_ Câini în Evul Mediu: Ce ne spune scrierea medievală despre animalele de companie ale strămoșilor noștri

În Evul Mediu, majoritatea câinilor aveau locuri de muncă. În cartea sa De Canibus, medicul și savantul englez din secolul al XVI-lea John Caius a descris o ierarhie a câinilor, pe care i-a clasificat în primul rând în funcție de funcția lor în societatea umană.

La vârful ei se aflau câinii de vânătoare specializați. , inclusiv ogarii, cunoscuți pentru „rapiditatea incredibilă” și câinii de sânge, al căror simț puternic al mirosului i-a împins „pe străzi lungi, înclinații strâmbe și căi obosite” în căutarea prăzii lor.

Dar chiar și „ mungrells” care ocupau treptele inferioare ale scării sociale canine au fost caracterizate în ceea ce privește munca sau statutul lor. De exemplu, în calitate de artiști de stradă sau în bucătării, alergând pe roți care transformau carnea la prăjit.

Locul câinilor în societate s-a schimbat când vânătoarea a devenit o distracție aristocratică, mai degrabă decât o necesitate. Simultan, câinii au fost primiți în casele nobiliare, în special de femei. În ambele cazuri, câinii erau semnificanți ai rangului social de elită.

Într-adevăr, în clasamentul său, Caius poziționează câinii de interior „delicați, îngrijiți și drăguți” sub câinii de vânătoare, dar deasupra mestilor de bază, din cauza lor. asociere cu clasele nobiliare. Cât despre căței: „cu cât sunt mai mici, cu atât provoacă mai multă plăcere”.

Deși biserica a dezaprobat în mod oficial animalele de companie, clericii înșiși dețineau adesea câini. La fel ca și femeile, câinii clericilor erau, în general, câini poștale, potriviți în mod ideal pentru activitățile lor în interior.

Nu toată lumea avea o asemenea afecțiune pentru câini. Preocupate de potențiala violență, autoritățile urbane din Anglia au reglementat ținerea câinilor de pază, precum și distracțiile populare violente, cum ar fi momeala la mistreți, la urs și la tauri.

În Biblie, câinii sunt adesea caracterizați ca fiind murdari. gropitori. Proverbele 26:11 descrie în mod celebru cum se întorc la propria lor vărsătură.

Pe de altă parte, povestea Sfântului Roh din Legenda de Aur, o colecție populară de vieți ale sfinților din secolul al XIII-lea, povestește despre un câine care a purtat pâine unui sfânt înfometat, apoi și-a vindecat rănile lingându-le. Unul dintre atributele sfinte ale lui Roch, un motiv prin care spectatorii îl pot recunoaște, este un câine devotat.

Tropul câinilor care își apără stăpânii sau plângându-i pe cei morți poate fi urmărit din perioada clasică, la texte precum Istoria naturală a lui Pliniu cel Bătrân.

Această temă este repetată în tradiția bestiară medievală, un compendiu moralizator de cunoștințe despre animale atât reale, cât și mitice. O poveste obișnuită spune despre legendarul Rege Garamantes care, atunci când este capturat de dușmanii săi, este urmărit și salvat de câinii săi credincioși. Un altul povestește despre un câine care îl identifică public pe ucigașul stăpânului său și îl atacă.

Povestea unui ogar, Guinefort, a inspirat chiar cultul unui sfânt neoficial. Scriind în secolul al XIII-lea, inchizitorul și predicatorul dominican Ștefan de Bourbon a descris o familie nobilă care, crezând în mod fals că câinele și-a ucis copilul, l-a ucis pe Guinefort ca răzbunare.

După ce a descoperit copilul nevătămat (câinele avea l-au salvat cu adevărat de un șarpe veninos), l-au onorat pe caninul „martir” cu o înmormântare corespunzătoare, ceea ce a dus la venerarea lui și la presupusele minuni vindecătoare. Deși povestea lui Ștefan intenționa să dezvăluie păcatul și nebunia superstiției, ea subliniază totuși ceea ce oamenii medievali au perceput ca fiind calitățile speciale care distingeau câinii de alte animale.

Conform Bestiarului Aberdeen (c. 1200): „ Nicio creatură nu este mai inteligentă decât câinele, căci câinii au mai multă înțelegere decât alte animale; singuri își recunosc numele și își iubesc stăpânii.”

Asocierea dintre câini și loialitate este exprimată și în arta perioadă, inclusiv în legătură cu căsătoria. În monumentele mormintelor, reprezentările câinilor indică fidelitatea unei soții față de soțul care stă lângă ea.

În cazul mormintelor clericale, totuși, acestea pot sugera credința defunctului, cum ar fi arhiepiscopul William Courtenay (d. 1396), înmormântat în Trinity Chapel, Catedrala Canterbury. Efigia de alabastru a lui Courtenay stă deasupra unui cufăr din partea de sud a capelei. Arhiepiscopul poartă hainele și mitra biroului său, iar doi îngeri îi susțin capul căptușit. Un câine cu urechi lungi, care poartă un guler cu clopoțel, stă ascultător la picioarele lui.

Deși este tentant să ne întrebăm dacă câinele înfățișat pe mormântul lui Courtenay poate reprezenta un animal de companie deținut de arhiepiscop, gulerul cu clopot a fost popular. convenția iconografiei contemporane, în special pentru câinii poștale.

La fel ca omologii lor moderni, proprietarii de câini medievali și-au echipat cu mijloace însoțitorii lor cu o varietate de accesorii, inclusiv lese, paltoane și perne din materiale fine.

O astfel de investiție materială a fost esențială pentru cultura aristocratică a vivre noblement (arta de a trăi nobil), unde consumul deliberat de mărfuri de lux a demonstrat public statutul cuiva.

Percepțiile populare despre deținerea și accesorizarea câinilor. hrănit și stereotipurile de gen. În timp ce bărbații aveau mai multe șanse să dețină câini activi pentru a-și proteja viața și proprietățile, femeile preferau câinii pe care îi puteau leagăn și răsfăța. Prin urmare, câinii de jucărie ar putea fi, de asemenea, asociați cu lenevia și viciul feminin, așa cum se vede în pictura lui Hans Memling Allegory of Vanity (c. 1485).

Dar chiar și câinii de lucru aveau nevoie de îngrijire și atenție meticuloasă dacă ar fi performează la maximum. O miniatură dintr-o copie generoasă din secolul al XV-lea a influentei cărți a lui Gaston Phébus Livre de la Chasse (Cartea vânătorii) arată însoțitorii de la canisa examinând dinții, ochii și urechile câinilor, în timp ce altul scaldă labele unui băiat foarte bun.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)