_ Ne îndreptăm pentru Venus: ESA aprobă EnVision

Următoarea misiune a ESA la Venus a fost oficial „adoptată” astăzi de Comitetul pentru Programul Științific al Agenției. EnVision va studia Venus de la nucleul său interior până la atmosfera sa exterioară, oferind o nouă perspectivă importantă asupra istoriei planetei, a activității geologice și a climei.

A fi adoptată înseamnă că faza de studiu este finalizată și ESA se angajează să implementeze misiunea. . În urma selecției contractorului industrial european la sfârșitul acestui an, în curând vor începe lucrările pentru finalizarea designului și construirea navei spațiale. Se preconizează că EnVision se va lansa pe o rachetă Ariane 6 în 2031.

„De când misiunea a fost selectată în 2021, am avansat de la obiective științifice largi la un plan concret de misiune”, spune managerul de studiu al ESA EnVision, Thomas. Voirin. „Suntem foarte încântați de trecerea la pasul următor. EnVision va răspunde întrebărilor deschise de mult timp despre Venus, probabil cea mai puțin înțeleasă dintre planetele terestre ale sistemului solar.”

Venus este cel mai apropiat vecin al Pământului – mult mai aproape decât Marte — și foarte asemănător cu planeta noastră natală ca masă și dimensiune. Spre deosebire de Pământ, însă, nu este un loc plăcut de vizitat. Dintre corpurile stâncoase ale sistemului solar, are cea mai densă atmosferă și este complet acoperită de straturi de nori groși formați în mare parte din acid sulfuric. Suprafața lui Venus este în medie de 464°C, cu o presiune a aerului zdrobitoare de 92 de ori mai mare decât cea pe care o experimentăm pe suprafața Pământului. Acest lucru ne face să ne întrebăm: cum și când a devenit geamănul Pământului atât de inospitalier?

Science with EnVision

Măsurătorile pe care le face EnVision vor ajuta la dezvăluirea misterelor cheie ale vecinului nostru fierbinte. De exemplu, EnVision va dezvălui modul în care vulcanii, tectonica plăcilor și impactul asteroizilor au modelat suprafața venusiană și cât de activă din punct de vedere geologic este planeta astăzi. Misiunea va investiga, de asemenea, interiorul planetei, colectând date despre structura și grosimea nucleului, mantalei și scoarței lui Venus. În sfârșit, va studia vremea și clima de pe Venus, inclusiv modul în care acestea sunt afectate de activitatea geologică de pe sol.

„Special pentru EnVision este abordarea misiunii de a studia întreaga planetă ca sistem. investigați suprafața, interiorul și atmosfera lui Venus cu o acuratețe fără precedent, permițându-ne să înțelegem cum funcționează și cum interacționează între ele. De exemplu, EnVision va folosi mai multe tehnici de măsurare pentru a căuta semne ale vulcanismului activ la suprafață și în atmosferă", explică. Anne Grete Straume-Lindner, om de știință al misiunii.

Pentru a permite această investigație holistică, EnVision va deține un set extins de instrumente științifice. Va fi prima misiune care va sonda direct sub suprafața lui Venus, folosind sondele radar de subterană. Un al doilea instrument radar, VenSAR, va cartografi suprafața cu o rezoluție de până la 10 metri și va determina proprietăți precum textura suprafeței. Trei spectrometre diferite vor studia componența suprafeței și a atmosferei. Și un experiment științific radio va folosi unde radio pentru a studia structura internă a planetei și proprietățile atmosferei.

Moștenire puternică și cooperare fructuoasă

EnVision se va alătura flotei științifice a exploratorilor sistemului solar a ESA. . Aceste misiuni abordează două teme științifice de nivel înalt din Viziunea cosmică a ESA 2015–2025, și anume: Care sunt condițiile pentru formarea planetei și apariția vieții? și Cum funcționează sistemul solar?

Va fi a doua misiune europeană pe Venus. Venus Express (2005–2014) de la ESA s-a concentrat pe atmosfera planetei, dar a făcut și descoperiri dramatice care au indicat posibile puncte vulcanice de pe suprafața planetei. Studiul atmosferei a continuat cu misiunea Akatsuki a JAXA, care încă urmărește în mod activ mișcarea atmosferică și vremea venusiană.

Cu mult timp în urmă, misiunile NASA Mariner și Pioneer Venus (anii 1960 și 1970), misiunile Venera și Vega ale Uniunii Sovietice (anii 1960 până la 1980) și misiunea de cartografiere radar Magellan a NASA (1990-1994) au pictat o imagine a o lume uscată, cu peisaje modelate de vulcani și activitate geologică intensă. Ei au descoperit câmpii vaste marcate de curgeri de lavă, mărginite de munți și munți. Instrumentul VenSAR al EnVision, care va fi contribuit de NASA, va cartografi suprafața Venusiană la o rezoluție mult mai mare decât Magellan, distingând caracteristicile suprafeței de peste zece ori mai mici.

De data aceasta, EnVision nu va fi singur pe călătoria sa la Venus. Așteptând o colaborare fructuoasă, NASA a selectat, de asemenea, două noi misiuni pe Venus, ca parte a programului său de descoperire: DAVINCI (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry, and Imaging) și VERITAS (Venus Emisivity, Radio Science, InSAR, Topography și Spectroscopie). Împreună, EnVision, DAVINCI și VERITAS vor oferi cel mai cuprinzător studiu al lui Venus vreodată.

(Fluierul)