În cadrul întâlnirii explozive în care oficialii Trump s-au ciocnit cu Elon Musk

Furia clocotită față de puterea necontrolată a miliardarului s-a revărsat într-o întâlnire remarcabilă din Camera Cabinetului. Președintele sa mutat rapid să-l controleze pe domnul Musk.

Marco Rubio a fost supărat. Iată-l în Sala Cabinetului de la Casa Albă, secretarul de stat, așezat lângă președinte și ascultând o litanie de atacuri ale celui mai bogat om din lume.

Așezat în diagonală vizavi, peste masa eliptică de mahon, Elon Musk îl lăsa pe domnul Rubio să o aibă, acuzându-l că nu și-a tăiat toiagul. Nu ați concediat „nimeni”, i-a spus domnul Musk domnului Rubio, apoi a adăugat disprețuitor că poate singura persoană pe care a concediat-o a fost un membru al personalului său de la Departamentul de Eficiență Guvernamentală.

Domnul Rubio era furios în privat pe domnul Musk de săptămâni întregi, de când echipa sa DOGE a închis efectiv o întreagă agenție care se presupunea că se afla sub controlul domnului Rubio: Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională.

Dar, în ședința extraordinară a cabinetului în fața președintelui și a altor 20 de persoane - despre care detalii nu au fost raportate până acum -, domnul Rubio și-a luat nemulțumirile din piept.

Domnul Musk nu a fost sincer, a spus domnul Rubio. Ce zici de cei peste 1.500 de oficiali ai Departamentului de Stat care s-au pensionat anticipat la comparări? Nu au fost considerate concedieri?

El a întrebat, sarcastic, dacă domnul Musk dorea să-i reangajeze pe toți acei oameni doar pentru a putea face spectacol că-i concediază din nou. Apoi și-a prezentat planurile detaliate pentru reorganizarea Departamentului de Stat.

Domnul Musk nu era impresionat. I-a spus domnului Rubio că este „bun la televizor”, subtextul clar fiind că nu era bun pentru multe altele. În tot acest timp, președintele s-a așezat pe spătar în scaun, cu brațele încrucișate, de parcă s-ar fi uitat la un meci de tenis.

După ce argumentul s-a prelungit pentru o perioadă neplăcută, domnul Trump a intervenit în cele din urmă pentru a-l apăra pe dl Rubio ca făcând „o treabă grozavă”. Domnul Rubio are multe de-a face, a spus președintele. Este foarte ocupat, călătorește mereu și la televizor și are de condus o agenție. Deci toată lumea trebuie doar să lucreze împreună.

Întâlnirea a fost un potențial punct de inflexiune după primele săptămâni frenetice ale celui de-al doilea mandat al domnului Trump.

Acesta a dat primul indiciu semnificativ că domnul Trump este dispus să-i pună anumite limite domnului Musk, ale cărui eforturi au devenit subiectul mai multor procese și a stârnit îngrijorări din partea parlamentarilor republicani, dintre care unii s-au plâns direct președintelui.

Oficialilor cabinetului le place aproape în mod uniform conceptul a ceea ce și-a propus domnul Musk – reducerea risipei, fraudei și abuzurilor în guvern – dar au fost frustrați de abordarea cu ferăstrău de schimbare a guvernului și de lipsa unei coordonări consecvente.

Întâlnirea de joi, care a fost programată brusc miercuri seara, a fost un semn că domnul Trump este conștient de plângerile tot mai mari.

A încercat să ofere fiecărei părți câte ceva lăudându-l atât pe domnul Musk, cât și pe secretarii săi de cabinet. (Cel puțin unul, secretarul Trezoreriei Scott Bessent, care a avut întâlniri tensionate legate de echipa lui Musk, nu a fost prezent.)

Președintele a spus clar că susține în continuare misiunea DOGE. Dar acum era momentul, a spus el, să fie ceva mai rafinat în abordarea sa. De acum încolo, a spus el, secretarii se vor ocupa; echipa Musk ar sfătui doar.

Nu este clar care va fi impactul pe termen lung al întâlnirii. Dl Musk rămâne cel mai mare susținător financiar politic al lui Trump – chiar în această săptămână, super-ul său PAC a difuzat reclame în valoare de 1 milion de dolari care spuneau „Mulțumesc, domnule președinte” – iar controlul domnului Musk asupra site-ului de socializare X i-a făcut pe membrii personalului administrației și pe secretarii cabinetului să se teamă că îi va viza în public.

Reuniunea cabinetului a fost primul indiciu semnificativ că președintele Trump este dispus să-i pună anumite limite domnului Musk.

Dar dacă nu altceva, sesiunea a scos la iveală tensiunile din cadrul echipei lui Trump, iar știrile despre ciocnirile ascuțite s-au răspândit rapid în rândurile de rang înalt ale agențiilor din cabinet după ce s-a terminat. Acest cont se bazează pe interviuri cu cinci persoane care cunosc evenimentele.

Într-o postare pe rețelele de socializare după întâlnire, domnul Trump a spus că următoarea fază a planului său de a reduce forța de muncă federală va fi desfășurată cu un „bisturiu” mai degrabă decât cu o „secure” – o referire clară la abordarea lui Musk de pământ pârjolit.

Domnul Musk, care a purtat costum și cravată la întâlnirea de joi în loc de tricoul său obișnuit, după ce domnul Trump l-a strigat public în privința aspectului său neglijent, s-a apărat spunând că are trei companii cu o capitalizare de piață de zeci de miliarde de dolari și că rezultatele sale vorbesc de la sine. Dar în curând s-a ciocnit cu membrii cabinetului.

Cu doar câteva clipe înainte de explozia cu domnul Rubio, domnul Musk și secretarul de transport, Sean Duffy, au discutat despre starea echipamentelor Administrației Federale a Aviației pentru urmărirea avioanelor și despre ce fel de remediere este nevoie. Howard Lutnick, secretarul de comerț, a intervenit pentru a-l sprijini pe domnul Musk.

Domnul Duffy a spus că tânărul personal al DOGE încerca să concedieze controlorii de trafic aerian. Ce ar trebui să fac? spuse domnul Duffy. Am de rezolvat mai multe accidente de avion acum, iar oamenii tăi vor să concediez controlorii de trafic aerian?

Domnul Musk ia spus domnului Duffy că afirmația lui a fost o „minciună”. Domnul Duffy a insistat că nu era; o auzise direct de la ei. Domnul Musk, întrebând cine a fost concediat, a spus: Dă-mi numele lor. Spune-mi numele lor.

Domnul Duffy a spus că nu există nume, pentru că el a oprit să fie concediați. La un alt moment, domnul Musk a insistat că oamenii angajați în cadrul programelor de diversitate, echitate și incluziune lucrează în turnuri de control. Domnul Duffy a respins și dl Musk nu a adăugat detalii, dar a spus în timpul dus și înapoi că domnul Duffy are numărul lui de telefon și ar trebui să-l sune dacă are probleme de ridicat.

Schimbul s-a încheiat cu domnul Trump i-a spus lui Duffy că trebuie să angajeze oameni de la MIT ca controlori de trafic aerian. Acești controlori de trafic aerian trebuie să fie „genii”, a spus el.

Secretarul pentru afacerile veteranilor, Doug Collins, s-a confruntat cu una dintre cele mai sensibile provocări politic ale tuturor secretarilor de cabinet. Reducerile lui Musk vor afecta mii de veterani – o circumscripție puternică și o parte esențială a bazei Trump.

Dl Collins a spus că nu ar trebui să mânuiască un instrument contondent și să desprindă pe toți cei din VA. Trebuia să fie strategici în privința asta.

Domnul Trump a fost de acord cu domnul Collins, spunând că ar trebui să-i păstreze pe cei deștepți și să scape de cei răi.

Ca răspuns la o solicitare de comentarii din partea The New York Times, Karoline Leavitt, secretarul de presă al Casei Albe, a declarat într-o declarație:

„Așa cum a spus președintele Trump, aceasta a fost o întâlnire grozavă și productivă între membrii echipei sale pentru a discuta măsurile de reducere a costurilor și personalul în guvernul federal. Toată lumea lucrează ca o singură echipă pentru a-l ajuta pe președintele Trump să își îndeplinească promisiunea de a face guvernul nostru mai eficient.”

Tammy Bruce, o purtătoare de cuvânt a Departamentului de Stat, a răspuns: „Secretarul Rubio a considerat întâlnirea o discuție deschisă și productivă cu o echipă dinamică care este unită în atingerea aceluiași obiectiv: a face America din nou mare.”

Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Afacerile Veteranilor a declarat: „Așa cum a spus președintele Trump, este important să creștem eficiența și să reducem birocrația, menținând în același timp cei mai buni și mai productivi angajați federali. VA lucrează cu DOGE și restul administrației pentru a face exact asta.”

Un oficial al Departamentului de Transport nu a comentat. Domnul Musk, care mai târziu a susținut la X că ședința cabinetului a fost „foarte productivă”, părea mult mai puțin entuziasmat în cameră. S-a apărat agresiv, amintindu-le secretarilor de cabinet că a construit mai multe companii de miliarde de dolari de la zero și știa ceva despre angajarea de oameni buni.

Majoritatea membrilor cabinetului nu s-au alăturat luptei. Furia domnului Musk, îndreptată în special asupra domnului Rubio, părea să prindă prin surprindere oamenii din cameră, a spus o persoană care cunoaște întâlnirea. O altă persoană a spus că răspunsurile caustice ale domnului Musk la adresa domnului Duffy și domnului Rubio păreau să-i descurajeze pe alți membri ai cabinetului, mulți dintre ei s-au plâns în privat de DOGE, să vorbească.

Rămâne însă de văzut cât va dura acest nou aranjament.

(Fluierul)