_ Mai mult de o treime din populația de mari maimuțe africane se confruntă cu riscuri legate de mineritul

Un studiu recent condus de cercetători de la Centrul German pentru Cercetare Integrativă a Biodiversităţii (iDiv), Universitatea Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) și organizația non-profit de conservare Re:wild arată că amenințarea mineritului la adresa populației mari de maimuțe din Africa a fost mult subestimată. Rezultatele lor au fost publicate în Science Advances.

Cererea în creștere pentru minerale critice, cum ar fi cuprul, litiul, nichelul, cobaltul și alte elemente de pământ rare necesare pentru tranziția pe scară largă la energie mai curată provoacă un val de minerit în Africa, unde o mare parte a acestor resurse minerale este încă neexploatată.

Acest lucru conduce la defrișarea pădurilor tropicale tropicale, care găzduiesc multe specii, inclusiv cele mai apropiate rude ale oamenilor, cele mai mari maimuţe. Studiul estimează că amenințarea mineritului pentru marile maimuțe din Africa a fost mult subestimată și că mai mult de o treime din întreaga populație - aproape 180.000 de gorile, bonobo și cimpanzei - sunt în pericol.

Cercetătorii de asemenea, subliniază faptul că, deoarece companiile miniere nu sunt obligate să pună la dispoziția publicului datele despre biodiversitate, adevăratul impact al mineritului asupra biodiversității și maimuțelor mari, în special, poate fi chiar mai mare.

În studiul lor, echipa a folosit date. pe siturile miniere operaționale și preoperaționale din 17 națiuni africane și au definit zone tampon de 10 km pentru a ține seama de impacturile directe, cum ar fi distrugerea habitatului și poluarea luminoasă și fonică. De asemenea, au definit zone tampon de 50 de km pentru impacturile indirecte legate de creșterea activității umane în apropierea site-urilor miniere: noi drumuri și infrastructură sunt construite pentru a accesa aceste zone odată îndepărtate și mulți oameni migrează în aceste zone în căutarea unui loc de muncă.

Acest lucru, la rândul său, crește presiunile asupra maimuțelor mari și a habitatului lor prin vânătoare sporită, pierderea habitatului și riscul mai mare de transmitere a bolilor. Prin integrarea datelor cu privire la distribuția densității maimuțelor mari, cercetătorii au investigat câte maimuțe africane ar putea fi afectate negativ de minerit și zonele cartografiate în care exploatarea frecventă și densitățile mari de maimuțe se suprapun.

În țările din Africa de Vest. Liberia, Sierra Leone, Mali și Guineea, suprapunerile de densitate mare a maimuțelor și zonele miniere — inclusiv zonele tampon de 10 km și 50 km — au fost cele mai mari.

Cea mai semnificativă suprapunere a densității miniere și a cimpanzeilor— atât în ​​ceea ce privește proporția populației, cât și numărul total — a fost găsit în Guineea. Aici, peste 23.000 de cimpanzei, sau până la 83% din populația de maimuțe din Guineea, ar putea fi afectați direct sau indirect de activitățile miniere. În general, zonele cele mai sensibile – cele cu densități relativ mari de maimuțe și minerit – nu sunt protejate.

„În prezent, studiile asupra altor specii sugerează că mineritul dăunează maimuțelor prin poluare, pierderea habitatului, presiunea crescută de vânătoare, și boala, dar aceasta este o imagine incompletă”, spune prima autoare Dr. Jessica Junker, cercetător la Re:wild și fost cercetător postdoctoral la iDiv și MLU. „Lipsa schimbului de date de către proiectele miniere împiedică înțelegerea noastră științifică a impactului real asupra maimuțelor mari și asupra habitatului lor.”

Cercetătorii au explorat, de asemenea, modul în care zonele miniere se intersectează cu ceea ce este considerat „habitat critic” – regiuni. crucial pentru biodiversitatea lor unică, fără legătură cu maimuțele.

Ei au descoperit o suprapunere demnă de 20% între cele două. Desemnarea habitatului critic implică reglementări stricte de mediu, în special pentru proiectele miniere care caută finanțare de la entități precum International Finance Corporation (IFC) - o sucursală a Băncii Mondiale care împrumută fonduri sectorului privat - sau alți creditori care aderă la standarde similare și care urmăresc să operează în aceste zone.

Eforturile anterioare de a mapa „habitatul critic” din Africa au trecut cu vederea porțiuni semnificative din habitatele maimuțelor care s-ar califica conform standardelor internaționale, cum ar fi Standardul de performanță 6 IFC.

„Companiile care operează în aceste zone. zonele ar trebui să aibă scheme adecvate de atenuare și compensare pentru a minimiza impactul acestora, ceea ce pare puțin probabil, având în vedere că majoritatea companiilor nu dispun de date de referință solide privind speciile care sunt necesare pentru a informa aceste acțiuni”, spune dr. Tenekwetche Sop, managerul IUCN SSC A.P.E.S. Baza de date de la Muzeul de Istorie Naturală Senckenberg, un depozit al tuturor datelor despre populația de maimuțe mari.

„Încurajarea acestor companii să-și împărtășească datele neprețuite ale sondajului asupra maimuțelor cu baza noastră de date servește ca un pas esențial către transparență în operațiunile lor. Numai prin astfel de eforturi de colaborare putem evalua în mod cuprinzător amploarea reală a efectelor activităților miniere asupra maimuțelor mari și a habitatelor acestora.”

Chiar dacă impacturile indirecte și pe termen lung ale mineritului sunt dificil de cuantificat, ele adesea se extind cu mult dincolo de limitele proiectului minier propriu-zis. În prezent, aceste riscuri sunt rareori luate în considerare și atenuate de companiile miniere. Compensarea sau compensarea se bazează apoi pe o aproximare a impactului, despre care cercetătorii sugerează că este adesea inexact și subestimat. În plus, schemele actuale de compensare sunt dezvoltate pentru a dura atâta timp cât proiectele miniere sunt active (de obicei aproximativ 20 de ani), în timp ce majoritatea impacturilor miniere asupra marilor maimuțe sunt permanente.

„Companiile miniere trebuie să se concentreze pe evitarea lor. are un impact cât mai mare asupra maimuțelor mari și folosește compensarea ca ultimă soluție, deoarece în prezent nu există niciun exemplu de compensare a maimuțelor mari care să fi avut succes”, explică dr. Genevieve Campbell, liderul grupului operativ IUCN SSC PSG SGA/SSA ARRC. și cercetător senior la Re:wild.

„Evitarea trebuie să aibă loc deja în timpul fazei de explorare, dar, din păcate, această fază este slab reglementată și „date de bază” sunt colectate de companii după mulți ani de explorare și au avut loc distrugeri de habitate. Aceste date nu reflectă atunci cu exactitate starea inițială a populațiilor de maimuțe mari din zonă înainte de impactul exploatării miniere.”

„O trecere de la combustibilii fosili este bună pentru climă, dar trebuie să fie făcut într-un mod care să nu pună în pericol biodiversitatea. În versiunea sa actuală, s-ar putea chiar să fie împotriva obiectivelor de mediu pe care le urmărim”, spune Jessica Junker.

„Companiile, creditorii și națiunile trebuie să recunoască faptul că uneori poate fi de mai mare valoare să lăsați unele regiuni neatinse pentru a atenua schimbările climatice și pentru a ajuta la prevenirea viitoarelor epidemii.”

(Fluierul)