_ Un nou Mutualismul polenizării florilor de ulei/albinelor de ulei care implică orhidee polenizate de masculi de albine descoperite în Asia tropicală

Este bine cunoscut faptul că plantele polenizate de animale oferă de obicei nectar sau polen pentru a recompensa vectorii pentru transferul de polen. În timp ce nectarul este un fel de apă cu zahăr, polenul este bogat în proteine, un nutrient necesar pentru bebelușii de albine. Mierea pe care o consumă oamenii este făcută de lucrătoare de albine. În urmă cu cincizeci de ani, omul de știință german Stefan Vogel a identificat pentru prima dată că picăturile sunt „nectar” nemiscibil cu apă, ci lipide în unele plante cu flori, descoperind așa-numita floare de ulei, care oferă ulei ca recompensă pentru albinele femele.

Albinele uleioase colectează picături de grăsime cu setae sau fire de păr abdominale speciale și apoi le amestecă cu polen ca hrană pentru larve sau folosesc uleiul pentru căptușeala cuibului. La nivel mondial, recompensele pentru ulei sunt oferite de aproximativ 150 de genuri din 11 familii ale căror flori sunt exploatate de 370 de specii de albine culegătoare de ulei.

Până în prezent, înțelegerea noastră a ecologiei și evoluției albinei uleioase și a uleiului. -interacțiunile dintre flori sunt în mare parte din studii din America de Sud și Africa de Sud, deși în Asia, încă din Eocenul timpuriu, florile care oferă ulei din Cucurbitaceae au coevoluat cu albinele Ctenoplectra ale căror femele au setae și comportamente unice pentru curățarea uleiului.

În cercetarea publicată în revista National Science Review, o echipă a descoperit că uleiul gras din firele de păr minuscule de pe labelă, buza inferioară a corolei, a apărut în 33 din 41 de specii eșantionate în Dendrobium și Galeola, două genuri de orhidee, oferind primul document care oferă ulei de flori de orhidee în Asia. În mod surprinzător, aceste orhidee sunt exploatate în mare parte de albinele masculi din Ctenoplectra, nu de femele, pe parcursul unui studiu de teren de 6 ani în Xishuangbanna și Malipo, sudul provinciei Yunnan.

Așa cum era prezis, albinele de sex feminin preferă să viziteze florile de ulei în Cucurbitacee pentru a colecta ulei, nectar și polen. Observarea masculilor care colectau ulei floral de la orhidee nu a fost raportată înainte. În acest raport, masculul Ctenoplectra cornuta a fost observat ca singurul polenizator eficient pentru 12 specii de orhidee Dendrobium și una Galeola.

Descoperirea că multe specii de orhidee oferă ulei și sunt polenizate de masculul Ctenoplectra cornuta, ale cărui femele. depind de ulei și polen de Cucurbitacee, ilustrează mutualisme de polenizare multipartite ulei-floare/ulei-albină. Când inflorescențele de Dendrobium au fost așezate pe câmp cu flori de ulei de cucurbitace în apropiere, frecvențele vizitelor albinelor de ulei (vizite pe floare pe oră) la florile de orhidee au crescut de sute de ori, sugerând că succesul polenizării orhideelor ​​a fost atribuit în mare măsură co- înflorirea speciilor de Cucurbitaceae.

Genul Dendrobium este bogat în specii (1500 de specii), dar cele mai importante orhidee din punct de vedere economic au scăzut în Asia tropicală în ultimele două decenii. Având în vedere că succesul lor de reproducere depinde extrem de de masculii albinelor uleioase, această constatare evidențiază și provocarea menținerii sau refacerii populațiilor naturale de orhidee.

(Fluierul)