_ Chris Nicholl a murit la 77 de ani: Tributes toarn după ce fostul star din Irlanda de Nord, Southampton și Aston Villa a murit în urma luptei sale cu demența

Aston Villa a condus omagiile aduse lor fostul căpitan Chris Nicholl, care a murit la vârsta de 77 de ani, după o lungă luptă cu demența.

Fantașul central a jucat mai mult de 250 de jocuri pentru Villa și a ridicat Cupa Ligii de două ori, marcând un 40 -gol de curte în a doua reluare a finalei din 1977 împotriva Everton.

În acea vară s-a alăturat Southampton, unde a petrecut șase ani și el a reprezentat, de asemenea, Irlanda de Nord la Cupa Mondială din 1982.

„Aston Villa este profund întristat să afle despre dispariția fostului jucător Chris Nicholl”, a postat clubul pe X. „Gândurile tuturor celor de la club. sunt cu familia și prietenii lui Chris în această perioadă dificilă.

„Un fundaș central serios, fără compromisuri, era puternic în aer și avea un excelent simț al poziției. El a fost o figură dominantă în centrul apărării lui Villa timp de peste cinci sezoane, făcând 252 de apariții și marcând 20 de goluri. Odihnește-te în pace, Chris.’

După ce a părăsit Southampton în 1983, Nicholl a petrecut un sezon la Grimsby înainte de a-și retrage cariera de jucător de 19 ani și a continuat să conducă fostul club Southampton timp de șase ani înainte de trei ani. la Walsall.

La Southampton, el a condus un tânăr Alan Shearer și acum șapte ani a vorbit cu Shearer pentru un documentar despre demență, spunând că se luptă cu boala după ce a fost „lezat creierul din cauza mingii de cap”.

„Memoria mea este în dificultate”, a spus el. „Toată lumea uită lucrurile obișnuite, unde îți sunt cheile. Dar când uiți unde locuiești, e diferit. Am avut asta în ultimii patru sau cinci ani, cu siguranță se înrăutățește.” Aseară, Shearer a spus la X: „RIP Chris Nicholl. Ai crezut în mine și mi-ai dat șansa. Mulțumesc.”

Fostul atacant de la Saints Matt Le Tissier a adăugat: „Gândurile și rugăciunile familiei mele se îndreaptă către familia primului meu manager Chris Nicholl.”

Printre multele sale realizările în joc, Nicholl este amintit și pentru că a marcat toate cele patru goluri într-o remiza cu 2-2 împotriva Leicester în 1976.

Decenii mai târziu, a văzut partea amuzantă într-un interviu cu jurnalistul Hyder Jawad, dezvăluind: " După ce am marcat acele patru goluri în acea remiza 2-2, l-am întrebat pe arbitru dacă pot avea mingea. „Nu”, a spus arbitrul. „Acesta este ultimul meu meci și țin mingea”. Doar norocul meu, presupun. Primul meu hat-trick într-un tricou Villa și nici măcar nu primesc mingea.”

Nicholl a jucat 51 de meciuri pentru Irlanda de Nord și a marcat la debutul său împotriva Suediei în 1974.

Coechipierul din Irlanda de Nord, John O'Neill, a spus duminică seara: „Era un jucător al naibii, un concurent foarte dur, vechi de școală. Dar, mai ales, a fost unul dintre băieții buni și îi va fi tare dor.'

Nicholl își lasă în urmă soția Jane, fiul Paul și fiica Cathy.

Cathy și-a confirmat decesul. rețelele de socializare duminică. Ea a scris: „Cu inima grea scriem asta. Chris Nicholl (tatăl nostru) a murit liniștit sâmbătă seara la spital.

'A dus o luptă foarte lungă cu CTE, cauzată de devotamentul său pentru fotbal. Cuvintele nu pot descrie cât de mult ne va lipsi. Nu s-au făcut încă aranjamente funerare. El și-a făcut ultimul transfer.'

"Suntem întristați să aflăm că a murit Chris Nicholl", a scris Asociația Irlandeză de Fotbal în semn de omagiu. „A jucat de 51 de ori pentru noi, inclusiv Cupa Mondială din Spania din 1982. Gândurile noastre sunt la familia și prietenii lui în acest moment.'

(Fluierul)