_ În interiorul apartamentului înghețat în anii 1970, care regina-mamă pur și simplu a adorat: pe măsură ce camerele ei private din castelul Kent sunt deschise publicului, ROBERT HARDMAN are o primă privire

Înspăimântat de arme (toate îndreptând către Franța), acesta a fost construit de Henric al VIII-lea, asediat de Cromwell, ocupat de Ducele de Wellington (care a murit aici) și Sir Winston Churchill. A fost, de asemenea, scena unui celebru scandal sexual din secolul al XX-lea.

Mai recent, însă, Castelul Walmer a servit drept o reședință regală puțin cunoscută – și surprinzător de modestă. Iar de mâine, pentru doar câteva luni, acele camere private sunt expuse public pentru prima dată.

După ce m-am bucurat de o previzualizare exclusivă, trebuie să spun că nu este vorba de crenelurile Tudor sau de perechea originală de Ghete Wellington care îmi rămân în minte. Este ultimul Gustul Reginei Mame într-un decor exuberant de la sfârșitul anilor ’70 – și că acesta era cu siguranță singurul loc în care locuia (câteva zile în fiecare an) într-un apartament cu trei dormitoare. Până în ziua de azi, are amprenta ei peste tot.

În 1978, apropiindu-se de al nouălea deceniu, Regina Elisabeta, Regina Mamă, a dobândit o casă suplimentară atunci când Regina a numit-o în vechiul birou de Lord Warden of the Cinque Ports. Datând din epoca medievală, această poziție onorifică este acordată pe viață unei figuri naționale proeminente și vine cu închirierea pe viață a Castelului Walmer, lângă Deal, în Kent.

Aceasta include mai multe camere istorice. expuse public pentru o parte din an, plus grădini magnifice, un șanț, cafenea, magazin de cadouri și ceainărie, toate sub administrația English Heritage. Cu toate acestea, castelul are și un apartament privat în interiorul meterezelor. Și, devenind prima femeie Lord Warden din istoria de 800 de ani a acestui birou, Regina Mamă a făcut câteva retușuri foarte personale.

De mâine, vizitatorii au voie să treacă prin „ușa secretă” din vechiul Forțe. . Instantaneu, sunt transportați din atmosfera de muzeu a aripii publice în ceea ce se simte ca un hotel confortabil, dacă este decolorat, din epoca Fawlty Towers. Un covor roșu uzat duce pe lângă un dormitor de oaspeți (cu o mulțime de mobilier maro postbelic) și urcă câteva trepte, cu balustrade, către un hol și un ceas bunic.

Aici găsim un funcțional, mai degrabă. -bucătărie mai confortabilă, cu vedere frumoasă la grădini. Spionez un prăjitor de pâine Morphy Richards și deschid dulapuri în stil Formica, inclusiv un ceainic din oțel inoxidabil și un amestec de căni familiare multor cantine.

Acestea aparțineau celui mai recent Lord Warden, fostul șef al Statul Major al Apărării, Lord Boyce și regretata lui soție. Fost submarinist distins, Michael Boyce a fost numit în funcție după moartea Reginei Mame în 2002 și a locuit aici, ocazional, până la propria sa moarte, în 2022.

De atunci, locul a rămas a rămas gol, în așteptarea numirii unui nou Lord Warden de către rege. Familia Boyce nu a făcut nicio schimbare în locul, așa că acum avem o imagine perfectă a vieții la Walmer în anii săi regali.

Trecem la sala de mese privată, decorată în nuanțe de verde de primăvară și, în ultimul timp, redenumită Camera Sir Robert Menzies, după predecesorul Reginei Mame. Marele om de stat australian a fost numit Lord Warden în 1965, în succesiunea lui Sir Winston Churchill și l-a folosit ca bază britanică. Moștenirea sa este colecția fermecătoare de peisaje australiene a artiștilor contemporani.

Ușa alăturată este Camera Reginei Elisabeta, pe care a reproiectat-o ​​într-o nuanță de albastru. Copacii și frunzele de pe tapetul de mătase se potrivesc cu modelul de pe canapea. Aici ea a citit ziarele (în special presa de curse) și s-a uitat la televizor. Vizitatorii vor vedea ecranul arătând scene din instalația ei ca Lord Warden. Ajungem apoi în dormitorul reginei mame. 

Aici, modelele florale sunt cel mai înflorite, cu trandafiri roz care se încadrează în cascadă pe manșon, tăblie, tăblie și perdele. Sunt și peste tot pe fotoliu. O cuvertură de pat din anii 1970 acoperă patul. Pe perete, pe lângă Regina Victoria, este un desen animat JAK de la Evening Standard în 1995. 

Afișează-o pe regina-mamă de pe meterezele castelului vecin Dover, ținând geanta în fața unui francez bătut. La acea vreme, a existat o dispută atotputernică în urma unei oferte franceze de cumpărare a portului Dover (cel mai important dintre porturile Cinque). Localnicii au implorat-o pe Regina Mamă, în calitate de Lord Warden, să intervină.

Deși nu a putut lua parte într-o dispută politică, ea s-a apropiat destul de mult, dându-i instrucțiuni secretarei sale private să scrie în numele ei către Secretar pentru transport, Sir George Young, „pentru ca el să fie conștient de profunzimea sentimentelor cetățenilor acestui vechi port maritim”. Francezii s-au retras.

Chiar și masa de toaletă a fost redecorată după gusturile ei, la fel și baia de alături, cu împrejurimile sale grandioase de marmură. În ultimii ei ani, ea ar prefera să folosească baia cu gresie verde de peste coridor, cu cabină de duș. Toaleta pentru oaspeți de alături încă mai are un coș cu flori de culoare portocaliu și galben viu, cu kitsch-ul anilor 70 scris peste tot. Într-o nișă, cunoscută sub numele de Anexa Telefoanelor, Regina Mamă își dădea apeluri.

Găsim portrete ale lui Lord și Lady Boyce și un telefon care redă anecdote din viață aici înregistrate de copiii lui Lord Boyce din prima sa. căsătorie, Hugo și Christine. Hugo Boyce își amintește că a auzit un vizitator tremurând plângându-se că Walmer (pronunțat „mai cald”) ar trebui să fie redenumit „Celer Castle”. 

În afară, cea mai notabilă contribuție a Reginei Mame rămâne grădina creată ca un cadou pentru ea. de designerul Penelope Hobhouse. Include o topiară rafinată, o casă de vară, un iaz dreptunghiular și o statuie a unui corgi pe o bancă în care un adevărat a pozat cu Regina Mamă pentru un portret.

Deși șederea ei nu a fost niciodată mai mult de câteva. zile în fiecare an, ea adora acest loc. „Dormitorul meu a fost foarte drăguț și chiar am reușit să distram câțiva oaspeți la cina în sala de mese improvizată. Bucătarul era foarte fericit în bucătăria lui mică, iar castelul avea o atmosferă încântătoare”, i-a scris ea designerului ei de interior, Oliver Ford, după prima ei ședere.

Personalul a fost ținut cu atenție. „Cu siguranță îi plăceau lucrurile făcute în felul ei”, spune cu drag Kathryn Bedford, curator de colecții pentru English Heritage. „Echipa ei și-a dat jos propriile perdele pentru că nu-i plăceau cele pe care le aveam aici.”

Așa cum consemnează biograful regal Hugo Vickers: „Vizita anuală a provocat o mare răsturnare, cu argint, sticlă și placa adusă de la Londra, ca să nu mai vorbim de scaune speciale... Unele din mobilier, a glumit Regina Mamă, fusese „ciupit de la Windsor”.' 

Titlul de Lord Warden datează din epoca medievală, când cinci porturi din Canal au primit statut special. În schimb, ei ar furniza nave regelui și au fost construite cetăți, în special Castelul Dover. Walmer a fost unul dintre cele trei adăugate pentru protecție suplimentară după ce divorțul lui Henric al VIII-lea de Ecaterina de Aragon l-a determinat pe Papa să ceară o invazie a Angliei.

Până în secolul al XVIII-lea, titlul de Lord Warden devenise o sinecură onorifică pentru un mare distins al zilei. Deși Ducele de Wellington avea conace grozave în Londra și Hampshire, ducelui îi plăcea să-și petreacă fiecare toamnă distrându-se în fortăreața sa din Kent. 

În 1842, el a împrumutat castelul reginei Victoria după o izbucnire de stacojiu. febră lovit Brighton. Victoria a remarcat că „situația este fermecătoare... dar casa este foarte mică”. După Primul Război Mondial , un alt Lord Warden, Earl Beauchamp, s-a retras brusc în exil în străinătate pentru a evita un scandal sexual iminent. 

Deși era tată căsătorit de șapte copii, gusturile sale homosexuale se extinseseră până la propunerea de lachei și chiar de pescari locali la un momentul în care a fost o infracțiune.

După Al Doilea Război Mondial, Walmer era în raza de acțiune a artileriei inamice, ceea ce face prea periculos pentru Winston Churchill să-și stabilească reședința după ce a devenit Lord Warden în 1941.

Deocamdată, English Heritage va lăsa decorul anilor 70 al Reginei Mame așa cum este până la rege. numește un nou Lord Warden. Cine ar putea fi acela? Un candidat care îmi vine în minte este sora lui. Nu numai că Princess Royal au o mare afinitate pentru marea, dar soțul ei, domnul Tim Laurence , cunoaște foarte bine locul — în calitate de fost președinte al English Heritage.

(Fluierul)