_ Studiul leagă microplasticele cu problemele de sănătate umană, dar există încă multe nu știm

Un studiu recent publicat în New England Journal of Medicine a legat microplasticele de risc pentru sănătatea umană.

Studiul a implicat pacienți din Italia care aveau o afecțiune numită placă de arteră carotidă, în care placa se acumulează în artere, blocând potențial fluxul de sânge. Cercetătorii au analizat specimene de plăci de la acești pacienți.

Ei au descoperit că cei cu placă de arteră carotidă care aveau microplastice și nanoplastice în placa lor aveau un risc mai mare de atac de cord, accident vascular cerebral sau deces (comparativ cu pacienții cu plăci de arteră carotidă). care nu au detectat micro- sau nanoplastice în specimenele lor de placă).

Important, cercetătorii nu au descoperit că micro- și nanoplasticele au cauzat riscul mai mare, doar că era corelat cu acesta.

Așadar, ce ne gândim cu noile descoperiri? Și cum se potrivește cu dovezile mai ample despre microplasticele din mediul nostru și corpurile noastre?

Microplasticele sunt particule de plastic cu diametrul mai mic de cinci milimetri. Nanoplasticele au o dimensiune mai mică de un micron (1.000 de microni este egal cu un milimetru). Clasificarea exactă a dimensiunilor este încă o chestiune de dezbatere.

Microplasticele și nanoplasticele sunt create atunci când produsele de zi cu zi — inclusiv haine, ambalaje pentru alimente și băuturi, mobilier pentru casă, pungi de plastic, jucării și articole de toaletă — se degradează. Multe produse de îngrijire personală conțin microsplastice sub formă de microbile.

Plasticul este utilizat pe scară largă în agricultură și se poate degrada în timp în microplastice și nanoplastice.

Aceste particule sunt alcătuite din polimeri obișnuiți, cum ar fi polietilena, polipropilena, polistirenul și clorura de polivinil. Substanța chimică constitutivă a clorurii de polivinil, clorura de vinil, este considerată cancerigenă de către Agenția pentru Protecția Mediului din SUA.

Desigur, riscul real de vătămare depinde de nivelul de expunere. După cum toxicologii le place să spună, doza este cea care face otrava, așa că trebuie să avem grijă să nu suprainterpretam cercetările emergente.

Acest nou studiu din New England Journal of Medicine a fost o cohortă mică. , cuprinzând iniţial 304 pacienţi. Dar numai 257 au finalizat partea de urmărire a studiului 34 de luni mai târziu.

Studiul a avut o serie de limitări. Prima este constatările legate doar de pacienții asimptomatici supuși endarterectomiei carotidei (o procedură pentru îndepărtarea plăcii de arteră carotidă). Aceasta înseamnă că descoperirile ar putea să nu fie aplicabile unei populații mai largi.

Autorii subliniază, de asemenea, că, în timp ce expunerea la microplastice și nanoplastice a crescut probabil în ultimele decenii, ratele bolilor de inimă au scăzut.

Acestea fiind spuse, faptul că atât de mulți oameni din studiu aveau niveluri detectabile de microplastice în corpul lor este notabil. Cercetătorii au descoperit niveluri detectabile de polietilenă și clorură de polivinil (două tipuri de plastic) în placa carotidiană excizată de la 58% și, respectiv, 12% dintre pacienți.

Acești pacienți aveau mai multe șanse să fie bărbați mai tineri cu diabet zaharat sau boli de inimă și antecedente de fumat. Nu a existat nicio diferență substanțială în ceea ce privește locul în care locuiau pacienții.

Marcerii de inflamație din probele de placă au fost mai mari la pacienții cu niveluri detectabile de microplastice și nanoplastice față de cei fără.

Și, mai există. concluzia principală: pacienții cu microplastice și nanoplastice în placa lor au avut un risc mai mare de a avea ceea ce medicii numesc „un eveniment final primar” (atac de cord non-letal, accident vascular cerebral non-fatal sau deces din orice cauză) decât cei care au avut nu sunt prezente cu microplastice și nanoplastice în placa lor.

Autorii studiului notează că rezultatele lor „nu dovedesc cauzalitatea”.

Cu toate acestea, ar fi neglijență să nu fii precaut. Istoria sănătății mediului este plină de exemple a ceea ce au fost inițial considerate substanțe chimice suspecte care au evitat o reglementare adecvată din cauza a ceea ce Consiliul Național de Cercetare al SUA se referă la „ipoteza chimică netestată”. Această ipoteză apare atunci când există o absență a cercetărilor care să demonstreze efecte adverse, ceea ce înlătură cerința de acțiuni de reglementare.

În general, sunt necesare mai multe cercetări pentru a afla dacă microplastele dăunează sau nu sănătății umane. Până când vor exista aceste dovezi, ar trebui să adoptăm principiul precauției; absența dovezilor nu ar trebui să fie considerată o dovadă a absenței.

Expunerea la microplastice în mediile noastre de acasă, de muncă și în aer liber este inevitabilă. Guvernele de pe tot globul au început să recunoască că trebuie să intervenim.

Tratatul global privind materialele plastice va fi adoptat de 175 de națiuni începând cu 2025. Tratatul este conceput, printre altele, să limiteze expunerea la microplastic la nivel global. Poverile sunt cele mai mari în special în cazul copiilor și în special în cei din țările cu venituri medii mici.

În Australia, legislația care pune capăt plasticului de unică folosință va ajuta. La fel va fi și lansarea sporită a schemelor de depozitare a containerelor care includ sticle de plastic.

Poluarea cu microplastice este un domeniu care necesită o abordare colaborativă între cercetători, societăți civile, industrie și guvern. Credem că formarea unui „consiliu național al microplasticelor” ar ajuta la formularea și coordonarea strategiilor pentru a aborda această problemă.

Lucrurile mărunte contează. Acțiunile mici ale indivizilor se pot traduce, de asemenea, în beneficii generale semnificative pentru mediu și sănătatea umană.

Alegerea materialelor naturale, țesăturilor și ustensilelor care nu sunt fabricate din plastic și eliminarea deșeurilor în mod atent și adecvat - inclusiv reciclarea ori de câte ori este posibil - este utilă .

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)