_ Cheia pentru a vă aminti unde v-ați lăsat chei? Dezordinea-ti creierul. Și această carte fascinantă a unui profesor de neuroștiințe care studiază memoria pentru a-ți câștiga existența îți va arăta cum să o faci...

De câte ori întâlnesc pe cineva nou și descoperă că, în calitate de profesor de psihologie și neuroștiință, Studiez memoria pentru a-mi câștiga existența, cea mai frecventă întrebare pe care o primesc este: „De ce sunt atât de uituc?”

Îmi pun adesea aceeași întrebare. Zilnic, uit nume, fețe, conversații, chiar și ceea ce ar trebui să fac la un moment dat.

Cu toții ne strângem mâinile peste acele momente. Uitarea rămâne unul dintre cele mai derutante și frustrante aspecte ale experienței umane și, pe măsură ce îmbătrânim, poate fi de-a dreptul înspăimântătoare.

Pierderea severă a memoriei este, fără îndoială, debilitantă, dar după 25 de ani de studiu defectuos, incomplet. și natura intenționată inexactă a memoriei, am descoperit că uitarea „de zi cu zi” nu este, în general, ceva de care să vă faceți griji.

De fapt, este normal – și uneori chiar util – să uitați lucrurile mărunte.

Homo sapiens este de fapt conceput pentru a uita. Memoria este mai mult decât o arhivă a experiențelor noastre trecute. Creierul nostru nu a evoluat pentru a păstra o evidență cuprinzătoare a evenimentelor, ci pentru a extrage informațiile necesare pentru a ne ghida viitorul. Trebuie să uităm anumite lucruri pentru a ne aminti mai ușor și mai rapid ce este important.

Strămoșii noștri trebuiau să facă asta pentru a-i ajuta să rămână în viață. Trebuiau să-și amintească care boabe erau otrăvitoare; ce oameni erau cel mai probabil să-i ajute sau să-i trădeze; care loc avea o briză moale de seară sau apă proaspătă de băut; și care râu era infestat de crocodili. Aceste amintiri i-au ajutat să ajungă în siguranță la următoarea lor masă.

Deoarece creierul nostru este proiectat să navigheze într-o lume care se schimbă constant, amintirile noastre trebuie să fie maleabile. Un loc care a fost cândva un loc principal de hrănire ar putea fi acum un pustiu steril. O persoană în care am avut încredere cândva s-ar putea dovedi a fi o amenințare.

Memoria umană trebuia să fie flexibilă și să se adapteze, mai mult decât trebuia să fie statică și precisă din punct de vedere fotografic. Privit prin această lentilă, ceea ce vedem adesea drept defecte ale memoriei sunt, de asemenea, caracteristicile sale pozitive.

Mecanismele complexe și infinite ale memoriei nu au fost împletite pentru a ne ajuta să ne amintim numele acelui tip pe care l-am întâlnit cândva. la acea petrecere. În cuvintele perceptive ale celebrului psiholog britanic Sir Frederic Bartlett: „Reamintirea literală este extraordinar de neimportantă.”

Ceea ce este important este să fim selectivi, amintindu-ne ceea ce trebuie să știm atunci când trebuie să știm.

Totuși, aceasta este o întrebare mare, în special în lumea modernă, când, de-a lungul vieții, vei fi expus la mult mai multe informații decât ar putea stoca orice organism.

Cu un flux aproape constant de imagini, cuvinte și sunete care vin la noi prin smartphone-urile noastre, internet, cărți, radio, televiziune, e-mail și rețele sociale - ca să nu mai vorbim de nenumăratele experiențe pe care le trăim în timp ce ne deplasăm prin lumea fizică - o persoană medie din Occident este expusă la 34 de gigaocteți (sau 11,8 ore) de informații pe zi.

Și, totuși, oamenii de știință au demonstrat că nu putem păstra în minte mai mult de trei sau patru informații. dintr-o dată.

De aceea, atunci când un site web scuipă o serie aleatorie de litere și numere pentru o parolă temporară - să zicem, JP672K4LZ - o veți uita aproape instantaneu dacă nu o scrieți.

Cercetările arată, de asemenea, că o mare parte din ceea ce trăiți acum va dispărea din minte în mai puțin de o zi. Având în vedere toate acestea, nu este de mirare că nu ne amintim totul. Dimpotrivă, este uimitor că ne amintim orice.

Natura selectivă a memoriei înseamnă că viețile noastre – oamenii pe care îi întâlnim, lucrurile pe care le facem și locurile în care mergem – vor fi inevitabil reduse la amintiri care surprind doar o mică parte din acele experiențe. În loc să luptăm cu selectivitatea memoriei într-o încercare zadarnică de a ne aminti mai mult, ar trebui să acceptăm faptul că suntem proiectați să uităm și să folosim intenția pentru a ne ghida atenția, astfel încât să ne putem aminti ceea ce contează.

Dar, mai întâi, trebuie să înțelegem ce este memoria.

Pune pur și simplu, este produsul miliardelor de neuroni care alcătuiesc neocortexul uman, masa dens pliată de țesut gri din exteriorul creierului și care sunt în corespondență constantă unul cu celălalt.

Conexiunile dintre neuroni sunt în mod constant remodelate cu scopul de a vă îmbunătăți percepția, mișcarea și gândirea pe măsură ce câștigați din ce în ce mai multe experiențe.

Pentru a ajunge la ceea ce vrem să ne amintim, trebuie să găsim calea către combinația corectă de neuroni.

Dar, în multe cazuri, există o competiție intensă între combinația, sau conexiunea, care are memoria. pe care le cauți și cele care reprezintă alte amintiri de care nu ai nevoie în acel moment.

Dacă ai o mulțime de combinații diferite care reprezintă amintiri similare, luptele pot fi intense și s-ar putea să nu existe un câștigător clar.

Aceasta se numește „interferență” și este cauza multor uitării noastre zilnice.

Imaginați-vă că veniți acasă de la serviciu. Îți verifici e-mailurile pe telefon în timp ce pui cheia în broască și deschizi ușa din față. Pe măsură ce intri înăuntru, câinele tău sare peste tine, muzică puternică se aude din camera fiicei tale și o pepiță de pop oribil de atrăgătoare îți pătrunde în creier.

O stropire de durere îți amintește că trebuie să faci gheață. glezna te-ai entors acum câteva săptămâni.

Acum încearcă să-ți amintești unde ți-ai lăsat cheile. Dacă ai probleme să-ți amintești asta, nu ești singur. Ai fost distras de o mulțime de alte chestii.

Când ne confruntăm cu un atac de informație, memoria noastră pentru un eveniment devine aglomerată.

Ce este mai rău, când încercăm să ne amintim unde ne aflăm Punem ultima dată cheile, cercetăm amintirile din toate locurile anterioare în care le-am pus și din toate circumstanțele diferite în care am făcut-o, fie că a fost aseară, săptămâna trecută sau anul trecut. Asta e multă interferență. Și de aceea lucrurile pe care le pierdem atât de des – cheile, telefonul, ochelarii, portofelul, chiar și mașinile noastre – sunt, de asemenea, lucrurile pe care le folosim cel mai frecvent.

Cheia pentru a scăpa de interferență este să ne formăm amintiri. care poate lupta împotriva concurenței – și, din fericire, avem capacitatea de a face acest lucru să se întâmple.

Gândește-te la memoria ta ca la un birou care este aglomerat cu bucăți de hârtie mototolite. Dacă ți-ai fi mâzgălit parola pentru serviciile bancare online pe unul dintre acele bucăți de hârtie, ar fi nevoie de mult efort și noroc pentru a o găsi.

Aceasta nu este diferită de provocarea de a-ți aminti. Dar dacă parola dvs. este scrisă pe un post-it roz, aceasta va ieși în evidență printre toate celelalte note de pe biroul dvs.

Memoria funcționează în același mod. Experiențele care sunt cele mai distinctive sunt cel mai ușor de reținut, deoarece ies în evidență față de orice altceva.

Așadar, cum creăm amintiri care să iasă în evidență în mintea noastră aglomerată? Răspunsul este: atenție și intenție.

Atenția este modul creierului nostru de a prioritiza ceea ce vedem, auzim și ne gândim.

Data viitoare când dați jos un obiect, îl pierdeți frecvent. urmărirea, cum ar fi cheile dvs., acordați o clipă atenție la ceva care este unic pentru acel moment și loc, cum ar fi: „Cheile sunt în buzunarul hainei mele impermeabile, deoarece ploua azi”. Apoi faceți o intenție clară de a vă aminti asta.

Așa putem construi amintiri mai distincte, care au o șansă de luptă împotriva tuturor zgomoturilor care interferează.

În cea mai mare parte, pe măsură ce ne desfășurăm viața de zi cu zi, facem o treabă destul de bună concentrându-ne pe ceea ce este relevant. Pentru asta, poți mulțumi unei părți a creierului care se află chiar în spatele frunții tale, numită cortexul prefrontal. Meseria sa este comparabilă cu cea a unui director executiv într-o corporație majoră - coordonarea activităților în timp ce diviziile de specialitate ale creierului își continuă munca.

Cortexul prefrontal este una dintre ultimele zone ale creierului. creierul să se maturizeze, ajustându-și continuu conexiunile cu restul creierului pe parcursul adolescenței. Deci, deși copiii pot învăța rapid, nu sunt atât de grozavi în a se concentra pe ceea ce este relevant, deoarece sunt ușor distrași.

Cortexul prefrontal este, de asemenea, una dintre primele zone care se deteriorează pe măsură ce trecem la vechi. vârstă și, în consecință, să te simți mai uituc.

În afară de vârstă, nu lipsesc alți factori care te pot face să te simți ca și cum cortexul tău prefrontal este prăjit.

În lumea modernă , multitasking-ul este cel mai frecvent vinovat. Conversațiile, activitățile și întâlnirile noastre sunt întrerupte în mod obișnuit de mesaje text și apeluri telefonice și adesea agravăm problema împărțindu-ne atenția între mai multe obiective.

Artistul prolific și obsesiv Andy Warhol a observat odată: „Poate că memoria mea este atât de proastă este că fac întotdeauna cel puțin două lucruri deodată. Este mai ușor să uiți ceva ce ai făcut doar pe jumătate sau pe un sfert.’

Chiar și oamenii de știință în neuroștiință nu sunt imuni la multi-tasking — în zilele noastre, la fiecare discuție academică la care merg, voi găsi oameni cu laptopuri în timp ce alternează între ascultarea prelegerii și răspunsul la e-mailuri.

Mulți oameni chiar se mândresc cu capacitatea lor de a face mai multe sarcini, dar a face două lucruri simultan are aproape întotdeauna un cost. Cortexul prefrontal ne ajută să ne concentrăm asupra a ceea ce trebuie să facem pentru a ne atinge obiectivele, dar această abilitate minunată devine inundată dacă trecem rapid înainte și înapoi de la o sarcină la alta.

Cercetarile arată că cortexul prefrontal este s-a redus la persoanele care comută constant între mesaje text și e-mailuri, de exemplu.

Stresul este, de asemenea, cunoscut că dăunează substanței albe din creier, căile de fibre prin care zonele din creier comunică între ele. Lipsa de somn poate avea, de asemenea, efecte devastatoare asupra memoriei, la fel ca și alcoolul.

Pur simplu, dacă stai treaz toată noaptea, bea și derulează pe telefon după o săptămână stresantă la serviciu, nu fii surprins dacă apoi petreceți weekendul luptându-ne cu ceața creierului.

Reversul frustrării uitării este că uneori putem fi plăcut surprinși când o amintire care părea dispărută de mult ne apare brusc în cap, transportându-ne înapoi la un anume loc și timp.

O mare parte din uitarea de zi cu zi se întâmplă nu pentru că amintirile noastre au dispărut, ci pentru că nu ne putem întoarce la ele.

Dar în contextul potrivit și, cu indiciul potrivit, amintirile pot reapară brusc.

Ele se strecoară asupra noastră în momentele cele mai neașteptate și din sursele cele mai puțin probabile — un cuvânt, o față, un anumit miros sau gust pot declanșa flashback-uri, amintind de evenimente și experiențe de demult. O melodie pe care nu ai mai auzit-o de la 17 ani te poate transporta înapoi la dansul unde ai avut primul sărut.

Adaptat din Why We Remember de Dr. Charan Ranganath va fi publicat de Faber & Faber pe 14 martie, la 20 de lire sterline. © Charan Ranganath 2024. Pentru a comanda o copie la prețul de 17 GBP (ofertă valabilă până la 16.03.24; P&P din Regatul Unit gratuit pentru comenzile de peste 25 GBP), accesați mailshop.co.uk/books sau sunați la 020 3176 2937.

(Fluierul)