_ Aborigenii au făcut ceramică, au navigat pe insule îndepărtate cu mii de ani înainte de sosirea europenilor

Olaritul era în mare parte necunoscut în Australia înainte de trecutul recent, în ciuda tradițiilor bine-cunoscute de ceramică din Papua Noua Guinee din apropiere și insulele din Pacificul de vest. Absența ceramicii indigene antice din Australia i-a nedumerit mult timp pe cercetători.

În ultimii 400 de ani, ceramica din Asia de Sud-Est a apărut în nordul Australiei, asociată cu activitățile oamenilor Makassan din Sulawesi (această activitate a fost în principal trepanging). sau colectarea castraveților de mare). Ceramica mai veche din Australia este cunoscută doar din strâmtoarea Torres, adiacentă coastei Papua Noua Guinee, unde au fost raportate câteva zeci de fragmente de ceramică, în mare parte datând cu aproximativ 1700 de ani în urmă.

De ce nu au fost găsite dovezi. de utilizare timpurie a ceramicii de către aborigeni? Au fost propuse diverse explicații, inclusiv sugerând că arheologii pur și simplu nu căutau suficient de bine. Ei bine, acum am găsit câteva.

În o nouă cercetare publicată în Quaternary Science Reviews, raportăm cea mai veche ceramică datată în siguranță găsită în Australia din săpăturile arheologice de pe Jiigurru (în grupul Insulei Lizard) din partea de nord. Marea Barieră de Corali situată la 600 km sud de strâmtoarea Torres. Analiza noastră arată că ceramica a fost făcută local cu peste 1.800 de ani în urmă.

În 2006, mai multe bucăți de ceramică au fost găsite în Laguna Albastră pe Jiigurru, la 33 km de Peninsula Cape York continentală.

Găsirea ceramicii la Jiigurru a ridicat câteva întrebări mari. Câți ani avea? A fost făcută de comunitățile aborigene locale? Sau a fost comercializat din altă parte? Dacă da, de unde a venit? A fost de la un naufragiu european? Sau a fost făcută de celebrii oameni Lapita care au colonizat insulele din sud-vestul Pacificului?

Echipa noastră a mai excavat câteva bucăți de ceramică din Blue Lagoon în 2009, 2010 și 2012.

Analizele preliminare au arătat că cea mai mare parte a ceramicii a fost făcută din materiale locale. Cu toate acestea, în ciuda multă muncă, eforturile noastre de a determina vârsta acestei ceramice au fost neconcludente și nu eram mai aproape de a afla câți ani are sau cine a făcut-o.

În 2013 ne-am întors la Jiigurru pentru a excava un mijloc de scoici pe un promontoriu în apropierea locului unde a fost găsită ceramica Lagunei Albastre. Un mijloc de scoici reprezintă un loc în care locuiau oamenii, care conținea rămășițe de hrană (scoici, oase), cărbune de la focurile de tabără și unelte de piatră lăsate în urmă.

Datarea cu radiocarbon a arătat că oamenii au început să campeze în acest loc în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, făcându-l cel mai vechi sit cunoscut atunci la Jiigurru. Dar nu a fost găsită ceramică.

Până în 2016, echipa a ajuns într-o fundătură în investigarea celor câteva bucăți de ceramică pe care le aveam. În schimb, lucrând în parteneriat cu proprietarii tradiționali, am îndreptat programul de cercetare către istoria extraordinară indigenă a întregului Jiigurru și am început să cercetăm toate insulele.

În 2017 am început să excavam un mijloc mare de scoici la Jiigurru situat în timpul sondajelor.

Spre uimirea noastră, la aproximativ 40 cm sub suprafață am început să găsim bucăți de ceramică printre scoici din săpătură. Știam că asta e o mare problemă. Am pus cu grijă fiecare bucată de ceramică și am făcut o hartă de unde provine fiecare ciob și am continuat să sapăm.

Olaritul s-a oprit la aproximativ 80 cm adâncime, cu 82 de bucăți de ceramică în total. Majoritatea sunt foarte mici, cu o lungime medie de doar 18 milimetri. Ansamblul de ceramică include bucăți de margine și gât, iar o parte din ceramică este decorată cu pigment și linii incizate.

Dar ne aștepta o altă surpriză.

A fost găsit cel mai profund material cultural. aproape doi metri sub suprafață, la niveluri pe care le-am dat radiocarbon acum aproximativ 6.500 de ani. Aceasta este cea mai veche dovadă a utilizării insulelor offshore din nordul Marii Bariere de Corali.

Cochiliile de recif mâncate și aruncate la aceste niveluri de jos au fost îngropate atât de repede încât au încă culoare pe suprafața lor. Siturile arheologice de această adâncime și vârstă sunt neobișnuite oriunde pe coasta Australiei.

Datarea cu radiocarbon a cărbunelui și a scoicilor găsite în apropierea ceramicii arată că are o vechime între 2.950 și 1.815 de ani, ceea ce o face cea mai veche datată în siguranță. ceramică găsită vreodată în Australia. Analiza argilelor și temperatului arată că toată ceramica a fost probabil făcută pe Jiigurru.

Descoperirile sunt dovezi clare că aborigenii au făcut și au folosit ceramică cu mii de ani în urmă.

The Dovezile arheologice nu indică faptul că străinii ar aduce ceramică direct la Jiigurru. În schimb, dovezile arată că comunitățile Primelor Națiuni din Cape York au fost strâns implicate în rețele maritime antice, conectându-le cu popoare, cunoștințe și tehnologii din regiunea Mării Coralului, inclusiv cunoștințele despre cum se face ceramică.

Ei nu au fost izolate sau constrânse geografic, așa cum s-a conceput cândva.

Rezultatele demonstrează, de asemenea, că comunitățile aborigene aveau abilități sofisticate de navigație și ambarcațiuni în utilizarea proprietăților din Țara Marii în urmă cu mai bine de 6.000 de ani.

Ceramica Jiigurru ne oferă o nouă perspectivă asupra istoriei Australiei și a extinderii internaționale a comunităților Primelor Națiuni cu mii de ani înainte de invazia britanică din 1788.

Foarte puține cercetări au fost efectuate oriunde în estul peninsulei Cape York. Credem că este foarte puțin probabil ca Jiigurru să dețină singurele secrete ale trecutului populat al țării noastre. Ce alte surprize culturale și istorice așteaptă să fie găsite?

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)