_ „Exersez 20 de minute pe zi , poate o jumătate de oră’: Minunea săgeților și prietenul fotbaliștilor LUKE LITTLER, 17 ani, își dezvăluie regimul său minimalist de antrenament (și iubitul său Xbox) care l-a împins peste noapte în vedeta

Un adolescent atipic alergă printre componente a unei zile tipice din viața lui. Ca o rețetă pentru strălucirea sportivă, rutina este mai degrabă ca Luke Littler însuși - unic și destul de uluitor.

Își începe descrierea cu nopțile sale, care se întâmplă să-i mimeze după-amiezele și, combinate, oferă un portret intrigant al dartistului ca tânăr. S-ar putea să ridice, de asemenea, un gând: dacă este atât de bun la darts, nu-ți poți imagina decât cât de eficient trebuie să fie cu un controler de joc video.

„Nu știu de ce, dar sunt mereu până , cum ar fi, 2 dimineața sau 3 dimineața pe Xbox-ul meu', spune Littler pentru Mail Sport, și nu merită să spunem în acest moment, înainte de a intra în detalii, că este un flăcău care a împlinit doar 17 ani în urmă cu trei săptămâni.

Sau altfel spus, el este un minune care a ajuns luna trecută în finala Campionatului Mondial. la 16 ani și două săptămâni mai târziu a câștigat primul său titlu profesionist după 10 minute de antrenament. În mare parte, nu auzisem de el în urmă cu opt săptămâni, iar astăzi are 1,1 milioane de urmăritori pe Instagram, 220.000 de lire sterline în premii în bani și recent a primit o audiență privată cu Sir Alex Ferguson.

Dar să ne întoarcem la acel regim pentru a vedea cum l-a construit. 

„Mă trezesc la 13 sau 14 și fac la fel în fiecare zi”, spune el. „S-ar putea să fiu nevoie să intru într-o rutină de a merge la culcare la o oră normală – nu văd niciodată dimineața. Mă trezesc, merg pe Xbox, când mă plictisesc de asta, merg pe tabla de antrenament, iar când mă plictisesc de asta, mă întorc pe Xbox.'

Și acea practică. ? Cum arată într-un joc nuanțat și capricios în care Phil Taylor, de 16 ori campion mondial, ar face până la 10 ore pe zi în garajul său pentru a rămâne pe val? „Poate 20 de minute sau o jumătate de oră”, spune el. „Doar ca să-mi țin brațul liber.”

Este remarcabil, într-adevăr. Este derutant și strălucitor și deschis la tot felul de interpretări greșite, pentru că geniile sportului sunt de obicei.

Pentru Littler, întâmplările lui de zi cu zi sunt „o mulțime din lucrurile pe care un 17 ani. „Bătrânul ar face”, și asta este cam potrivit pentru unele dintre ele. Dar restul este chestia unui fenomen. Al unui flăcău din Warrington care nu pare să-și piardă multe gânduri despre motivul pentru care funcționează totul, doar cât să știe că atunci când vrea ca un dart să meargă undeva, de obicei merge. Vom reveni la asta pentru că este fascinant.

Deocamdată, rezultatul darurilor sale a fost extraordinar, atât pentru succesul său, cât și pentru atenția pe care i-a adus-o lui Littler, noua față a unui sport care a nu a generat niciodată acest nivel de interes.

El are a lansat acele granițe spre exterior - pierderea sa în finala Campionatului Mondial împotriva lui Luke Humphries a fost urmărită pe Sky de 4,8 milioane de oameni, cea mai mare audiență nonfotbalistă din difuzorul emisiunii. istoria, eclipsând Ryder Cup și Ashes. 

Până atunci, darts-ul își depășise de mult reputația patronistă și învechită de joc de pub, dar Littler a trecut cu totul în locuri noi. 

Acum câteva săptămâni, aceasta s-a extins la o invitație de a întâlni echipa Manchester United, unde a i-a luat pe Harry Maguire și Christian Eriksen într-o provocare. După ce Maguire a stabilit o țintă de nouă săgeți de 171, Littler a aruncat un 180 cu primele trei și jocul s-a terminat.

„Ca să fiu sincer, a fost bine să ieșim din casă”, adaugă el, și acesta este doar modul neîntrerupt al unui tip care a părăsit școala cu un GCSE, are magie în mâini și a găsit că întreaga afacere în numele lui este puțin uluitoare.

„Sustin United, așa că a fost frumos. să-mi întâlnesc idolii la clubul meu de acasă', adaugă el. „A fost o zi bună. I-am văzut cum se antrenează un pic, dar ploua și am intrat când au început să facă tactici și toate chestiile astea.

'L-am întâlnit și pe Sir Alex la United-Spurs acum câteva săptămâni. A fost bine. Tatăl meu le văzuse anii de glorie, fusese martor în ’99 și așa i-a fost bine să-l cunoască. A fost bine să discutăm. Nu am scos mare lucru de la el, din cauza accentului său, dar a spus să continuați și să rămâneți la el.'

Acea experiență și privirea mai largă asupra lui de la acel Campionat Mondial de la Alexandra Palace , a fost „nebun”, așa cum îl descrie Littler. El se simte în cea mai mare parte confortabil - „cu cât câștig mai mult, cu atât primesc mai multă atenție, așa că pur și simplu mă descurc cu asta” - dar a fost și o atingere sufocant. El spune o poveste despre luarea unei pauze de o săptămână în Țara Galilor după lumile care susțin ideea.

„Era în mijlocul nimicului, nici nu puteam să-ți spun unde și am fost recunoscut afară. Asda, spune el. „Imediat ce am intrat cineva a vrut o fotografie. A trebuit să mă duc și să stau în mașină!'

Humphries, campionul mondial și un soi bun, a început să țină un ochi pe puștiul pe care l-a bătut la Palat. „Ar trebui să avem grijă de el”, a spus el pentru Mail Sport săptămâna trecută. „S-a descurcat atât de bine, dar este foarte mult.”

Comparațiile cu Emma Răducanu sunt corecte într-o oarecare măsură, dacă nu neapărat pentru amploarea realizărilor lor relative și a reflectoarelor - experiențele lui Răducanu le-au depășit pe cele ale lui Littler la ambele contează - dar pentru notele de precauție cu privire la cât de repede poate merge la sud în sport. Dacă aceasta este o preocupare pentru Littler, el o ascunde în mod eficient. 

De fapt, nu pare deranjat de mare lucru: „Nu m-am uitat cu adevărat la așa ceva, să fiu sincer.”

Este familiarizat cu povestea ei? „Nu chiar.”

Trebuie să râzi de asta. Așa cum trebuie să vă încălziți la indiferența lui față de tam-tam.

Până acum, performanțele sale sportive pot fi reprezentate pe o curbă abruptă, ascendentă - după acea finală a Campionatului Mondial, Littler l-a învins pe Humphries și a aruncat un nou- a câștigat un titlu în Bahrain, după ce s-a antrenat timp de 10 minute în urma săptămânii libere. Apoi a mai făcut o finală o săptămână mai târziu în Olanda și de atunci l-a mai învins pe Humphries de două ori la debutul său în Darts Premier League.

Chiar dacă putem presupune cu siguranță că interesul va scădea, noutatea se va estompa. , nu există dovezi actuale care să sugereze că jocul său nu va merge departe. 

Ceea ce ne duce înapoi la subiectul cum a sculptat un talent care a fost întotdeauna evident, revenind la o perioadă în care era copil, intrând în echipe sub 21 de ani și până la un adolescent care curățea tineretul mondial. titluri.

„Întotdeauna am fost ok la joc”, spune el. „Am început în ligile de pub când aveam în jur de 10 ani și înainte de asta am fost la Academia de Dart din St Helens, în fiecare luni de la 18:00 la 22:00. Presupun că oamenii m-au observat. Îi bateam pe adulți și, uneori, exista o reacție.

„Cred că un lucru important a fost când am intrat prima dată în izolare (în 2020), făceam patru sau cinci ore pe zi pentru că nu aveam nimic altceva de făcut. faceți.’

Ceea ce urmează este la fel de aproape de o descriere perfectă a cadourilor sportive brute, așa cum puteți găsi în răspunsurile scurte.

„Acum poate sunt 20 de minute sau jumătate de oră, ' el spune. „Pentru că am talentul meu, nu trebuie să fac din nou ore prostii.” Într-un comentariu separat, el va adăuga: „Munca grea a dat roade și nu mai trebuie să exagerez cu mine.”

Este foarte diferit de cei ca Taylor, dar sună și lui Ronnie O'Sullivan, care a declarat anul trecut Mail Sport că regretă că și-a schimbat jocul și că s-a pierdut din cauza obsesiilor tehnice. 

Dacă ar avea din nou timpul lui, O'Sullivan a spus că va rămâne băiatul de 14 ani care a jucat pe instinct și a simțit și va rămâne în acel spațiu cât de mult va putea. La 17 ani, Littler este în acea zonă, unde dacă funcționează, funcționează și dacă funcționează, de ce să-l schimb?

„Nici nu-mi amintesc când am fost nervos ultima dată”, spune el. , și nu este o laudă. Este doar el.

Unele suflete plictisitoare ar putea confunda asta cu automulțumire. Alții ar vedea asta ca un geniu și au rezultatele lui Littler de partea lor a argumentului.

(Fluierul)