_ An 80 Recordul de viteză de -mph pentru fractura ghețarului ajută la dezvăluirea fizicii prăbușirii calotei de gheață

Există suficientă apă înghețată în ghețarii din Groenlanda și Antarctica încât, dacă s-ar topi, mările globale s-ar ridica cu mulți metri. Ce se va întâmpla cu acești ghețari în următoarele decenii este cea mai mare necunoscută în viitorul ridicării mărilor, parțial pentru că fizica fracturilor ghețarilor nu este încă pe deplin înțeleasă.

O întrebare critică este modul în care oceanele mai calde ar putea determina ghețarii să se întâmple. se desparte mai repede. Cercetătorii de la Universitatea din Washington au demonstrat cea mai rapidă spargere la scară largă cunoscută de-a lungul unei platforme de gheață din Antarctica. Studiul lor, publicat recent în AGU Advances, arată că o fisură de 6,5 mile (10,5 kilometri) s-a format în 2012 pe ghețarul Pine Island - o platformă de gheață în retragere care reține calota glaciară mai mare a Antarcticii de Vest - în aproximativ cinci minute și jumătate. Aceasta înseamnă că ruptura s-a deschis la aproximativ 115 picioare (35 de metri) pe secundă, sau aproximativ 80 de mile pe oră.

„Acesta este, după cunoștințele noastre, cel mai rapid eveniment de deschidere a rupturii care a fost observat vreodată”, a spus liderul. autorul Stephanie Olinger, care a făcut munca în cadrul cercetării sale de doctorat la UW și Universitatea Harvard, iar acum este cercetător postdoctoral la Universitatea Stanford. „Acest lucru arată că, în anumite circumstanțe, o platformă de gheață se poate spulbera. Ne spune că trebuie să avem grijă de acest tip de comportament în viitor și ne informează cum am putea descrie aceste fracturi în modelele de calotă de gheață la scară largă. „

O ruptură este o fisură care trece prin cei aproximativ 1.000 de picioare (300 de metri) de gheață plutitoare pentru o platformă de gheață tipică a Antarcticii. Aceste fisuri sunt precursoarele fătării pe platforma de gheață, în care bucăți mari de gheață se desprind de un ghețar și cad în mare. Asemenea evenimente se întâmplă adesea la ghețarul Pine Island — aisbergul observat în studiu s-a separat de mult de continent.

„Rafturile de gheață exercită o influență stabilizatoare cu adevărat importantă asupra restului calotei de gheață antarctice. Platoul de gheață se rupe, gheața din spatele ghețarului se accelerează cu adevărat”, a spus Olinger. „Acest proces de ruptură este, în esență, modul în care rafturile de gheață din Antarctica fătează aisberguri mari.”

În alte părți ale Antarcticii, rupturile se dezvoltă adesea în luni sau ani. Dar se poate întâmpla mai rapid într-un peisaj cu evoluție rapidă precum ghețarul Pine Island, unde cercetătorii cred că învelișul de gheață din Antarctica de Vest a depășit deja un punct de vârf la prăbușirea sa în ocean.

Imaginile din satelit oferă observații în curs de desfășurare. . Dar sateliții care orbitează trec pe lângă fiecare punct de pe Pământ doar la fiecare trei zile. Ceea ce se întâmplă în aceste trei zile este mai greu de stabilit, mai ales în peisajul periculos al unei platforme fragile de gheață din Antarctica.

Pentru noul studiu, cercetătorii au combinat instrumente pentru a înțelege formarea rupturii. Ei au folosit date seismice înregistrate de instrumente plasate pe platforma de gheață de alți cercetători în 2012 cu observații radar de la sateliți.

Gheața de ghețar acționează ca un solid pe perioade scurte de timp, dar este mai mult ca un lichid vâscos pe scale de timp lungi. .

„Este formarea rupturii mai degrabă ca spargerea sticlei sau ca și cum Silly Putty este desfășurat? Aceasta a fost întrebarea”, a spus Olinger. „Calculele noastre pentru acest eveniment arată că este mai mult ca spargerea sticlei.”

Dacă gheața ar fi fost un simplu material fragil, ar fi trebuit să se spargă și mai repede, a spus Olinger. Investigațiile ulterioare au indicat rolul apei de mare. Apa de mare din fisuri ține spațiul deschis împotriva forțelor interioare ale ghețarului. Și, deoarece apa de mare are vâscozitate, tensiune superficială și masă, nu poate umple instantaneu golul. În schimb, ritmul în care apa de mare umple fisura de deschidere ajută la încetinirea răspândirii fisurii.

„Înainte de a putea îmbunătăți performanța modelelor de strat de gheață la scară largă și a proiecțiilor privind creșterea viitoare a nivelului mării, trebuie să avem o bună înțelegere, bazată pe fizică, a numeroaselor procese diferite care influențează stratul de gheață. stabilitate”, a spus Olinger.

Co-autorii studiului sunt Brad Lipovsky și Marine Denolle, ambii membri ai facultății UW în științe ale Pământului și spațiului, care au început să consilieze lucrările în timp ce erau la Universitatea Harvard.

(Fluierul)