_ Dincolo de cantină: Cazul economic pentru investiția în mesele școlare

Rentabilitatea investiției în mesele școlare universale este clară. Potrivit unui nou raport, mesele școlare gratuite universale (mic dejun și prânz pentru elevi, indiferent de venituri) au de 2,5 până la șapte ori mai multă rentabilitate în sănătatea umană și beneficii economice în țări comparabile cu venituri mari.

Calitatea dieta studenților din Canada din toate mediile socio-economice este săracă, doar o mică parte îndeplinește recomandările Ghidului alimentar din Canada.

Studiile au arătat că mesele oferite de școală oferă o calitate nutrițională mai bună în comparație cu prânzurile la pachet în casă. multe țări, inclusiv Canada, Statele Unite ale Americii, Regatul Unit și Danemarca.

Un program național de alimentație școlară s-ar alătura programului universal de îngrijire a copiilor din Canada și beneficiul pentru copii din Canada ca sprijin social crucial, aducând o ușurare imediată pentru familiilor, oferind în același timp mai multe beneficii economice și sociale pe termen scurt și lung.

Mâncarea sănătoasă a devenit inaccesabilă pentru multe familii canadiene. În 2023, canadienii au cheltuit mai puțin pe alimente, în ciuda creșterilor vertiginoase ale costurilor, iar acest lucru se preconizează doar să se înrăutățească.

Raportul privind prețul alimentelor din Canada din 2024 anticipează o creștere anuală de 701 USD a costurilor alimentelor per gospodărie de patru persoane. , ceea ce înseamnă că familiile canadiene se pot aștepta să cheltuiască 16.297 USD pe produse alimentare în acest an.

Mesele școlare universale ar putea economisi familiile între 129 USD și 189 USD pe copil pe lună pe facturile de alimente, potrivit raportului nostru.

Mesele școlare universale ar aduce mai mulți bani înapoi în buzunarele canadienilor, ajutându-i să țină pasul cu creșterea costului vieții și permițându-le să-și permită mese sănătoase atunci când copiii lor nu sunt la școală.

În Suedia. , un studiu a constatat că participarea la un program universal de prânz școlar gratuit a condus la o creștere permanentă a veniturilor gospodăriei cu 2,6 la sută.

În mod important, această creștere permanentă nu a fost atribuită reducerii cheltuielilor cu alimentele gospodăriei, ceea ce înseamnă că mesele școlare pot ajuta crește accesibilitatea pe termen scurt și crește veniturile gospodăriei pe termen mediu.

Pregătirea prânzului școlar sănătos este dificilă atunci când părinții lucrează mult timp. Mesele școlare universale gratuite sprijină părinții, în special femeile, care petrec adesea mai mult timp făcând mese, economisind bani și timp, reducând stresul financiar și garantând copiilor să mănânce bine la școală.

Acest lucru le permite femeilor să se concentreze mai bine asupra munca, reduce întreruperile și îi ajută să obțină un echilibru mai sănătos între viața profesională și viața privată, ceea ce duce la creșterea productivității și la oportunități de avansare în carieră.

De fapt, același studiu suedez care a fost menționat anterior a constatat că accesul la o școală universală gratuită programul de prânz a crescut participarea mamelor pe piața muncii cu cinci procente.

În China, introducerea meselor de prânz școlar a dus la o creștere cu nouă până la 14 la sută a orelor de lucru ale mamelor pe săptămână, cu cele mai mari creșteri în rândul celor mai mici. mame cu venituri și mame din comunitățile rurale.

În general, aceasta înseamnă că, pe lângă creșterea veniturilor gospodăriei, mesele școlare universale gratuite pot crește participarea femeilor la forța de muncă, sprijinind astfel egalitatea de gen, prosperitatea economică individuală și creșterea economică națională.

Pe termen lung, prânzurile școlare gratuite universale pot îmbunătăți, de asemenea, sănătatea copiilor, performanța școlară și rezultatele economice ulterioare de-a lungul vieții.

Studiul suedez menționat anterior a constatat că elevii expuși la o Programul de prânz școlar de-a lungul întregii școli primare a avut venituri cu trei procente mai mari de-a lungul vieții în comparație cu elevii care nu au participat din cauza îmbunătățirii sănătății nutriționale și a rezultatelor educației.

În rândul copiilor din gospodăriile cu cea mai mică categorie de venit, accesul la prânzul școlar gratuit a dus la o creștere cu șase procente a câștigurilor pe viață. Programul a avut cel mai mare impact pozitiv asupra elevilor din gospodăriile cu venituri mici, evidențiind rolul pe care mesele școlare îl pot juca în reducerea inegalităților socioeconomice la vârsta adultă.

Mesa școlară universală poate sprijini și sectorul agroalimentar canadian. Un program național are potențialul de a stimula crearea a până la 207.700 de locuri de muncă.

Investițiile în programele de mese școlare din SUA au condus la crearea de locuri de muncă în sectorul alimentar, agricultură și nutriție și administrarea programelor, stimulând creșterea economică, reducând în același timp șomajul.

În plus, prin adoptarea unei abordări de la fermă la școală similară cu cea din SUA, Canada ar putea sprijini fermierii și furnizorii locali. Conform estimărilor Departamentului Agriculturii din SUA, fiecare dolar alocat unor astfel de programe generează o activitate economică locală suplimentară de la 1,30 la 2,60 USD.

La fel, în Columbia Britanică, fiecare dolar alocat pentru procurarea de alimente cultivate la nivel provincial pentru public. instituțiile generează o dublă rentabilitate a economiei, evidențiind beneficiile economice semnificative ale sprijinirii agriculturii locale.

Programele de alimentație școlară sunt recunoscute la nivel internațional ca fiind unul dintre cei mai de succes factori ai sănătății și educației în rândul școlarilor și a creșterii productivității atunci când aceștia deveniți adulți care muncesc, după cum a raportat Programul alimentar mondial.

Noua noastră cercetare rezumă rațiunea economică solidă pentru investiția în programele de masă școlară în Canada. Mesele școlare universale nu numai că pot oferi o ușurare imediată familiilor, ci și pot construi o moștenire de sănătate publică îmbunătățită și prosperitate economică pentru generațiile viitoare.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)