_ Descoperirea unui vechi de 12.000 de ani conservat creierul uman ar putea schimba ceea ce știm despre organ

Experții au crezut de mult că creierul uman este unul dintre primele organe care putrezesc și se descompun după moarte, dar noi cercetări sugerează că nu este cazul.

Și, de fapt, se dovedește că creierul se păstrează destul de bine, conform unei echipe de oameni de știință de la Universitatea Oxford  - deși nu știu cât de mult a durat aproape o treime din creier.

Până acum, de fiecare dată când arheologii au găsit un creier vechi și bine conservat, acesta era considerat ceva de o ciudățenie - sau cel puțin produsul eforturilor de conservare intenționate ale oamenilor antici.

Dar echipa din spatele unui nou studiu a analizat o arhivă arheologică de peste 4.000 de creiere umane, multe datând de 12.000 de ani sau mai mult. , pentru a determina adevărul despre dezintegrarea creierului.

Ei au ajuns la concluzia că țesuturile care formează creierul rezistă la descompunere mult mai bine decât credeau oamenii de știință anterior.

Organizarea creierului în funcție de locul în care au fost găsite. a dezvăluit, de asemenea, că condițiile de mediu locale pot duce la o conservare și mai bună.

În general, arheologii găsesc țesuturi moi, cum ar fi mușchii și organele interne, mult mai rar decât găsesc lucruri precum oasele și pielea.

Ei au crezut că acest lucru se datorează faptului că pielea poate fi păstrată precum pielea, iar oasele sunt, ei bine, dure. 

De obicei, descompunerea este încetinită sau oprită doar de procese precum mumificarea, îmbălsămarea sau înghețarea.

Foarte ocazional, aceste lucruri se pot întâmpla în mod natural, ca și în cazul rămășițelor oamenilor îngropat în sol uscat, bogat în minerale - sau cele conservate în turbării. 

Dar pentru o lungă perioadă de timp, s-a presupus că creierul este unul dintre primele lucruri care se strica după moarte.

p>Pentru a respinge acest lucru, echipa din spatele noii cercetări a căutat prin literatura științifică relatări ale țesuturilor conservate ale sistemului nervos uman.

Înregistrări în mână, au analizat caracteristicile chimice și fizice ale rămășițelor în cauză și luate în considerare locul în care au fost găsite. 

Aceasta a inclus nu doar locul de pe hartă, ci și cum erau condițiile climatice atunci când persoana a murit și dovezile chimice în jurul conservării creierului.

Studiul a inclus 4.405 de mostre de creier în total, găsite în întreaga lume - majoritatea în Europa, niciuna în Antarctica. 

Dintre mostre, au identificat cinci tipuri distincte de conservare. : saponificarea, înghețarea, bronzarea, deshidratarea și o categorie misterioasă etichetată pur și simplu „necunoscută”.

Creierele conservate prin procese necunoscute reprezintă aproape o treime din creierul înregistrat.

S-au găsit specimene din această categorie în nave scufundate, în morminte și în sicrie din lemn și plumb. 

În aceste rămășițe umane antice, creierul este adesea singurul țesut moale găsit de arheologi.

Saponificarea este același proces care transformă grăsimea și leșia în săpun și poate lăsa un creier în aproape aceeași consistență: oriunde de la tare și sfărâmicios până la moale și ca o pastă.

Acest tip de conservare a avut loc atunci când grăsimile din creier au avut legăturile chimice rupte, iar componentele lor combinate cu metale precum calciul, sodiul sau magneziul pentru a face o substanță cunoscută sub numele de adipocere sau „ceară de mormânt”.

Majoritatea. creierul saponificat datează de mai puțin de 200 de ani. 

Înghețarea se explică de la sine și tinde să se întâmple când cineva moare în climă rece.

Deoarece celulele se pot descompune după dezghețare și recongelare în mod repetat - gândiți-vă la spanac congelat după se dezgheță – creierul conservat prin îngheț este adesea dificil de studiat. 

Tabarea produce o „masă ușor flexibilă, de culoare închisă”, un fel ca un alt produs familiar de tăbăcire: pielea.

Bănzarea s-a întâmplat cel mai adesea la creierul corpurilor conservate cu turbă, deoarece condițiile de mediu au împiedicat bacteriile să distrugă țesuturile.

Deshidratarea, cel mai comun tip de conservare, a constituit 1.667 dintre probe. - 38 la sută.

Pierderea de apă a însemnat că aceste creiere au ajuns să fie destul de fragile.

Aceste creiere au provenit fie din procese naturale, cum ar fi climatul cald și uscat sau expunerea la curenți de aer, fie din cauza reală. mumificarea intenționată. 

În special, creierele „necunoscute” au ajuns să fie similare ca consistență și compoziție chimică.

Acest grup a inclus 1.308 dintre creiere, aproape o treime.

Din aceste mostre, au fost singurele rămășițe de țesut moale rămase cu schelete - și au fost cele mai vechi, unele vechi de 12.000 de ani.

Dar oamenii de știință încă nu știu cum se întâmplă acest lucru. metoda de conservare, care pare unică pentru creier și pentru niciun alt țesut corporal, funcționează. 

Aceste creiere nu au fost găsite într-un mediu specific, ci au fost adesea găsite la oameni care au fost îngropați în masă. morminte. 

The studiu a fost publicat în jurnalul Proceedings of the Royal Society B .

(Fluierul)