_ DWP amenință îngrijitorii neplătiți cu urmărirea penală pentru minor încălcări ale regulilor privind beneficiile - în timp ce banda de fraudatori care a strâns 54 de milioane de lire sterline a dus o viață superioară ani de zile

Departamentul de Muncă și Pensii (DWP) a amenințat zeci de mii de îngrijitori neplătiți cu urmărirea penală pentru încălcări minore ale beneficiilor reguli.

Aceasta vine în momentul în care departamentul a fost criticat pentru că a permis bandă de fraudatori cu cele mai mari beneficii din Marea Britanie să strângă 54 de milioane de lire sterline și să trăiască o viață bună ani de zile.

Diferența. între cele două cazuri a stârnit sprâncene, iar DWP s-a confruntat cu acuzații că s-a concentrat pe urmărirea persoanelor nepotrivite.

Un exemplu șocant de îngrijitor urmărit de departament este Helen Grater, care a fost sancționată pentru că a lucrat în plus. schimb pe săptămână la ea Slujbă la Sainsbury.

Ea și-a luat concediu fără plată de la slujba ei prost plătită în 2018 pentru a avea grijă de partenerul ei pe termen lung pe moarte, în urma diagnosticului său de gât cancer și boli pulmonare.

Doamna Grater, în vârstă de 55 de ani, a început să primească 64,80 lire sterline pe săptămână în indemnizația de îngrijire, astfel încât să poată avea grijă de el cu normă întreagă, dar aceasta s-a ridicat la aproximativ 1,85 lire sterline pe oră de îngrijire pe care a oferit-o.

p>În cele din urmă, a reușit să se întoarcă la muncă, dar nu a spus DWP despre creșterea ei modestă a câștigurilor, deoarece creditul ei universal fusese redus automat.

Dar, în ciuda faptului că greșeala a fost una sinceră, DWP i-a spus că a solicitat în mod fraudulos indemnizația pentru îngrijitor, neavând să anunțe guvernul că a luat un al treilea schimb pe săptămână. 

Doamna Grater a depășit limita de câștig de atunci de 120 de lire sterline pe săptămână. săptămâna cu o sumă mică, alegând să mergi la muncă.

Decizia  a împins-o peste limita de la marginea stâncii a DWP - a aterizat-o cu o factură de 5.738,40 GBP.

Aceasta se datorează faptului că îngrijitorii neplătiți sunt obligați să plătească întreaga indemnizație de îngrijitor pentru fiecare săptămână în care au încălcat-o. din limita de câștig, chiar dacă o depășeau cu doar 1 GBP. 

Regula a determinat-o pe doamna Grater să fie nevoită să restituie aproape doi ani de indemnizație pentru îngrijitor.  

După ce a descoperit factura, doamna Grater a sunat la DWO pentru a explica ce sa întâmplat  dar a spus că, după multe apeluri telefonice disperate, nu au fost înțelegători. 

Ea a spus The Guardian: 'Am spus: 'Nu putem discuta despre asta și pot să explic ce se întâmplă?' dar pur și simplu nu sunt interesați de explicații. Nu contează ce spui.

„Nu prea le pasă. Ei vor doar banii. Ei te scot și te scot și apoi renunți. Este absolut rușinos.’

Ea a spus că a încercat să economisească banii guvernului având grijă de partenerul ei însăși, dar a spus că experiența cu DWP înseamnă că data viitoare când unul din familia ei va fi bolnav, îi va lăsa să plătească pentru un îngrijitor. 

Un alt caz șocant de îngrijitor neplătit urmărit de DWP este Vivienne Groom, care a fost dusă în judecată de către departament pentru a confisca moștenirea de 16.000 de lire sterline de la ea.

Anterior a dus-o pe lucrătoarea cu fracțiune de normă de la supermarket în instanță și a urmărit-o cu succes pentru fraudă a beneficiilor pentru încălcări între 2014 și 2019.

DWP a folosit legile privind veniturile din infracțiuni – folosite în mod normal pentru confiscarea mașinilor și bunurilor deținute de criminali majori condamnați – pentru a lua banii pe care i-a lăsat mama ei, în ciuda faptului că doamna Groom avea grijă de ea înainte de a muri.

O anchetă din 2019 cu privire la plățile în exces a indemnizației pentru îngrijitor de către parlamentari a concluzionat că marea majoritate a problemelor legate de câștig s-au datorat „greșelilor sincere” ale îngrijitorilor.

Raportul a mai precizat că administrativ. eșecurile DWP au însemnat că erorile nu au fost preluate înainte ca acestea să se transforme în plăți în exces uriașe.

Cazurile doamnei Grater și doamnei Groom sunt în contrast cu o bandă de cinci bulgari care au obținut cele mai mari beneficii ale Marii Britanii vreodată. fraudă a încasat aproape 54 de milioane de lire sterline după ce au folosit mii de declarații false de identitate pentru a le alimenta stilul de viață luxos.

Escrocii, care se confruntă acum cu ani de închisoare, au folosit o combinație de identități false și clienți reali pentru a face aproximativ 6.000 de fraude. Reclamațiile Universal Credit în timpul unei sifări de patru ani și jumătate, funcționând din trei „fabrici de beneficii” din nordul Londrei.

Unul dintre centre se afla în spatele unui magazin de colț funcțional care vinde produse alimentare. Grupul părea să se ascundă la vedere - postând fotografii pe rețelele de socializare zâmbind și pozând în spatele tejghelei supermarketului Antonia's Foods din Wood Green.

Uriașa sumă de bani câștigată din „rețeaua lor financiară complexă” de creanțele au fost spălate printr-un număr de conturi, apoi retrase în numerar – cu 750.000 de lire sterline în bancnote găsite înghesuite în valize la una dintre casele lor.

Între octombrie 2016 și mai 2021, grupul infracțional organizat a făcut despre 6.000 de cereri frauduloase. Săptămâna aceasta au fost în cele din urmă condamnați pentru fraudă și vor fi condamnați pe 28 mai.

Există aproximativ 5 milioane de îngrijitori neplătiți în Marea Britanie, dintre care aproape 1 milion solicită alocația pentru îngrijitor. 

DWP a insistat că reclamanții sunt de vină pentru că nu au comunicat unității sale de indemnizație pentru îngrijitor că veniturile lor s-au schimbat. 

Un purtător de cuvânt al departamentului a declarat pentru Guardian: „Ne echilibrăm cu grijă datoria față de contribuabil. pentru a recupera plățile în exces și există măsuri de protecție pentru a gestiona rambursările în mod echitabil. 

„Solicitanții au responsabilitatea de a se asigura că au dreptul la beneficii și de a informa DWP cu privire la orice modificare a circumstanțelor lor care le-ar putea afecta „ 

Un purtător de cuvânt al DWP a spus: „În mod mai larg, ne angajăm să fim echitabili în sistemul de asistență socială pentru fiecare solicitant, cu garanții în vigoare pentru gestionarea rambursărilor, protejând în același timp bugetul public

„Reclamanții au responsabilitatea de a informa DWP cu privire la orice modificare a circumstanțelor lor care le-ar putea afecta acordarea și este corect să recuperăm banii contribuabililor atunci când acest lucru nu s-a întâmplat.”

(Fluierul)