_ Consecințele costisitoare și neintenționate produse de US National Programul de asigurare împotriva inundațiilor

De la crearea Programului național de asigurare împotriva inundațiilor (NFIP) în 1968, guvernul SUA a plătit peste 51 de miliarde de dolari pentru a acoperi pierderile cauzate de inundații. Aproape jumătate din aceste plăți au fost îndreptate către doar 25 de județe, printre județele cu cea mai rapidă creștere în funcție de populație.

O nouă lucrare publicată în Journal of the Association of Environmental and Resource Economists examinează dacă asigurarea oamenilor împotriva potențialelor pierderi provocate de inundații contribuie direct la creșterea populației în zonele predispuse la inundații. În „Does the National Flood Insurance Programme Drive Migration to Higher Risk Areas?”, autorii Abigail Peralta și Jonathan B. Scott teoretizează: „În timp ce asigurarea împotriva inundațiilor singură reduce costul privat al expunerii la risc pentru gospodării, primele subvenționate oferite prin NFIP pot exacerba aceste răspunsuri.”

Eforturile de cartografiere de la începutul anilor 1970 au identificat 13.600 de comunități din SUA ca având zone cu risc ridicat de inundații. În 1979, FEMA a început un proces lung de cartografiere cuprinzătoare a acestor comunități, permițându-le să intre în NFIP și să acceseze o acoperire de asigurare împotriva inundațiilor la tarife subvenționate. Autorii Peralta și Scott profită de această lansare inițială a hărților detaliate de inundații pentru comunitățile cu risc ridicat de inundații pentru a estima impactul intrării unei comunități în NFIP asupra fluxurilor de populație.

Autorii constată că disponibilitatea locală a NFIP a avut un efect general pozitiv asupra mărimii populației comunităților care se înscriu în program și un impact semnificativ mai mare asupra locațiilor relativ mai predispuse la inundații, provocând o creștere suplimentară de 5% a populației pe o abatere standard creștere a riscului istoric de inundații. Având în vedere estimările lor privind creșterea populației, rezultatele sugerează că costurile externe produse de NFIP ar fi putut contribui la o creștere cu 6,6% a daunelor cauzate de uraganul Katrina și la o creștere cu până la 14% a daunelor cauzate de uraganul Harvey.

Lucrarea arată că adoptarea asigurărilor NFIP este un motor puternic al creșterii populației în zonele cu risc ridicat de inundații, adăugându-se la costurile tot mai frecvente ale dezastrelor naturale determinate de schimbările climatice din ce în ce mai frecvente. Linia țărmului din SUA reprezintă doar 10% din suprafața terenului, totuși populațiile care locuiesc acolo reprezintă aproape 39% din populația totală a SUA. Constatările oferă dovezi că tiparele de migrație a gospodăriilor sunt receptive la piețele asigurărilor, sugerând că ratele de asigurare împotriva inundațiilor la prețuri sub nivelurile corecte din punct de vedere actuarial vor produce o sortare ineficientă în locații predispuse la inundații.

Pe lângă costurile crescute suportate din trecut. dezastre majore, stimulentele perverse create de NFIP joacă un rol major în inhibarea adaptării la riscurile viitoare ale schimbărilor climatice.

„Acest lucru împiedică și mai mult adaptarea la schimbările climatice”, concluzionează autorii, „din cauza atât a populația mai mare care trebuie mutată pentru a crește eforturile de adaptare și dificultatea de a încuraja aceste mișcări în cadrul stimulentelor NFIP ridicate în prezent pentru a locui în zone predispuse la inundații.” Dacă politica intenționează să ofere stimulentele potrivite pentru a încuraja adaptarea la riscurile viitoare ale schimbărilor climatice, trebuie să ia în considerare răspunsurile comportamentale neintenționate la asigurarea națională împotriva inundațiilor.

În cuvintele autorilor, „Acest lucru poate însemna restructurarea program mai devreme decât mai târziu."

(Fluierul)