_ O nară era blocată și gâdila. La început mi s-a spus că „nimic grav”... doar ca medicii să găsească un cancer care ar putea ucide într-un an. Acestea sunt semnele de avertizare pe care toată lumea ar trebui să le știe

Charlotte Rooney nu își amintește exact ce făcea când a conștientizat prima dată senzația de nas înfundat în ianuarie anul acesta.

„În rest, eram sănătoasă, așa că nu am fost prea îngrijorată la început”, spune Charlotte, 34 de ani, profesoară și mamă a unui copil. „Am presupus că este doar o răceală sezonieră și un adulmec și că se va limpezi de la sine.”

Dar după trei săptămâni de trăit cu un blocaj subtil în nara dreaptă - observând că suna diferit de cealaltă nară când a scos aer din nas - și fără alte semne de răceală, a mers la doctor.

„Doctorul nu a putut vedea nimic în neregulă în nasul meu și mi-a dat Cremă nazală Naseptin pentru a o curăța”, spune ea. (Naseptin este o cremă folosită pentru a trata infecțiile bacteriene, care pot fi o cauză a blocajelor la nivelul nasului.)

După două săptămâni, nu numai că nu a existat nicio îmbunătățire, dar și Charlotte, din Banbury, Oxfordshire, a dezvoltat o senzație de gâdilat în jurul nării. Cu toate acestea, când a căutat din nou ajutor la operația ei, o asistentă a asigurat-o că „nu a fost nimic grav”.

La sfârșitul lunii februarie, Charlotte a avut și o senzație de „șoc electric și senzație de arsură pe partea dreaptă”. a feței mele, sub ochi și până la ureche'.

O altă vizită la medic la sfârșitul lunii februarie a dus la un diagnostic de nevralgie de trigemen - o afecțiune care provoacă scurte, ascuțite. izbucniri de durere la nivelul feței, de obicei din cauza presiunii asupra nervului trigemen (care comunică senzații de durere și atingere de la față la creier). 

Dar Charlotte nu a fost convinsă.

„Am crezut că ceva în nasul meu apăsa pe un nerv și provoacă durere”, spune ea.

Așa că Charlotte a cerut o trimitere pentru a vedea o ureche, un nas. specialist în gât și gât (ORL) – și era până acum atât de îngrijorată încât a plătit 550 de lire sterline pentru a obține o programare privată, în loc să se confrunte cu întârzieri ale NHS.

Săptămâni mai târziu, decizia lui Charlotte a fost justificată. După o endoscopie nazală – în care o sondă cu o cameră la capăt este introdusă în sus pe nas – consultantul a observat o creștere în nara dreaptă. În aprilie, după scanări suplimentare și o biopsie, a fost diagnosticată cu un tip rar de cancer la cap și gât, numit carcinom adenoid chistic (ACC).

Mai mult, a fost avertizată că s-ar putea să nu treacă. anul fără tratament.

„Am fost în total neîncredere la început”, spune Charlotte, care era „convinsă că a fost o greșeală”.

„Eu să nu crezi că am plâns, am stat acolo șocată, uitându-mă pe fereastră. Nu mi s-a părut real.’

„Fiica mea de patru ani avea nevoie de mine și m-am tot gândit „cum mi se poate întâmpla asta?”, spune Charlotte.

ACC este un cancer rar, cu creștere lentă, care afectează în principal glandele salivare, dar poate apărea și în sinusurile nazale și, mai rar, la sân, glandele lacrimale sau căile respiratorii, potrivit organizației caritabile. Oracle Head and Neck Cancer UK.

Charlotte se afla în sinusurile drepte - zonele goale din oasele din jurul nasului.

„Simptomele variază în funcție de locul în care apare, dar sunt frecvente. simptomele includ umflături sau umflături – adesea în gură, gât sau față”, spune Clare Schilling, chirurg oral și maxilo-facial consultant specializat în cancerul capului și gâtului la University College London Hospitals NHS Trust.

„Glandele salivare sunt situate în partea superioară a gâtului și a feței – un nou nodul în fața sau sub lobul urechii ar putea indica o tumoră precoce a glandelor salivare.”

Alte semne includ durere sau amorțeală, deoarece ACC crește de-a lungul căilor nervoase. Și, în funcție de locul în care crește o tumoare, de exemplu în gură, gât sau căile respiratorii, poate provoca dificultăți la înghițire, vorbire și respirație.

„Dacă apare lângă ochi, poate cauza probleme de vedere (cum ar fi vederea dublă)”, adaugă doamna Schilling.

„Deoarece ACC se dezvoltă lentă, aceste simptome se pot dezvolta treptat pe parcursul mai multor luni.

„Deși ACC este rar, este esențial să-i recunoaștem caracteristicile unice și ceea ce îl face distinct este tendința de a invada fibrele nervoase, provocând uneori durere sau senzație. modificări, în zona afectată.’

Aceasta este ceea ce a cauzat senzațiile de gâdilat și arsură pe care le-a observat Charlotte înainte de diagnosticarea ei.

„În etapele ulterioare, cancerul poate provoca leziuni ale nervul principal care mișcă mușchii feței, rezultând slăbiciune facială care poate asemăna cu semnele unui accident vascular cerebral”, adaugă doamna Schilling.

„Orice noduli faciale și noi faciale slăbiciunea trebuie luată extrem de în serios.’

Deși are o creștere lentă, ACC se poate comporta agresiv și se poate răspândi în alte zone, cum ar fi plămânii și oasele. Boala se răspândește adesea de-a lungul căilor nervoase, ceea ce face ca tratamentul să fie dificil și crește riscul de recidivă.

Așa cum demonstrează diagnosticul lui Charlotte, ACC poate afecta pe oricine, deși este cel mai frecvent diagnosticat la adulții între 40 și 60 de ani, iar femeile sunt puțin mai susceptibile de a dezvolta ACC decât bărbații, deși nu se înțelege de ce.

De fapt, cauzele și factorii de risc pentru ACC sunt încă în mare parte necunoscute - spre deosebire de unele tipuri de cancer, nu are legături puternice cu factorii stilului de viață, cum ar fi fumatul sau antecedentele familiale.

„Deși învățăm mai multe despre ACC în fiecare an, mai sunt multe de descoperit. despre de ce se dezvoltă și cum să o tratezi cel mai bine', adaugă doamna Schilling.

Cel mai eficient tratament este intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea tumorii, urmată de radioterapie pentru a reduce șansele de apariție a acesteia. înapoi. 

Dar nu este întotdeauna posibilă operarea. Din cauza rarității și complexității sale – cu doar aproximativ 87 de cazuri noi diagnosticate în fiecare an în Marea Britanie – gestionarea ACC are nevoie de o echipă specializată și de urmărire pe termen lung.

Inițial, Charlotte le-a spus tuturor celor apropiați despre ea. diagnosticul ei, în afară de fiica ei, despre care a simțit că era prea mică pentru a înțelege.

„Toată lumea a fost șocată și a încercat să-și dea un sens – unii oameni nu știau ce să spună.” spune Charlotte, care locuiește cu partenerul ei de lungă durată Martin, în vârstă de 37 de ani.

La doar patru zile după ce a aflat că are cancer, Charlotte s-a întâlnit cu un oncolog și un chirurg cap și gât care au vorbit despre tratament într-un mod mai pozitiv, confirmând acea intervenție chirurgicală era o opțiune, cu scopul de a îndepărta cea mai mare parte a cancerului, apoi radioterapia ar putea scăpa de restul.

„Acest lucru mi-a dat speranță”, spune Charlotte.

Cu toate acestea, în iunie, când Charlotte a fost operată, chirurgii au descoperit că tumora a crescut mult mai mult decât se aștepta. Se răspândise peste nerv și mergea până la artera carotidă, care duce sângele la creier. Operația a fost oprită devreme, deoarece echipa nu a considerat că este sigur să continue.

„A fost o lovitură uriașă, dar o lună mai târziu am început șase săptămâni de radioterapie cu doze mari”, spune Charlotte.

În timp ce se recupera de la radioterapie, Charlotte a decis să organizeze un festival de strângere de fonduri de caritate în timpul căruia va cânta. Întotdeauna îi plăcuse să cânte acasă în bucătărie și a decis că vrea să cânte – ceva ce nu mai făcuse niciodată înainte și care ar fi o provocare uriașă, având în vedere efectele secundare ale tratamentului ei.

' Radioterapia îmi lăsase gura teribil de arsă și dureroasă în interior, așa că, pentru început, m-am străduit să înghit, să mănânc și să vorbesc corect”, spune ea. „Dar împotriva tuturor șanselor am reușit să cânt o serie de cântece, inclusiv Roads de Portishead, Let it Go din Frozen și All That Jazz din Chicago, cărora fiica mea s-a alăturat la dans.”

Evenimentul. a strâns peste 6.000 de lire sterline pentru Oracle Head and Neck Cancer UK și a fost „o zi extrem de emoționantă”, își amintește Charlotte.

Și puțin peste două săptămâni mai târziu, după o scanare RMN, Charlotte a primit vestea pozitivă că – depășind așteptările tuturor – scanarea nu a putut detecta deloc cancer. „A fost un șoc mare”, spune ea. „Mi-au arătat o scanare cu un petec întreg de gri, care anterior fusese alb de cancer, iar acum este osul care vindecă. Este cea mai bună veste pe care o pot avea.

„Este probabil să mai rămână ceva cancer, dar este prea mic pentru a fi identificat și probabil că nu va crește.

„Eu” Voi face un RMN la fiecare trei luni pentru o perioadă nedeterminată”, spune Charlotte. „Se așteaptă să se întoarcă. ACC se repetă în mod regulat, dar nu știu când va fi asta.”

Ea adaugă: „Vreau ca toată lumea să-și asculte corpul și să aibă încredere în instinctul lor. Chiar trebuie să solicitați răspunsuri dacă știți că ceva nu este în regulă.”

(Fluierul)