_ Killer instinct a condus evoluția mamiferelor Strămoșii prădători, sugerează oamenii de știință

Succesul evolutiv al primilor prădători mari de pe uscat a fost determinat de nevoia lor de a se îmbunătăți ca ucigași, sugerează cercetătorii de la Universitatea din Bristol și de la Universitatea Deschisă.

Precursorii mamiferelor au condus Pământul timp de aproximativ 60 de milioane de ani, cu mult înainte de originea primilor dinozauri. Ei s-au diversificat ca primii prădători de pe uscat între 315-251 milioane de ani în urmă.

Cercetătorii au studiat anatomia maxilarului și dimensiunea corpului sinapsidelor carnivore, folosind aceste trăsături pentru a reconstrui obiceiurile probabile de hrănire ale acestor prădători antici și diagramă. evoluţia lor ecologică în timp. Ei au descoperit o schimbare majoră a funcției maxilarului sinapside în urmă cu aproximativ 270 de milioane de ani, legată de o schimbare semnificativă a comportamentului prădător, care are implicații importante pentru evoluția strămoșilor noștri cei mai timpurii.

Lucrul, „Ecomorfologia sinapsidelor prădătoare semnalează creșterea dinamismul ecosistemelor terestre din Paleozoic târziu”, este publicat în revista Communications Biology.

Pe măsură ce erbivorele au crescut și mai repede, carnivorele s-au adaptat pentru a deveni prădători mai mari și mai buni pentru a supraviețui.

„Anterior. prădătorii sinapside, cum ar fi faimosul Dimetrodon cu veluri, aveau fălci destul de lungi, cu mulți dinți, pentru a se asigura că, odată ce își prinseră prada, aceasta nu va scăpa”, a explicat autorul principal, dr. Suresh Singh, cu sediul la Școala de Științe Pământului din Bristol.

„Cu toate acestea, am observat o schimbare a funcției maxilarului către fălci mai scurte, cu o eficiență musculară mai mare și mai puțini dinți care erau concentrați în partea din față a maxilarului – acestea erau fălci adaptate pentru a oferi mușcături profunde și puternice.

„Schimbarea arată că mai târziu carnivorele sinapside au pus mai mult accent pe rănirea gravă și, prin urmare, pe uciderea mai rapidă a pradei. Printre aceste sinapside ulterioare au fost primele carnivore cu dinți de sabie. Această schimbare evidențiază faptul că prădătorii se confruntau cu noi presiuni selective din partea pradei lor.”

Această descoperire oferă un context important pentru un pas cheie în evoluția sinapsidelor. „Reorganizarea fălcilor sinapsidelor în acest timp a fost cunoscută de mult timp ca un pas mare spre evoluția mamiferelor”, a adăugat dr. Armin Elsler, colaborator la studiu.

„Aceste schimbări nu fac doar maxilarul mai eficient; ele marchează, de asemenea, cea mai timpurie redezvoltare a maxilarului care a creat și urechea complexă găsită la mamifere. Ce a determinat acest prim pas? Studiul nostru sugerează că a fost parțial determinat de presiunile ecologice ale pradei lor.”

Coautorul, Dr. Tom Stubbs, a spus: „Momentul schimbării funcției maxilarului corespunde cu evoluția noilor noi mai mari, mai rapide. erbivore care ar fi reprezentat o provocare mai mare pentru prădători.

„Riscurile pentru carnivore de a fi rănite sau ucise au crescut, așa că unele carnivore sinapside au devenit mai mari, ucigași mai buni pentru a depăși aceste riscuri.”

Această schimbare reflectă un nou dinamism în interacțiunile prădător-pradă, care arată că viața pe uscat se mișca mai repede.

„Paleozoicul târziu a fost momentul în care animalele au început să trăiască, să mănânce și să mănânce. se reproduc în întregime pe uscat”, a spus profesorul Mike Benton, co-supervizor al studiului

„Au devenit complet terestre, colonizând noi habitate și exploatând noi resurse mai în interior din mediile acvatice pe care se bazau anterior. .

„Descoperirile noastre arată cum s-au schimbat presiunile selective asupra acestor animale terestre timpurii pe măsură ce s-au adaptat mai bine pentru viața pe uscat – prinderea unui alt animal care se poate mișca rapid și crește la dimensiuni mai mari este mult mai dificilă decât prinderea. un pește sau un amfibian alunecos.”

Profesorul Emily Rayfield a coordonat și studiul. Ea a adăugat: „Interacțiunile prădător-pradă sunt un factor important al comportamentului animal astăzi, așa că este destul de ceva să vedem acea influență prin evoluția anatomică de-a lungul a milioane de ani și să descoperim că sunt potențial responsabili pentru realizarea unor salturi mari în propria noastră istorie evolutivă.

„Evidențiază modul în care paleontologii pot folosi relația dintre formă și funcție pentru a explora modul în care diferite animale preistorice ar fi trăit, ceea ce ne poate spune atât de multe despre evoluția vieții pe Pământ.”

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că diversitatea morfologică a sinapsidelor carnivore a crescut în urma schimbării, odată cu adăugarea de noi grupuri funcționale adaptate fie pentru viteze mai mari de mușcătură, fie chiar pentru mușcături mai puternice prin Permianul mijlociu-tardiziu, cu aproximativ 265-251 de milioane de ani în urmă. Evaluând modul în care dimensiunile acestor noi specii de carnivore s-au comparat în cadrul diferitelor comunități de-a lungul timpului, au realizat că aceste comunități au început să semene foarte mult cu cele ale mamiferelor carnivore moderne.

(Fluierul)