_ Ce sunt microacreditările? Și merită să fie avute?

În vreme ce firmele private și guvernele se luptă să ocupe locuri de muncă – și cu costul facultății prea mare pentru mulți studenți – angajatorii și oficialii aleși caută căi alternative pentru ca oamenii să obțină locuri de muncă bune fără a fi nevoie să obțineți o diplomă tradițională universitară.

Microacreditările sunt o astfel de alternativă. Dar ce sunt microcreditele? Și conduc ele la locuri de muncă mai bune și la câștiguri mai mari?

În calitate de sociolog care a examinat cercetările privind microcreditele, cel mai bun răspuns disponibil în acest moment este: depinde de ceea ce studiază o persoană.

Deși nu există o definiție oficială a unei microacreditări, există câteva componente larg acceptate. La fel ca diplomele tradiționale, microacreditările certifică abilitățile și cunoștințele oamenilor, variind de la abilități software precum Microsoft Excel până la abilități largi, cum ar fi managementul proiectelor.

Microacreditările indică de obicei „competențe” – adică lucruri pe care oamenii le pot face. Ele sunt reprezentate de insigne digitale, care sunt embleme care pot fi partajate online. Așa cum o diplomă verifică realizarea unui deținător de diplomă, insignele verifică microacreditările. Un angajator poate face clic pe insigna digitală pentru a vedea cine a acordat-o, când a fost acordată și ce reprezintă.

Microacreditările permit, de asemenea, oamenilor să verifice ceea ce știu deja, cum ar fi o persoană care are experiență în Python. codificator sau ceea ce dobândesc prin învățare și evaluări pe termen scurt. Un programator cu experiență în limbajul de programare Python ar putea să facă o evaluare și să obțină un microcredit, la fel ca un începător după finalizarea unui curs de programare. În orice caz, microacreditările „permit unui individ să demonstreze stăpânire într-o anumită zonă.”

Ceea ce de obicei distinge microacreditările de alte studii pe termen scurt, cum ar fi certificatele fără diplomă, este durata. Certificatele durează de obicei mai mult. Cealaltă diferență este locația: microacreditările sunt de obicei completate online.

Datele de la Credential Engine, o organizație nonprofit care cataloghează acreditările de educație și formare, și Class Central, un index de căutare a cursurilor online, indică faptul că afacerile, IT și programarea și îngrijirea sănătății sunt domenii populare de interes pentru microacreditări.

Multe colegii și universități, cum ar fi SUNY, Oregon State și Harvard, oferă microacreditări. Dar sunt oferite și prin intermediul companiilor de social media precum LinkedIn Learning și furnizorilor privați precum EdX și Coursera. Organizațiile profesionale precum Asociația Națională pentru Educație acordă, de asemenea, microacreditări.

Unele microacreditări pregătesc în mod direct cursanții să devină certificați în industrie, cum ar fi certificarea CompTIA A+ de la SkillStorm, un curs online de opt săptămâni care pregătește cursanții să lucreze în suport IT și să ajute roluri de birou. Alții se concentrează pe abilitățile generale de angajare, cum ar fi cursul de pregătire pentru carieră al Universității Binghamton, care îi ajută pe cursanți să-și dezvolte CV-ul, scrisoarea de intenție și profilul LinkedIn. De asemenea, oferă o oportunitate de simulare a interviului. Unele microacreditări sunt „stivuibile”, ceea ce înseamnă că indică abilități asociate. Cineva care urmează o carieră în domeniul sănătății, de exemplu, ar putea câștiga microacreditări stivuitoare în asistență medicală clinică, flebotomie și ca tehnician în electrocardiogramă sau EKG.

Unele programe de microacreditări sunt purtătoare de credite și pot servi drept puncte de intrare. la programe de diplomă sau de certificat.

Din cauza duratei scurte a programelor de microcredite, majoritatea nu sunt reglementate de Titlul IV al Legii SUA privind învățământul superior și nu sunt, de obicei, eligibile pentru ajutor financiar federal, care acoperă doar programe de durată. 15 săptămâni sau mai mult.

Dacă Congresul va adopta Legea Pell privind forța de muncă bipartizană, unele microacreditări – cele care durează opt săptămâni sau mai mult – ar putea deveni eligibile pentru ajutor financiar. Dar până nu există un proiect de lege final, nu este clar dacă și cum legislația ar avea impact asupra cursanților care urmăresc microacreditări. Proiectul de lege urma să fie luat în considerare pe 28 februarie 2024, dar acel vot a fost amânat.

În 2021 și 2022, eu și colegii mei am chestionat peste 300 de studenți care urmează programe fără credit la două colegii comunitare. Studenții sunt similari cu solicitanții de microcredite prin faptul că fac programe pe termen scurt care sunt adesea hibride sau complet online.

Sondajul nostru a arătat că marea majoritate – peste 90% – aveau peste 25 de ani și că majoritatea — peste 65 % — aveau experiență anterioară la facultate, inclusiv mulți care obțineau diplome sau certificate.

Majoritatea studenților chestionați au indicat că programele lor erau fie gratuite, fie sponsorizate de angajator. Aproximativ o pătrime au spus că vor să renunțe la locurile de muncă cu salarii mici sau să avanseze în locurile de muncă actuale. Între 35% și 50% au spus că doresc să exploreze o schimbare în carieră.

Multe programe fără credit de la colegiile comunitare sunt oferite parțial sau integral în persoană, în timp ce microcreditele sunt de obicei câștigate online. Deși programele online pot fi convenabile, ele sunt cunoscute și pentru ratele ridicate de retragere. Programele de studii fără diplomă au, de asemenea, rate foarte scăzute de finalizare.

Acreditările în domeniile tradițional dominate de bărbați, cum ar fi specialitățile IT și construcții, au adus beneficii substanțiale - rate mai scăzute ale șomajului și salarii mult mai mari. Acreditările în domeniile dominate de femei, cum ar fi educația și sprijinul administrativ, au adus puține sau deloc beneficii în ceea ce privește ratele de angajare sau veniturile. Aceste constatări provin dintr-un sondaj din 2019 asupra adulților fără diplome.

Concluzia este că salariile pot varia foarte mult. De exemplu, oamenii din domenii precum cloud computing IT pot vedea o creștere a salariului de 20.000 USD, în timp ce oamenii din administrația de birou și anumite locuri de muncă legate de educație ar putea să nu înregistreze nicio creștere a salariului. Este mai puțin probabil ca acreditările din aceste domenii să fie sponsorizate de angajator.

Ar trebui să obțineți o microacreditare? Răspunsul depinde cu siguranță de situația dvs. actuală de angajare - inclusiv de disponibilitatea angajatorului dvs. de a sponsoriza formarea - și de obiectivele dvs. de carieră. În timp ce 95% dintre angajatori văd beneficii în cazul angajaților să obțină o microacreditare, 46% sunt „nesiguri de calitatea educației” reprezentată de microcredite, iar 33% nu sunt siguri de alinierea lor la standardele industriei.

Având în vedere în lipsa unor dovezi sistematice în acest moment, cred că preocupările lor sunt justificate. Reglementările federale și de stat ar putea duce la o mai bună colectare a datelor și un control mai mare al calității pentru microcredite.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)