_ AI sortează fotografiile publice pentru a arăta că balenele cu cocoașă în recuperare din Pacific au atins plafonul climatic

Oamenii de știință au descoperit că balenele cu cocoașă care se recuperează din Pacificul de Nord răspund acum la schimbările în disponibilitatea alimentelor afectate de schimbările climatice. Ei au tras concluzia din mii de fotografii cu balene prezentate de-a lungul a 20 de ani de cercetători și de public.

Populația de balene cu cocoașă din Pacificul de Nord și-a revenit după vânătoarea comercială de balene de peste patru decenii, când a scăzut brusc în timpul unei călduri mari mari. val care a încălzit estul Oceanului Pacific, raportează oamenii de știință în jurnalul Royal Society Open Science. Populația a scăzut cu aproximativ 7.000 de indivizi din 2012 până în 2021, deoarece valul de căldură marin numit „The Blob” a supărat ecosistemul marin și a redus prada balenelor.

„Ne așteptam să vedem o creștere a nivelului de creștere odată cu populația. recuperat”, a spus Ted Cheeseman, doctorand la Southern Cross University, Lismore, Australia, și autorul principal al noii cercetări. Lucrarea a avut 75 de co-autori de la NOAA Fisheries și Office of National Marine Sanctuaries, universități și alte organizații. „Ceea ce nu am anticipat a fost că schimbările climatice vor scădea capacitatea oceanului pentru cocoașe.”

Descoperirile lucrării se bazează pe sute de mii de fotografii cu cocoașă și alte balene prezentate de cercetători, whale watch. echipaje, caiaci și alți membri ai publicului. Fotografiile au fost încărcate pe happywhale.com, un site de știință cetățean co-fondat și regizat de Cheeseman.

Această bază de date în continuă creștere folosește inteligența artificială pentru a se potrivi cu formele și modelele individuale de pe partea inferioară a cozilor de balenă cu cocoașă, cum ar fi facial. recunoaştere. Urmărește balenele de pe tot globul. Pe măsură ce tezaurul foto crește, Cheeseman și colegii săi îl folosesc pentru a urmări schimbările în populațiile de balene.

„Acesta este o modalitate ingenioasă de a valorifica puterea tuturor acelor oameni care văd balene pentru a crea. o imagine cuprinzătoare a populației”, a spus Jay Barlow, un om de știință senior pensionat de la Centrul de Știință a Pescuitului de Sud-Vest al NOAA Fisheries și coautor al noii cercetări. „Avem știință de ultimă oră la un cost foarte mic, care ne ajută să înțelegem specia și să informăm managementul.”

„Aceste informații nu ne ajută doar să înțelegem posibilele efecte ale schimbărilor climatice”, a spus Ed Lyman. , specialist în resurse naturale pentru Sanctuarul Marin Național al Balenelor cu Cocoașă din Insulele Hawaii, „dar și efectele altor factori de risc, cum ar fi încurcarea.”

Aproximativ două treimi din fotografii provin din colecții științifice actuale și anterioare și eforturile de cercetare. Aceasta include SPLASH, un proiect multipartener al populațiilor de balene cu cocoașă din 2004 până în 2006. Publicul contribuie cu restul fotografiilor din toate colțurile lumii. „Unele zone, dacă nu am avea ajutorul publicului, ar fi destul de rare”, a spus Cheeseman. „Nu am avea aceeași încredere în rezultate.”

Aceasta este prima descoperire majoră a cercetării care provine din baza de date foto Happywhale, pe care Cheeseman a fondat-o împreună cu Ken Southerland în 2015. Happywhale este acum cea mai mare fotografie fotografică set de date asamblat pentru orice specie de cetacee. În timp ce instrumentele de inteligență artificială ajută la scanarea și potrivirea modelelor unice de culoare ale balenelor în mai multe fotografii, un om de știință examinează și confirmă în mod individual fiecare potrivire.

Autorii noii lucrări de cercetare enumeră miile de oameni care au contribuit cu fotografii cu cocoașă. , ocupând 14 pagini cu un singur spațial.

Vânătoarea comercială de balene este posibil să fi redus numărul de balene cu cocoașă din Pacificul de Nord la câteva mii înainte de a se încheia în anii 1970. Legea privind protecția mamiferelor marine și Legea speciilor pe cale de dispariție au interzis vânătoarea și hărțuirea balenelor în apele SUA. Numărul de balene cu cocoașă din Oceanul Pacific de Nord a urcat de la aproximativ 16.875 în 2002 la un vârf de 33.488 de balene în 2012.

Acest lucru a reflectat probabil refacerea populației de cocoașe din Pacificul de Nord, care s-a apropiat de capacitatea de transport a oceanului, deoarece a folosit pe deplin proviziile de hrană disponibile. NOAA Fisheries a recunoscut îmbunătățirile într-o revizuire a stării globale a balenelor cu cocoașă. Analiza a constatat că mai multe populații de balene cu cocoașă s-au recuperat suficient încât să nu justifice protecție în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție.

Apoi, imaginea s-a schimbat.

Între 2012 și 2021, cifrele cu cocoașă a inversat cursul și a scăzut cu aproximativ 7.000, aproximativ 20%. Acest lucru a reflectat scăderea aprovizionării cu alimente, deoarece un val masiv de căldură marin a cuprins o mare parte a Pacificului. Valul de căldură marin a adus temperaturile suprafeței mării la niveluri record, perturbând ecosistemul oceanic și schimbând prada multor specii. Leii de mare din California au avut și ei de suferit; sute de pui de lei de mare înfometați au rămas blocați pe plajele din sudul Californiei, în timp ce mamele lor înotau din ce în ce mai departe pentru a găsi hrană.

„Populația de balene cu cocoașă se refacese într-un loc pe care oceanul nu l-a putut susține brusc.” spuse Cheeseman. „Aproximativ 7.000 de balene au murit pe măsură ce această capacitate a scăzut.”

Unele studii sugerează că valurile de căldură marine pot deveni mai numeroase și mai severe pe măsură ce schimbările climatice afectează oceanele lumii. „Nu căutam impactul schimbărilor climatice când am început acest lucru, dar este ceva ce am găsit”, a spus Cheeseman.

Balenele cu cocoașă care iernează în apele de lângă Hawaii au scăzut brusc, scăzând cu aproximativ 34% de la apogeul din 2013. Pe de altă parte, populația de balene cu cocoașă care iernează în largul Mexicului nu a scăzut deloc.

„Balenele cu cocoașă din Pacificul de Nord constau de fapt din mai multe segmente distincte de populație care se înmulțesc și se hrănesc în diferite regiuni, iar aceste populații au fost afectate în mod diferit de schimbările oceanului”, a spus Jeff Moore, om de știință la Southwest Fisheries Science Center și unul dintre co-autorii lucrării. Pe măsură ce fotografiile continuă să sosească prin happywhale.com, „Avem mecanismul în vigoare pentru a urmări schimbările ulterioare ale numerelor”, a spus Cheeseman.

Cheeseman se îndoiește că schimbările climatice vor amenința balenele cu cocoașă cu dispariția în felul în care vânătoarea de balene. făcut. Loviturile navelor și încurcarea cu uneltele de pescuit au afectat și balenele cu cocoașă, a spus el, dar nu în aceeași măsură ca declinul determinat de climă. El a remarcat că, pe măsură ce impactul vânătorii de balene s-a diminuat, noul impact uman al schimbărilor climatice a început să influențeze specia. „Suntem expuși riscului de a avea oceane mai puțin productive din cauza schimbărilor climatice și asta este și noi”, a spus el.

(Fluierul)