De exact un secol, „pips-urile” au fost difuzate la milioane de oameni pe BBC posturi de radio din Marea Britanie.

Din 5 februarie 1924, s-au auzit bipuri la începutul fiecărei ore, cu excepția sughițului ocazional.

Dar după o sută de ani, acum se pun întrebări dacă ar trebui în sfârșit renunță la ele definitiv, dată ce utilizarea pe scară largă a radioului digital le face inexacte cu câteva secunde.

Acum, BBC a dedicat o emisiune întreagă BBC Radio 4 pentru a discuta despre viitorul lor, întrebând „Do We We Încă aveți nevoie de sâmburi?'

Și, fără a fi surprinzător, răspunsul prezentatorului Paddy O'Connell și al mai multor colaboratori ai emisiunii este un da răsunător. 

Omul de știință popular Brian Cox, care co-prezentă seria Infinite Monkey Cage de la Radio 4, numită cele șase tonuri scurte o „tradiție minunată veche de un secol”.

Mohit Bakaya, controlorul Radio 4, a adăugat: „Încă avem nevoie de sâmburi. . Sâmburii sunt bătăile inimii programului Radio 4. Ele sunt unul dintre multele lucruri care fac Radio 4 unic și le iubesc.”

Iar John Humphrys, care a prezentat programul emblematic Today al Radio 4 timp de mai bine de trei decenii, a spus că este „de neconceput” că BBC ar renunța la semnalul de timp.

„Sâmburile” au fost inventate de primul director general al BBC, John Reith, împreună cu astronomul regal Sir Frank Watson Dyson.

Pentru mai mult de șaizeci de ani, semnalul de timp a fost generat de două ceasuri de la Observatorul Regal Greenwich.

Dar în 1990, BBC a devenit responsabilă pentru acesta.

Întârzierea modernă pentru utilizatorii care se acordă la digital este cauzată de timpul necesar pentru codificarea și decodarea semnalului. 

Cu toate acestea, pentru ascultătorii care încă se acordă la radiourile analogice, pips-urile rămân foarte precise. Acestea sunt cronometrate folosind un ceas atomic care este găzduit în subsolul Broadcasting House. 

Dar de-a lungul deceniilor, au existat probleme tehnice rare.

La o ocazie, un Crainic BBC World Service a fost forțat să improvizeze atunci când sâmburele nu au reușit să cânte. 

În schimb, și-a bătut stiloul de o lampă metalică cu unghi unghi pentru a imita sunetul sâmburilor. 

În 2011, a existat o surpriză larg răspândită când sâmburele nu au reușit să sune timp de trei ore.

Computerul care operează semnalul de timp s-a prăbușit chiar înainte de ora 17, când la Radio 4 erau setate să marcheze începerea programului PM.

Tonurile au fost reînviate până la ora 20.00.

Inginerul de radiodifuziune de la BBC, John-Paul Dunkley, a fost invitat să explice ascultătorii ce a provocat tăcerea uluitoare.

El a spus: „Cutia care creează sunetul sâmburilor a murit, din păcate, în subsolul Broadcasting House. Avem o rezervă, dar, din păcate, aceasta nu a fost preluată.'

La începutul programului PM, craitorul de continuitate spusese: "E timpul pentru PM cu Eddie Mair" - și nu a urmat decât tăcerea. .

Dl Mair surprins a spus apoi: „Este ora cinci. Ei bine, nu au existat sâmburi în esență.

„Am făcut verificări. Ni s-a spus că este o eroare de computer.'

În 2019, ascultătorii Radio 4 au rămas confuzi când pips-urile nu au reușit să fie redate la ora 9 dimineața, dar apoi au apărut brusc 15 minute mai târziu. 

BBC a pus accidentul pe seama unei „defecțiuni tehnice minore” care a fost „din cauza unei erori umane”.

Prezentatorii au ajuns, de asemenea, să vorbească despre sâmburi - cunoscut sub numele de „declanșarea lor” ocazie.

Prezentatorul de știri la Radio 4, Jane Steele, spune în programul Radio 4 din această seară: „Să distrugeți pipsul este aproape dureros. Pentru că, bineînțeles, zgomotul te întrerupe, așa că aproape că doare.

„Și uneori cineva sărută sâmburi, asta nu este atât de rău pentru că este doar puțin, și te gândești că „în regulă, pot scăpa asta.”

Prezentatorul programului de astăzi Mishal Husain spune că momentul „sigur” pentru oprire înainte de începerea sâmburilor este „59.54” - cu șase secunde înainte de sfârșitul orei.

' Este ca o mașină cu viteză. Și adesea simt că ești în acea mașină cu viteză, cu un blocaj în fața ta, care este pipsul”, spune ea.

„Deci există un fel de groază și, de asemenea, o provocare în a încerca să trântească frânele pe mașină chiar înainte.'

Scriind pentru Telegraph, Humphrys, care s-a retras din programul Today în 2019, a spus: „Sâmburile sunt singura și singura certitudine în cele trei ore în care programul este difuzat. 

„Momentul lor nu fluctuează niciodată. Vreodată. Încep cu cinci secunde înainte de oră, cu al șaselea și ultimul pip pe ora în sine. 

„Deci, așa cum noaptea urmează zilei, prezentatorul trebuie să tacă și să se asigure că intervievatul închide. sus, de asemenea. 

„Dacă nu, sâmburele vor suna oricum și le vor șterge din aer, chiar și la mijlocul propoziției.”  

(Fluierul)