_ Începuturile modernului știința a modelat modul în care filozofii vedeau viața extraterestră – și cum o înțelegem astăzi

Speculațiile despre extratereștri nu sunt chiar atât de noi. A existat o dezbatere vibrantă în Europa secolului al XVII-lea cu privire la existența vieții pe alte planete.

Aceasta a fost consecința tranziției de la o viziune ptolemaică, în care Pământul se afla în centrul universului și al tuturor lucrurilor. s-a învârtit în jurul ei, la o viziune copernicană în care Soarele era în centru și planeta noastră, împreună cu toate celelalte, se învârtea în jurul ei.

A urmat că, dacă acum am fi mai mult ca alte planete și luni. aproape de noi care se învârteau în jurul Soarelui, apoi semănau mai mult cu Pământul. Și dacă alte planete erau ca Pământul, atunci cel mai probabil au avut și locuitori.

Remarcile lui Robert Burton în The Anatomy of Melancholy (1621) erau comune:

„Dacă Pământul se mișcă , este o Planetă și strălucește pentru ei în Lună și pentru ceilalți locuitori ai Planitarilor, așa cum ne fac Luna și ei pe Pământ.”

În mod similar, astronomul olandez Christiaan Huygens (1629) -95) credea că viața de pe alte planete este o consecință a vederii centrate pe Soare a lui Copernic. Dar speculațiile sale cu privire la astfel de chestiuni au pornit de la doctrina „plenitudinii divine”. Aceasta a fost convingerea că, în atotputernicia și bunătatea sa, după ce a creat materia în toate părțile universului, Dumnezeu nu ar fi ratat ocazia de a popula întregul univers cu ființe vii.

În a sa The The Lumi celesti descoperite (1698), Huygens a sugerat că, la fel ca noi, locuitorii altor planete ar avea mâini, picioare și o poziție în sus. Cu toate acestea, în conformitate cu dimensiunea mai mare a altor planete, în special Jupiter și Saturn, ele ar putea fi mult mai mari decât noi. Se bucurau de viața socială, trăiau în case, făceau muzică, contemplau lucrările lui Dumnezeu și așa mai departe.

Alții erau mult mai puțin încrezători în specularea cu privire la natura vieților extraterestre. Cu toate acestea, așa cum a sugerat în 1676 Joseph Glanvill, membru al Societății Regale alături de Isaac Newton, deși detaliile vieții de pe alte planete erau necunoscute, acest lucru nu a prejudiciat „Ipoteza că Lunii este locuibilă; sau presupunerea existenței acesteia. locuite de fapt".

Că alte lumi au fost locuite, de asemenea, părea o concluzie potrivită pentru a trage din știința modernă timpurie concentrată, așa cum era, pe lucrarea lui Dumnezeu în natură.

Aceasta a fost o temă. dezvoltată pe larg de cea mai influentă lucrare despre pluralitatea lumilor din ultima parte a secolului al XVII-lea, Copernicanul Bernard Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des mondes (Conversații despre pluralitatea lumilor, 1686).

Pentru Fontenelle, exista un număr infinit de planete și un număr infinit de lumi locuite. Pentru el, acesta a fost rezultatul analogiei, ca o consecință a copernicanismului, dintre natura Pământului nostru și cea a altor lumi.

Dar a fost și rezultatul fecundității ființei divine din pe care toate lucrurile merg. Această idee „a diversităţii infinite pe care natura ar trebui să o folosească în lucrările ei” este cea care guvernează cartea sa, a declarat el.

Dar a existat o problemă semnificativă. Dacă pe Lună sau pe planete existau ființe inteligente, oare erau „bărbați”? Și, dacă ar fi fost, ar fi fost ei răscumpărați prin lucrarea lui Isus Hristos așa cum fuseseră oamenii de pe Pământ?

John Wilkins (1614–72), unul dintre fondatorii noii științe, s-a luptat cu implicaţiile teologice ale universului copernican. Era convins că Luna era locuită. Dar era destul de nesigur dacă rezidenții lunari erau din „sămânța lui Adam”.

Soluția simplă a lui Wilkins a fost să le nege statutul uman. Locuitorii Lunii, a sugerat el în „Descoperirea unei lumi în Lună” (1638), „nu sunt oameni ca noi, ci un alt fel de creaturi care au o oarecare proporție și asemănare cu natura noastră”.

În final, Fontenelle urma să adopte această soluție. Ar fi „un mare punct de nedumerire în teologie”, a declarat el, dacă Luna ar fi locuită de oameni care nu sunt descendenți din Adam. El a vrut doar să argumenteze, scria el, pentru locuitorii „care, poate, nu sunt Bărbați”.

Existența extratereștrilor — oameni, la fel ca noi — a amenințat credibilitatea poveștii creștine despre răscumpărarea lui. toți oamenii prin viața, moartea și învierea lui Isus Hristos. Acesta era spațiul intelectual în care numai cei curajoși din punct de vedere teologic – sau nebunii – îndrăzneau să călătorească.

Era mult mai ușor să respingi umanitatea extratereștrilor. Astfel, credința noastră modernă că extratereștrii nu sunt ca noi a apărut ca soluție la o problemă teologică. Au devenit „extraterestri”, literal și metaforic. Și, prin urmare, amenințător și de temut.

Nu mai trăim într-un univers care este văzut ca produsul plenitudinei divine. Nici unul în care planeta noastră poate fi privită ca centrul universului. Drept urmare, în mod ironic, am devenit extratereștri pentru noi înșine: „alienarea” modernă este acel sentiment de a fi pierdut și părăsit în spațiile vaste ale unui univers fără Dumnezeu.

În perioada modernă timpurie, extratereștrii nu erau privit ca amenințător pentru noi. Au fost, până la urmă (chiar dacă nu erau „bărbați”), produsul bunătății divine. Dar, în lumea modernă, ambele personifică și exteriorizează amenințarea la adresa semnificației noastre personale, una care rezultă din faptul că ne aflăm într-o lume fără sens sau scop ultim.

Ca proiecții ale propriei noastre alienări, ele înspăimântă. noi, chiar dacă ei continuă să ne fascineze.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)