_ TOPLINE WELLNESS: Există vreun adevăr pentru efectul ritual? Maddy Fletcher apelează la profesorul de psihologie Michael Norton pentru a afla

Povestire O psihologie în vârstă de 48 de ani profesor la Harvard, Michael Norton a petrecut ultimul deceniu cercetând ritualuri. Ce sunt ele mai exact? De ce le realizează oamenii? Și sunt buni pentru noi? Noua sa carte, The Ritual Effect: The Transformative Power of Our Everyday Actions (Penguin Life, 20 GBP), va fi publicată luna viitoare*.

Contur Ritualurile, spune Norton, au o mulțime de înfățișări. Există unele fastuoase – gândiți-vă la ceremonii religioase cu „haine și lumânări și cântări”; cei superstițioși – precum jucătorul de tenis Rafael Nadal sărind mingea și ajustând pantalonii scurti de mai multe ori înainte de a servi; și cele de zi cu zi – de exemplu, de ce cineva s-ar putea să-și pună întotdeauna șoseta stângă înaintea cea dreaptă. 

Ultimele – acțiunile mici, cotidiene și adesea subconștiente pe care oamenii le efectuează ritual – sunt cele care îl interesează cel mai mult pe Norton. .

Hardline Conform lui Norton, diferența dintre un ritual și un obicei este dacă acțiunea are „sens”. De exemplu, mulți oameni beau o ceașcă de ceai în fiecare dimineață. Dar, pentru unii oameni, acea ceașcă de ceai trebuie să fie băută dintr-o anumită cană și să fie preparată într-o anumită ordine. 

„Dacă adăugăm aceste detalii, cum ar fi folosirea întotdeauna aceeași cană, indiferent de ce – la acțiunile banale, le face puțin mai emoționale și mai semnificative', spune el. „Obișnuințele automatizează, ritualurile anima.”

Linia dragostei În afară de a face cănile semnificative, Norton a descoperit că ritualurile ar putea îmbunătăți viața amoroasă a unei persoane. El a chestionat mai multe cupluri și pe cei cu ritualuri – un duo, de exemplu, își clintea mereu furculițele înainte de a mânca – a raportat că sunt cu 5-10% mai mulțumiți în relațiile lor decât cuplurile fără ritualuri. Poți „să te căsătorești, să cumperi o casă și lucruri de genul acesta”, dar actele zilnice repetate sunt adesea „cele mai importante semne de angajament”. 

Ritualurile „îți întăresc legătura” cu altă persoană și „funcționează ca generatori de emoții în viața noastră”. („generatori de emoții” înseamnă „lucruri care te fac fericit” în limba Harvard.)

Orientări Căsătoriile funcționale și clinchete sună minunat, dar poți stabili în mod intenționat ritualuri pentru a-ți îmbunătăți viața? Uneori. În unele contexte, cum ar fi locul de muncă, când ritualurile sunt obligatorii, acestea nu sunt deosebit de eficiente. În altele, sunt. 

Norton recomandă o practică folosită în terapia de grup în care familiile – cu copiii încă locuiesc acasă – se angajează să aibă împreună doar o masă pe săptămână, timp de cel puțin o jumătate de oră. Până acum, atât de simplu. Dar Norton crede că, pentru ca acest ritual să funcționeze, familiile ar trebui să facă ceva „neobișnuit” la cină: să mănânce mâncarea ca un picnic pe covor în loc de la masă sau să interzică întrebări banale precum „Cum a fost școala astăzi? „.

Pe linie Un alt truc, spune Norton, este să vezi ce faci deja .

„Îți sugerez să faci un „audit” al ritualurilor tale curente. Apoi, le puteți observa și aprecia mai mult atunci când le executați. S-ar putea chiar să chicotiți puțin când vă dați seama că le faceți.” 

(După ce am vorbit cu Norton, îmi efectuez auditul ritual. Îmi vine prin minte că întotdeauna îmi pun lentila de contact dreaptă înaintea stângă. Am făcut asta în fiecare zi în ultimii 15 ani și niciodată Dar Norton are dreptate; acum că sunt conștient de asta, acest mic act zilnic mă distrează, într-un fel.)

Lifeline Celălalt lucru bun despre ritualuri este că ne pot calma. Nadal spune că ajustarea lui nesfârșită a pantalonilor scurti nu este ceva ce „trebuie să facă”, dar, atunci când o face, „înseamnă că sunt concentrat”. Nu este singura celebritate care are ritualuri deosebite în ceea ce privește performanța. 

Solistul lui Coldplay, Chris Martin, spune că trebuie să se spele pe dinți înainte de să urce pe scenă, altfel nu „se simte suficient de inteligent” și Chitaristul de la Rolling Stones Keith Richards insistă să consume plăcinta ciobanului înainte de orice concert. (Muzicianul în vârstă de 80 de ani nu spune exact de ce face asta, doar că mâncarea este „combustibil pur – întreabă orice cioban”.)

Concluzie Îl întreb pe Norton dacă acestea sunt doar superstiții stupide, mai degrabă decât ritualuri utile. „Uite, ar fi uimitor dacă ne-am putea spune să simțim într-un anumit fel și apoi s-ar întâmpla. Ar fi fantastic dacă aș fi nervos și mi-aș putea spune doar „calmează-te!” și apoi fii calm în mod magic.

Dar oamenii nu pot face asta.” Așa că, în schimb, apelăm la ritualuri – cum ar fi spălatul pe dinți sau mâncarea unei plăcinte – chiar dacă sunt iraționale.

„Folosim ritualul pentru a ne spune: „Pot să mă simt diferit acum.”

(Fluierul)