_ Satelitul european de dimensiunea unui rinocer SE PRĂBUȘTE înapoi pe Pământ după ce a petrecut 18 ani în spațiu - la ore după timpul de reintrare prezis

Satelitul european mort de dimensiunea unui rinocer a reintrat în atmosfera Pământului deasupra Oceanului Pacific de Nord între Alaska și Hawaii.

The Agenția Spațială Europeană (ESA) a confirmat reintrarea dispozitivului European Remote Sensing 2 (ERS-2) miercuri, la 14:59 ET (7:59 GMT).

Satelitul lansat pentru prima dată pe 21 aprilie 1995 pentru a studia pământul, oceanele și calotele glaciare ale planetei noastre - a fost dezafectat în 2011.

ESA se pregătise pentru reintrare astăzi, dar a petrecut ore întregi monitorând cerul fără nicio confirmare că satelitul a avut. a căzut înapoi pe Pământ.

ERS-2 s-a rupt în bucăți în timp ce s-a prăbușit prin atmosferă și, deși nu exista nicio garanție că nu va lovi pe cineva, ESA a subliniat că riscul anual de rănire a oricărei ființe umane de resturi spațiale este sub unu la 100 de miliarde.

ERS-2 cântărește puțin peste 5.000 de lire sterline – aproximativ la fel ca un rinocer adult.

ESA estimase că reintrarea ar avea loc la 10 :49 am ET, dar satelitul a continuat să orbiteze Pământul timp de aproximativ încă o oră - iar agenția nu a primit confirmarea că a căzut în ocean până după-amiază.

Incertitudinea s-a datorat „influenței activității solare imprevizibile. , care afectează densitatea atmosferei Pământului și, prin urmare, rezistența pe care o experimentează satelitul', a împărtășit ESA într-o declarație.

Bai mai mult, abia în ultimele 24 de ore ESA a identificat o țintă de prăbușire.

Cu toate acestea, datele au evidențiat reintrarea satelitului în sud-estul Africii, potențial nordul Mozambicului sau centrul Malawii, care sunt locuite de oameni.

Dr. James Blake, cercetător al resturilor spațiale la Universitatea din Warwick, a spus că acesta este doar unul dintre miile de sateliți activi și dispăruți care orbitează Pământul.

ERS-2 este cel mai recent care a întreprins etapa de întoarcere a călătoriei sale în timp ce reintră în atmosfera Pământului. .

„Aceasta este o soartă care așteaptă sateliți necontrolați și resturi care nu mai pot contracara forțele de tracțiune exercitate de atmosfera Pământului”, a spus dr. Blake.

„Într-adevăr, operatorii sunt încurajați să accelereze reintrarea sateliților lor dispăruți pentru a menține spațiul liber pentru misiuni viitoare.”

ESA a efectuat manevre de deorbitare de când satelitul a fost dezafectat pentru a-și consuma combustibilul și a permite controlorilor de la sol să-și coboare altitudine de la 487 mile (785 km) la 356 mile (573 km).

La acea vreme, experții doreau să minimizeze riscul de coliziune cu alți sateliți sau să adauge la norul de „deseuri spațiale” în prezent în jurul planetei noastre. .

De atunci, ERS-2 a fost într-o perioadă de „dezintegrare orbitală” – ceea ce înseamnă că s-a apropiat treptat din ce în ce mai mult de Pământ pe măsură ce face ocolul planetei.

ERS- 2 a reintrat în atmosfera Pământului și a ars odată ce altitudinea sa a scăzut la aproximativ 50 de mile (80 km) - aproximativ o cincime din distanța Stației Spațiale Internaționale (ISS).

La acea altitudine, satelitul s-a rupt. în fragmente și cea mai mare parte a ars în atmosferă, dar este posibil ca unele fragmente să fi ajuns la suprafața Pământului, unde „cel mai probabil cădeau în ocean”, potrivit ESA.

„Niciunul dintre aceste fragmente nu va conține substanțe toxice sau radioactive”, a spus agenția.

ERS-2 a fost lansat în 1995, ca urmare a satelitului său partener, ERS-1, care fusese lansat cu patru ani mai devreme.

Ambele sateliți transportau cele mai noi instrumente de înaltă tehnologie, inclusiv un altimetru radar (care trimite impulsuri de unde radio către sol) și senzori puternici pentru a măsura temperatura și vânturile de la suprafața oceanului. pe mare.

ERS-2 a avut un senzor suplimentar pentru a măsura conținutul de ozon din atmosfera planetei noastre, ceea ce este important pentru a bloca radiațiile de la soare.

ERS-1 nu este mai operațional, după ce a suferit o defecțiune în 2000, dar nu se cunoaște locul exact.

(Fluierul)