_ Sunt universitățile conectate la sustenabilitatea locală? Un nou studiu sugerează da și nu

Un nou studiu constată că universitățile care obțin scoruri puternice la măsurile de sustenabilitate sunt asociate cu inovarea și creșterea economică în comunitățile din jur. Cu toate acestea, studiul nu a găsit legături similare între performanța durabilității universitare și durabilitatea mediului în comunitățile lor de origine.

„Societatea se confruntă cu o serie de provocări globale și am dorit să evaluăm în ce măsură învățământul superior este contribuind la felul de schimbare transformatoare necesară pentru a aborda aceste provocări”, spune Christopher Galik, coautor al studiului și profesor de administrație publică la Universitatea de Stat din Carolina de Nord.

„Pentru acest studiu, am început la nivel local, explorând dacă a existat vreo asociere între performanța în materie de durabilitate universitară și sustenabilitatea în comunitățile din jur.”

Pentru a explora problema, cercetătorii au analizat datele din 105 zone metropolitane din Statele Unite, care sunt găzduiesc în mod colectiv 427 de instituții de învățământ superior. Mai exact, cercetătorii s-au bazat pe date din două surse, indicele obiectivului de dezvoltare durabilă a orașelor din S.U.A. și indicele QS Sustainability Universities Ranking.

Lucrarea, „SDG-uri individuale și interconectate: instituții de învățământ superior și zonă metropolitană. performanța de sustenabilitate”, este publicată în Jurnalul Internațional de Sustenabilitate în Învățământul Superior.

Indexul SDG reunește zeci de metrici legate de eforturile de sustenabilitate ale unei municipalități, acoperind aspecte precum acțiunile climatice, eficiența energetică și utilizarea apei. QS Sustainability Universities Ranking evaluează eforturile universităților legate de sustenabilitatea mediului, precum și eforturile care vizează abordarea preocupărilor sociale, cum ar fi parteneriatele globale, implicarea comunității și sănătatea și bunăstarea studenților, profesorilor și personalului.

Cercetătorii au vrut să vadă dacă există vreo relație între universitățile care au obținut un scor bun la QS Sustainability Universities Ranking și municipalitățile care au obținut un scor bun la ODD.

„Sustenabilitatea este complicată – are o mulțime de componente diferite, „, spune Ha Vien, primul autor al lucrării și doctorat. student la Universitatea de Stat din Carolina de Nord. „Și am descoperit că universitățile sunt asociate cu progresul în ceea ce privește unele dintre aceste măsuri, dar nu și altele.”

Vestea bună este că a existat o corelație foarte puternică între universitățile care obțin rezultate bune la durabilitate și comunitățile care obțin nota bine în ceea ce privește inovația, reducerea sărăciei, crearea de oportunități economice și reducerea inegalității.

„Veștile proaste sunt că universitățile care au rezultate puternice în ceea ce privește măsurile de sustenabilitate sunt, de asemenea, asociate cu o scădere a consumului și producției responsabile - măsurate aici ca creștere poluarea aerului și eliberarea de substanțe chimice toxice – în zonele înconjurătoare”, spune Vien. „A existat, de asemenea, o corelație mică sau deloc între universitățile care au obținut rezultate bune la sustenabilitatea mediului și scorurile de durabilitate ecologică ale comunităților lor.”

„Acesta este un studiu observațional, deci este imposibil de determinat cauzalitatea”, spune Galik. . „Cu toate acestea, dovezile sugerează două lucruri. În primul rând, universitățile continuă să fie puternic asociate cu inovarea și dezvoltarea economică. În al doilea rând, ideea că universitățile pot contribui la transformări durabile mai ample nu pare să fie încă realizată, cel puțin pe o mare parte. scară.”

„A fost nevoie de timp și efort semnificativ pentru ca universitățile să devină motoarele economice pe care le vedem astăzi”, spune Vien. „Privindu-ne în viitor, schimbările climatice vor continua să fie o provocare definitorie pentru viitorul apropiat. Descoperirile noastre evidențiază faptul că există încă multe oportunități pentru învățământul superior de a face mai multă diferență în comunitățile din jur.”

(Fluierul)