_ Incidentul la casa funerară Humberside arată că Anglia și Țara Galilor au nevoie un sistem mai bun pentru a face față morții

La începutul lunii martie 2024, poliția din Humberside a primit rapoarte de îngrijorare cu privire la „îngrijirea decedaților” la un director de pompe funebre din Hull. Două persoane au fost eliberate pe cauțiune după ce cadavrele și cenușa a cel puțin 35 de persoane au fost scoase din incintă. O anchetă este în curs de desfășurare.

Oricât de șocantă a fost această știre, astfel de preocupări nu sunt neașteptate. În Anglia și Țara Galilor, directorii de pompe funebre sunt o forță de muncă nereglementată. Există puțină analiză externă și cerințe educaționale minime pentru a putea practica.

Funeraliile au fost de multă vreme bine amplasate în lumea comercială. Încă din secolul al XVII-lea, aranjamentele funerare erau de competența firmelor de familie și o sursă alternativă de venit pentru dulgheri și tapițeri.

Astăzi, există doar câteva moduri prin care înmormântările devin o problemă publică. Unele decese vor fi transmise legiștilor, iar autoritățile locale vor fi implicate în organizarea și finanțarea unei înmormântări de sănătate publică, atunci când cineva moare fără bani sau familie pentru a organiza un serviciu. Chiar și atunci, totuși, majoritatea consiliilor externalizează această activitate către directori de pompe funebre privați, cu scop lucrativ.

În linii mari, politicienii și factorii de decizie sunt în mare măsură reticenți să vorbească despre moarte și despre cine îi susține pe morți. Rareori este un câștigător de voturi. Nu se încadrează perfect în limitele departamentelor guvernamentale individuale (care implică sănătate și asistență socială, pensii, beneficii, locuințe, cimitire și crematorii), toate având interese și priorități concurente.

În plus, morții nu pot, iar cei îndoliați sunt adesea prea obosiți pentru a solicita atenție. Numai atunci când familiile luptă cu sistemul prin anchete și anchete publice sau când evenimente precum cele din Humberside primesc atenția presei, modul în care este tratată moartea câștigă cu adevărat atenția politică.

În țări precum SUA , este o practică obișnuită ca directorii de pompe funebre să fie obligați să dețină o calificare în științe mortuare pentru a practica. În Anglia și Țara Galilor, totuși, nu este nevoie de pregătire sau acreditare necesară. Mai mult sau mai puțin oricine poate deschide o casă de pompe funebre.

Există două organisme comerciale principale: Asociația Națională a directorilor de pompe funebre și Societatea Națională a directorilor de pompe funebre aliate și independenți. Acestea oferă oportunități educaționale opționale și pledează pentru reputația sectorului, acționând ca arbitri ai practicilor slabe. În timp ce ei pot și chiar inspectează spațiile, deoarece se bazează pe și reprezintă membrii lor, măsura în care vor interveni sau vor semnala public practicile proaste este deschisă dezbaterii.

Cercetările au arătat că, din perspectiva consumatorului , există variații semnificative în ceea ce privește serviciile oferite de directorii de pompe funebre. Poate fi dificil să se compare în mod adecvat furnizarea de servicii între companii.

Au fost ridicate în mod corespunzător îngrijorări cu privire la potențiala vulnerabilitate a familiilor care trebuie să își asume angajamente financiare după ce o persoană a murit. Aceste preocupări sunt agravate de lipsa de controale și echilibrări de rutină în sectorul funerar.

O cerință educațională și un regim de inspecție minime ar asigura, cel puțin, publicul că directorii de pompe funebre operează într-un set de parametri definiți. Ar exista garanții care să garanteze că informațiile pe care le furnizează sunt actualizate, că personalul este instruit și echipat pentru a se ocupa de persoanele îndoliate recent și arbitri independenți cărora le-ar putea exprima îngrijorările. În mod crucial, o astfel de supraveghere ar asigura că persoanele decedate încredințate în grija lor sunt în siguranță.

Implementarea chiar și a unui regim de reglementare ușor va fi o provocare. Până în 2016, eu și colegii mei de la Universitatea din Bath am avut o diplomă de fundație independentă în servicii funerare. Ne-am confruntat cu unele suspiciuni în sector.

Cercetarea noastră a constatat că oamenii erau rezistenți la educație și la împărtășirea celor mai bune (și problematice) practici. Acest lucru a fost determinat de o piață competitivă și nu dorește să ofere rivalilor un avantaj.

Există, de asemenea, costuri semnificative implicate în transformarea educației și a conformității cu reglementările într-o cerință. Acest lucru ar duce probabil la creșterea costurilor pentru consumator, în ceea ce este deja un sector sub presiune.

Chiar înainte de COVID, funeraliile și ritualurile la preț redus desfășurate cu ușile închise câștigau în popularitate. Estimări recente sugerează că 20% din toate decesele au ca rezultat o incinerare directă, adică fără un serviciu funerar însoțitor - acestea costă de obicei aproximativ jumătate din prețul unei înmormântări standard. Se pare că plata pentru o înmormântare lasă una din cinci familii din Regatul Unit în dificultate financiară.

Marjele de profit ale furnizorilor devin astfel din ce în ce mai reduse și există îngrijorări cu privire la exploatarea consumatorilor. Dar riscurile de supraîncărcare sau de primire a serviciilor cu un raport calitate-preț slab sunt doar un aspect al potențialei malpraxis funerare.

Altele includ potențialul de fraudă și consecințele unei case funerare încetarea bruscă a tranzacționării. În octombrie 2023, în Penrose, Colorado, poliția a scos 189 de cadavre dintr-o casă funerară verde dărăpănată. Sa raportat că compania nu a plătit impozitele, s-a confruntat cu evacuarea dintr-un sediu și a fost dat în judecată de un crematoriu pentru facturi neplătite.

Impactul acestui tip de știri asupra persoanelor îndoliate nu poate fi exagerat. Rapoartele despre modul în care familiile din Humberside au reacționat la îngrijorările că defuncții lor ar fi putut să nu fi fost tratați așa cum se așteptau ar fi subliniat pe bună dreptate suferința lor.

În ultimii ani, au existat unele mișcări către o mai bună examinare. În 2019, Autoritatea guvernamentală pentru Concurență și Piețe a întreprins o investigație la scară largă a sectorului funerar din Anglia și Țara Galilor, expunând motivele pentru transparența prețurilor, în special. Nu a mers atât de departe încât să determine ce constituie furnizarea de calitate. Și, deși a pus întrebarea despre reglementare, nu a recomandat-o cu ridicata.

În 2022, între timp, Autoritatea de Conduită Financiară a început să reglementeze planurile de înmormântare cu plată anticipată, furnizate de 26 de companii.

p>Scoția arată cum acest lucru ar putea fi făcut mai bine. În februarie 2024, guvernul scoțian a introdus un cod de practică pentru directorul de pompe funebre. Aceasta este cea mai recentă dezvoltare din cadrul de reglementare pentru sfârșitul vieții care a fost lansat de Holyrood în 2017.

O astfel de acțiune guvernamentală în Scoția poziționează moartea ca o caracteristică cheie a statului bunăstării. Modul în care un guvern recunoaște, sprijină și resursează moartea și decesul vorbește despre conceptualizările sale ideologice despre cetățenie, drepturi și responsabilități și justiție socială.

Ceea ce se întâmplă în spatele unui director de pompe funebre este prin însăși natura sa ascuns publicului. vedere. Publicul din Anglia și Țara Galilor trebuie să știe că cei care devin custodei morților lor funcționează în mod corespunzător și etic.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)