_ Acces rar embrionii de rechin-ciocan dezvăluie secretele dezvoltării sale unice a capului

Oamenii de știință au foarte rar acces la majoritatea rechinilor, la dezvoltarea puieților lor sau la grădinițele în care cresc. Așadar, a vedea un embrion de rechin-ciocan (Sphyrna tiburo), la jumătatea dezvoltării sale de cinci luni, este foarte neobișnuit.

Accesul la embrioni în creștere este cheia pentru biologii de dezvoltare ca mine, în timp ce încercăm să înțelegem diversitatea animalelor. pe pamant. De obicei, peștii pe care îi studiez, inclusiv alte specii de rechini, depun ouă, ceea ce ne permite să urmărim cu ușurință dezvoltarea în timp real.

Totuși, rechinii ciocan nu depun ouă. Își gestează puii în uter. Un rechin gestant poartă până la 16 embrioni, fiecare hrănit de un cordon ombilical, la fel ca embrionii umani. Apoi mama dă naștere tineri vii, iar acești bebeluși sunt autosuficienți cu dinți și fălci, gata să supraviețuiască singuri.

Accesul la un embrion de ciocan este foarte rar, ceea ce face această imagine. atât de special.

Pentru a face această imagine, eu și colegii mei am salvat embrioni de la femele de rechin adulte care fuseseră capturate în cadrul anchetelor populației în largul coastelor Golfului și Atlanticului din Florida. De obicei, acești rechini sunt etichetați și eliberați. Dar un număr mic mor în timpul acestui proces și apoi sunt studiate pentru a obține informații despre dietă, vârstă, creștere, reproducere și toxicologie. Nu au fost sacrificați rechini doar pentru studiul nostru. Altfel, embrionii ar fi fost risipiți când mamele au murit.

Pentru această lucrare, Steven Byrum, un student absolvent în laboratorul meu, a reușit să documenteze întregul set de stadii de dezvoltare folosind un total de 177 de rechini cu capotă. embrioni.

Am reușit să asamblam un fel de diagramă vizuală de creștere, de la cei mai timpurii embrioni - nu seamănă deloc cu capul-ciocan - până la punctul specific al dezvoltării când capul-ciocan prinde contur, prin restul dezvoltării înainte de naștere. Niciun om de știință nu a urmărit până acum dezvoltarea rechinilor-ciocan în acest fel.

Această cercetare ne permite să studiem etapele cruciale ale dezvoltării rechinilor-ciocan și, mai important, momentele precise - ca cel din imagine - când se dezvoltă embrionul. forma caracteristică a capului.

Capul ciocan este un grup deosebit de doar opt specii de rechini care dezvoltă în mod unic un cap în formă de ciocan cunoscut sub numele de cefalofoil, numit după designul său hidrodinamic folosit pentru virajele rapide și pentru a fixa prada. Această specie specială este cunoscută sub denumirea de capul capului din cauza „ciocanului” relativ mic și rotunjit.

Oamenii de știință cred că forma capului lat și turtit, cu ochi pe fiecare parte, a evoluat pentru a îmbunătăți simțurile animalelor. Poziționarea largă a ochilor permite un câmp vizual crescut, iar capsulele nazale largi și extinse oferă o capacitate olfactivă îmbunătățită.

Capetele în formă de ciocan sunt acoperite cu organe detectoare electrice extinse care susțin „al șaselea” rechin. sens." Ei pot detecta chiar și cele mai mici semnale electrice, cum ar fi pulsurile de la bătăile inimii unui pește-pradă sau câmpurile magnetice ale Pământului, pe care le pot folosi pentru a naviga în timpul migrării.

Accesul la acești embrioni uimitori de pui de rechin ne permite pentru a le compara dezvoltarea cu alți rechini cu cap obișnuit și pentru a întreba cum și de ce creștinele ciocane cresc aceste minuni minunate.

Oceanul ascunde o mulțime de pești ciudați și minunați, dintre care majoritatea sunt inaccesibili, și studii despre dezvoltarea lor. sunt imposibile. Laboratorul meu continuă să descopere perspective asupra evoluției vieții pe Pământ datorită acestor oportunități fortuite.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)