_ Tehnologia de ultimă oră de urmărire demonstrează Turismul australian al rechinilor-balenă este lider în lume

Folosind o tehnologie asemănătoare unui „fitbit” pentru rechini, o echipă de cercetători a etichetat și urmărit rechinii-balenă pentru a studia pentru prima dată efectele turismului la Ningaloo Reef din Australia de Vest timp. Într-o susținere răsunătoare a practicilor turistice locale, cercetarea a constatat că activitatea bărcilor și a scafandrilor are un impact minim.

În timp ce cercetarea a găsit dovezi ale unor creșteri ale nivelurilor de activitate și schimbări de direcție ale rechinilor atunci când turiștii înotau cu ei, experții spun că expunerea fiecărui rechin a fost foarte limitată.

Este o susținere importantă a operatorilor de turism australieni pentru rechini-balenă în ceea ce este estimat la 1,9 miliarde de dolari SUA, care atrage peste 25 de milioane de oameni în fiecare an, la 46 de ani. site-uri din 23 de țări.

Australia are ceea ce este considerat „standardul de aur” în turismul global al rechinilor-balenă la Ningaloo Reef din regiunea Pilbara din Australia de Vest.

Cercetarea, publicată în Journal. de Turism Durabil, a implicat etichetarea fizică a rechinilor-balenă cu dispozitive de biotelemetrie – dispozitive electronice transportate de animale care înregistrează date – pentru prima dată, în loc să ne bazăm pe observații.

„Am folosit biotelemetria pentru a privi rechinii-balenă. „mișcarea și comportamentul în prezența sau absența turiștilor”, a spus dr. Brad Norman, cercetător la Institutul Harry Butler al Universității Murdoch și director al organizației de cercetare marină non-profit ECOCEAN.

„Am găsit că întâlnirile din turism au durat puțin peste o oră și înotul cu turiștii a crescut nivelul de activitate al rechinilor mai mari — cei de peste șapte metri — dar nu și al rechinilor mai mici.”

„Cu toate acestea, știm din înregistrările de identificare foto, că majoritatea rechinilor sunt văzuți doar în trei sau mai puține zile pe an la Ningaloo, așa că expunerea fiecărui individ la turism este într-adevăr limitată.”

Dr. Samantha Reynolds, care a condus studiul ca parte a doctoratului ei. de la Universitatea din Queensland, a spus că expunerea a reprezentat doar o mică parte din ziua fiecărui rechin.

„Întrucât au petrecut în medie doar 62 de minute înotând cu turiști, adică aproximativ 4% din întreaga zi, deci orice creștere a energiei de care are nevoie ar reprezenta o proporție relativ mică din costurile energetice zilnice”, a spus dr. Reynolds.

„Aceste date sunt cu adevărat importante atât pentru animale, cât și pentru industrie – și nu ar fi fost reiese din studii pur observaționale.

„Este, de asemenea, o lecție de management pentru industria mai largă a turismului cu animale sălbatice.”

„Deși interacțiunile cu oamenii ca aceștia pot avea un impact asupra vieții sălbatice într-o oarecare măsură. , dacă este bine gestionat ca industria turistică a rechinilor-balenă Ningaloo, turismul cu animale sălbatice poate fi durabil pentru operatori și turiști, precum și pentru animale.”

Echipa de cercetare afirmă că acest lucru nu este întotdeauna cazul. , în special în cazul rechinilor-balenă. Metodele de interacțiune cu aceștia și nivelurile de reglementare care le controlează variază foarte mult.

„Unele țări au foarte puține reglementări privind turismul rechinilor-balenă, există supraaglomerare și în unele locurile în care rechinii sunt hrăniți pentru a-i atrage și a-i menține în zone în care turiștii pot înota cu ei”, a spus dr. Norman.

„Acest lucru face ca industria globală să fie cu adevărat importantă și reprezintă o oportunitate uriașă. vedeți ce facem la Ningaloo și învățați din asta.”

(Fluierul)