_ Renunțarea la carne ar putea elibera teren vital pentru a produce energie și a elimina carbonul din atmosferă — nou studiu

O reducere radicală a cantității de carne, lactate și alte produse provenite de la animale este posibilă în următoarele decenii, pe măsură ce oamenii se îndreaptă către o creștere varietate de alternative. Acest lucru ar debloca cantități mari de teren utilizate în prezent pentru creșterea animalelor și pentru cultivarea culturilor care le hrănesc.

Recent am publicat cercetări care au luat în considerare ce s-ar putea întâmpla dacă cererea de produse de origine animală ar scădea cu adevărat și terenul agricol nou eliberat. a fost folosit în schimb pentru a cultiva culturi pentru energie regenerabilă și eliminarea carbonului. Pe scurt, am constatat că beneficiile potențiale sunt uriașe.

Înlocuirea produselor de origine animală la scară largă poate părea de neconceput în prezent. Dar noile alternative, cum ar fi carnea simulată pe bază de plante sau carnea cultivată în laborator, ar putea să se potrivească îndeaproape cu gustul și textura reală. Cu timpul, le-ar putea chiar depăși din punct de vedere al costurilor.

Deocamdată, înlocuirea produselor de origine animală înseamnă adesea să plătești o primă și să sacrifici gustul. Grupurile de nișă preocupate de sănătatea lor, de mediu sau de bunăstarea animalelor sunt cele care sunt dispuse să plătească. Dar, în viitor, o experiență similară la un cost mai mic poate face ca aceste alternative să devină curente.

Toate acestea ar elibera cantități uriașe de pământ și apă, deoarece ar fi mai puțin nevoie de câmpuri pline de vaci, găini sau porci, sau pentru culturile cultivate pentru a le hrăni. În cercetarea noastră, am estimat că înlocuirea completă a produselor de origine animală ar elibera mai mult de 60% din terenurile agricole ale lumii. Alți cercetători cred că până la 75% ar putea fi eliberat.

Deși o înlocuire completă este puțin probabilă, studiile efectuate de diverse consultanțe sugerează că o cantitate mai modestă de carne ar putea fi eliminată treptat, poate 10%-30% până în 2030. sau 30%-70% până în 2050. Dar chiar și acestea ar elibera suprafețe agricole extinse.

Ce am face cu tot acel pământ? Pur și simplu lăsarea în pace ar putea fi cea mai sensibilă soluție în multe cazuri. În acest fel, pământul poate reveni treptat la starea sa naturală, înmagazinând carbon, reglând clima și oferind habitat pentru animale sălbatice.

Dar am putea folosi acel pământ și pentru a produce energie în timp ce eliminăm dioxidul de carbon din atmosferă. , printr-un proces cunoscut sub numele de bioenergie cu captarea și stocarea carbonului (Beccs).

Culturile bioenergetice, cultivate pe terenuri agricole proaspăt eliberate, ar capta CO₂ din atmosferă și ar stoca carbon (plantele și animalele sunt în mare parte din apă și carbon). Recoltele ar fi folosite drept combustibil pentru a produce energie, ceea ce ar transforma carbonul înapoi în CO₂.

Cu toate acestea, în loc să-l elibereze pur și simplu înapoi în atmosferă (cum fac sistemele bioenergetice convenționale astăzi), CO₂ ar fi capturat și depozitat permanent în adâncul pământului. În acest fel, sistemul ar genera o eliminare netă a CO₂ din atmosferă în multe cazuri.

După ce Beccs a fost propus pentru prima dată în urmă cu peste două decenii, mulți oameni de știință au acceptat ideea și au inclus-o în planurile de abordare a schimbărilor climatice. . În ultimii ani, totuși, ei au sfătuit din ce în ce mai mult împotriva acestui lucru.

Acești oameni de știință spun că creșterea mai multor culturi ar însemna convertirea mai multor păduri și alte ecosisteme naturale în terenuri agricole, în timp ce apa folosită pentru irigarea culturilor ar însemna mai puțin pentru oameni și ecosisteme. Și ei subliniază că concurența pentru terenuri agricole cu culturi alimentare ar putea amenința securitatea alimentară.

În cercetarea noastră, am estimat cum o îndepărtare de produsele de origine animală ar putea ajuta la depășirea acestor provocări și la deblocarea unui potențial substanțial pentru Beccs. Folosind terenuri agricole care nu mai sunt necesare, Beccs ar evita orice nevoie de extindere a agriculturii sau stresul hidric și ar însemna că ar putea fi încă produsă suficientă hrană pentru toată lumea.

Dacă 50% din produsele de origine animală ar fi înlocuite până în 2050, acest lucru ar putea elibera suficient teren pentru ca Beccs să genereze la fel de multă energie electrică cât o face astăzi energia pe bază de cărbune (aproximativ o treime din totalul global), în timp ce elimină aproape același lucru. cantitatea de carbon pe care o emite cărbunele în prezent. Alternativ, Beccs ar putea produce aproximativ jumătate din cererea globală de hidrogen proiectată în 2050, cu o cantitate similară de „emisii negative”.

Am estimat aceste emisii negative adunând cât de mult carbon ar lua Becc din atmosferă și depozitați în subteran, minus emisiile de la cultivarea culturilor bioenergetice și transformarea lor în energie. Și apoi am dedus carbonul care ar fi fost stocat prin recreșterea plantelor dacă am lăsat în pace terenul agricol eliberat și nu am făcut nimic.

De asemenea, am constatat că multe țări, inclusiv cei mai mari poluatori, ar putea stoca toate substanțele capturate. CO₂ adânc în subteran, în teritoriile lor.

Toate acestea sună foarte atractiv. Cu toate acestea, nu putem lua de la sine înțeles că potențialul Beccs va fi efectiv valorificat.

Provocările sale de durabilitate ar putea fi abordate de oamenii care consumă mai puțină carne, dar diferite provocări tehnice, sociale și politice pot încă împiedica adoptarea acestuia. . De asemenea, încă nu știm cu exactitate cum vor fi adoptate cărnurile pe bază de plante și cele cultivate și care va fi impactul acestora.

Vestea bună este că alternativele pe bază de plante care sunt disponibile în prezent oferă deja un un anumit potențial de a elibera terenuri vaste și apă pe termen scurt. Depinde de națiuni și indivizi să profite la maximum de ea.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)