_ Am fost secţionat după ce mi sa dat un tranchilizant pentru anxietate care a declanșat o alunecare înspăimântătoare în psihoză. Dar cea mai rea parte a calvarului meu a fost modul în care medicii au încercat să mă vindece

Emma Saunders, o actriță și fotograf, a mers la medicul de familie privat al tatălui ei din Chelsea cu tinitus în noiembrie 2020. „M-am trezit cu un zgomot puternic în urechi — a fost supărător pentru că nu am mai avut așa ceva înainte și nu știam ce se întâmplă”, spune ea.

„Am fost în privat pentru că mă așteptam la doctor. să am contacte și să mă îndrume la un specialist pentru analize.'

În schimb, medicul de familie ia prescris un tranchilizant, lorazepam, spunându-i Emmei, pe atunci în vârstă de 34 de ani, că o va calma și o va ajuta să doarmă.

„Doctorul a crezut în mod evident că am o criză – a spus că îmi va da ceva de luat până când pandemia se va termina [Marea Britanie era atunci într-un lockdown] și viața a revenit la normal', spune ea.

Emma crede că decizia de a lua medicamentul i-a schimbat cursul vieții în rău și încă suferă acum.

'În următorii trei ani , am fost secţionat şi internat la trei spitale de psihiatrie. Am devenit psihotic și am fost într-o agonie fizică și psihică atât de insuportabilă încât am încercat să mă sinucid de mai multe ori.”

Ea adaugă: „Trei ani și jumătate mai târziu, încă nu sunt bine. Am leziuni nervoase pe termen lung, am migrene severe și dureri în ochi și sunt adesea închisă în pat timp de săptămâni pentru că sunt atât de rău.'

Povestea Emmei a început cu un tranchilizant, dar Înrăutățirea stării ei și problemele de sănătate pe termen lung sunt legate de efectele secundare ale medicamentului în sine - dar, așa cum se întâmplă prea des, aceste simptome au fost văzute ca fiind înrăutățirea stării ei - mai degrabă decât ca urmare a medicamentului în sine, ceea ce duce la mai multe medicamente. , declanșând o afecțiune agonizantă numită acatizie.

Acesta este un efect secundar periculos al unor medicamente, în principal antipsihotice, dar poate apărea și cu antidepresive și chiar cu unele antibiotice.

Acatizia cauzează neliniște intensă, incapacitatea de a rămâne nemișcat și un sentiment de teroare. Poate determina pacienții să se sinucidă.

Lorazepam este o benzodiazepină, un tip de medicament utilizat pentru a trata afecțiuni precum anxietatea, depresie și insomnie.

„Medicul de familie a spus că este complet în siguranță și că o pot lua până la sfârșitul blocării [care a durat, cu perioade de relaxare a regulilor între ele, timp de încă șase luni]”, spune Emma.

'Nu m-am gândit la asta pentru că este medic și am avut încredere în el.'

De fapt, conform instrucțiunilor oficiale, aceste medicamente nu trebuie prescrise timp de cel mult două până la patru săptămâni și nu trebuie utilizate. ca tratamente de primă linie pentru afecțiuni precum anxietatea — ghidurile avertizează, de asemenea, că dependența de acestea este obișnuită între două și patru săptămâni de la administrarea lor.

După cum David Healy, fost profesor de psihiatrie la Universitate din Țara Galilor, care este un expert în efectele secundare ale medicamentelor psihiatrice, explică: „Aceste medicamente pot fi utile pentru tratarea anxietății pe termen scurt, dar pe termen lung pot fi letale.

„Oamenii pot fi letale. agățați-vă de ele în doar o săptămână, iar problemele de sevraj pot fi atât de grave încât unii oameni nu pot scăpa de ele sau fac acest lucru cu consecințe devastatoare.”

Îmi amintesc că am întâlnit mai întâi problemele pe care le provoacă aceste pastile. în anii 1980, când eram cercetător, lucram la programul TV pentru consumatori That's Life!

Dependența de benzodiazepină a fost una dintre campaniile susținute de șeful meu de atunci, Esther Rantzen. În următoarele decenii, 117 medici de familie din Regatul Unit și 50 de autorități sanitare au fost chemați în judecată de către pacienți pentru a recupera daune pentru efectele nocive ale dependenței și ale sevrajului.

Cu toate acestea, în ciuda acestor îngrijorări și în ciuda ghidurilor oficiale, aproape 1,5 milioane de persoane din Numai Anglia ia benzodiazepine.

Alte mii sunt pe ele pentru mai mult timp decât se prevede în ghidurile oficiale — 120.000 de persoane au primit rețete continue pentru benzodiazepine între aprilie 2015 și martie 2018, conform ultimelor cifre de la National. Institutul pentru Excelență în Sănătate și Îngrijire.

Nu este „pur și simplu” faptul că oamenii sunt aplicați – și apoi lăsați – aceste medicamente în mod inadecvat, există o lipsă îngrijorătoare de conștientizare în rândul profesioniștilor din domeniul sănătății cu privire la efectele secundare. . Emma a început să aibă probleme cu lorazepam după doar o lună de când a început să-l iau.

„M-a ajutat să dorm la început, dar apoi a început să aibă efectul opus”, spune ea.

„M-am trezit la primele ore, într-o stare de teroare. S-a înrăutățit până când nu a fost doar în miezul nopții, a fost și pe tot parcursul zilei.’

(O îngrijorare mai mică a fost că nici nu i-a ajutat să tinitus, mai multe despre asta. mai târziu.)

Profesorul Healy explică: „Lorazepam este un medicament cu acțiune scurtă, ceea ce înseamnă că te poate adormi, dar, după câteva ore, se va spăla din organism și te vei trezi din nou. .’

El spune că ceea ce a experimentat Emma sună ca sevraj „interdoză” – „acest lucru se întâmplă atunci când apar simptome de sevraj între dozele programate: problema cu benzodiazepinele este că pot cauza lucrurile pe care le tratează, deci atunci când consumul de droguri pacienții pot avea anxietate de rebound sau insomnie de rebound”.

Emma și-a întrebat medicul de familie dacă ar trebui să continue să ia medicamentul „și el a spus că este sigur să continui cu el”, își amintește ea.

Cu restricțiile de călătorie din cauza Covid-19 relaxate, Emma plecase să stea cu tatăl ei în Spania.

„Am fost în soarele glorios, dar m-am simțit anxioasă tot timpul”, spune ea. „Nu puteam să mănânc, să mă concentrez sau să fac nimic.”

Opt săptămâni după ce a început tratamentul cu lorazepam, Emma a consultat un medic din Spania care a diagnosticat ceea ce știe acum că este întreruperea interdozei ca anxietate și ia prescris și citalopram. Acesta este un tip de ISRS (inhibitor selectiv al recaptării serotoninei), o clasă de antidepresive care este prescrisă pe scară largă.

Starea Emmei s-a înrăutățit, își amintește ea: „În câteva ore de la administrarea lui, am început să am o senzație de teroare constantă, mă legăneam înainte și înapoi în pat și nu puteam să stau nemișcat.”

Incapacitatea ei de a rămâne nemișcată este caracteristică acatiziei.

Profesorul Healy explică: „ Aceasta este o tulburare agonizantă care este de obicei cauzată de antipsihotice, dar poate fi cauzată și de antidepresive, benzodiazepine și alte medicamente, cum ar fi antiemetice [utilizate pentru a preveni greața]; pregabalin [pentru epilepsie, anxietate și dureri nervoase]; antimalarice și chiar unele antibiotice.

„Tidind să se întâmple atunci când oamenii iau mai întâi medicamentul, ies sau schimbă doza. Am văzut oameni care se plimbă în pas și țipă și se lovesc cu capul de pereți pentru că sunt atât de tulburați de asta', spune profesorul Healy.

În timp ce cauza exactă și proporția de oameni care iau medicamente sunt afectați. de acatizie nu sunt cunoscute, într-un studiu realizat de profesorul Healy în 2000, în care 20 de persoane sănătoase au primit sertralină SSRI, unul din zece a dezvoltat acatizie, a raportat jurnalul Primary Care Psychiatry.

Nicole Lamberson este directorul medical al Benzodiazepine Information Coalition — un grup de sprijin din SUA format din pacienți și profesioniști medicali. Ea spune că sunt contactați de persoane care suferă din întreaga lume, inclusiv mulți din Marea Britanie.

„Auzim în mod regulat că cineva și-a luat viața pentru că agonia acatiziei și a sevrajului de droguri a fost prea mult de suportat. ,' ea spune. Cu permisiunea familiilor lor, Nicole a postat un videoclip pe YouTube a lui Christine Narloch, de la Wisconsin și Stephanie Eisensmith, din Florida, care amândoi au suferit acatizie după ce au fost luate scoate prea repede benzodiazepinele prescrise. Ambii și-au pus capăt vieții pentru că agonia a fost prea mare.

Videoclipurile sunt profund supărătoare, arătând femeile care nu se pot opri din mișcare și din plâns.

Amândoi au cerut ca aceste videoclipuri să fie realizate public pentru a crește gradul de conștientizare.

Christine i-a scris familiei înainte de a-și lua viața în 2017, la 48 de ani: „Am suferit îngrozitor din cauza lorazepamului prescris de un medic. Vă rog să știți că am încercat să supraviețuiesc. Mikey [soțul ei] are un videoclip pentru a vă arăta o mică parte din ceea ce am trecut.'

Videoclipurile au o deosebită semnificație pentru mine, deoarece și eu am vrut să-mi pun capăt vieții din cauza acatiziei. Calvarul meu a început în 2012 când am fost la un medic cu insomnie cauzată de un divorț. Am vrut somnifere, dar mi s-a prescris un antidepresiv escitalopram, un ISRS.

Sunt unul dintre cei 2 până la 5% dintre persoanele care suferă de o reacție adversă severă la antidepresive: am devenit psihotic acut și am fost internat. la un spital privat, unde medicii nu și-au dat seama că antidepresivul a fost cel care mi-a provocat psihoza.

M-au secționat, prescriu mai multe antidepresive și antipsihotice și, în decurs de un an, am devenit aproape catatonic.

Aproape de îndată ce am început să iau medicamentul original, am dezvoltat acatizie acută - chiar și acum, 12 ani mai târziu, îmi este greu să retrăiesc agonia.

Uneori. , incapacitatea de a sta nemișcat era atât de insuportabilă încât rătăceam pe străzi ore întregi.

Uneori era atât de chinuitor încât mă gândeam să sar sub tren. De asemenea, am trăit într-o stare de teroare de parcă eram pe punctul de a fi atacat. Calvarul meu s-a încheiat odată cu internarea mea într-un alt spital, unde m-am îmbolnăvit de curcan.

De atunci am fost complet bine și nu am consumat droguri.

Dar de-a lungul acelui an, nici un medic. profesionistul a recunoscut că starea mea a fost cauzată de acatizie indusă de droguri.

În schimb, au crezut că dorința mea de a mă sinucide și incapacitatea de a mă opri din mișcare erau pur și simplu o problemă de sănătate mintală.

Având Intrat pe internet și a găsit grupuri de sprijin de oameni care sufereau de sevraj de benzodiazepine și antidepresive, Emma s-a întrebat dacă medicamentele ei ar putea fi, de asemenea, de vină pentru simptomele ei - așa că la o lună după ce i s-a administrat citalopram, a început să reducă doza. În timp ce acatizia ei s-a ameliorat, ea încă nu a revenit la ea obișnuită, suferind de insomnie și „anxietate nefirească – abia puteam să ies din camera mea”, spune ea.

La două luni după ce a renunțat la citalopram, Emma a decis să nu mai ia și lorazepam, pe care îl lua de cinci luni și jumătate. Dar acest lucru a înrăutățit starea ei, inclusiv acatizia.

„Am început să am sentimente de șoc electric și nu am dormit deloc”, își amintește ea. „Îmi era încețoșată vederea și auzul era înfundat. Am avut acest sentiment ciudat că mi-am părăsit corpul.

Aceste semne sunt clasice ale sevrajului de antidepresiv și benzodiazepine, spun experții.

Îngrijorat, tatăl Emmei a dus-o la spital.

Ea își amintește: „Am fost legat într-un scaun și dus la această îngrozitoare unitate de psihiatrie – era mai degrabă o închisoare decât un loc unde te-ar trimite un doctor să te faci bine. Mi-am dat seama că medicamentele mă îmbolnăveau și ultimul lucru pe care mi-l doream erau alte medicamente. Dar m-au pus să iau sertralină [un alt ISRS] și m-au amenințat că îmi injectează antipsihoticul olanzapină dacă nu sunt de acord.

„Acufenele îmi țipa în urechi – simțeam că întregul meu corp era un ocolul iadului.'

După trei zile, Emma i-a convins pe doctori să o dea afară. Dar, încă suferind, „Am căutat pe Google cum să mă sinucid – lucru îngrozitor este că nu am vrut să mor, am vrut doar să înceteze suferința”, spune ea.

În vara lui 2021, mama ei a zburat pentru a o duce acasă în Marea Britanie. Înapoi în Londra, starea ei s-a înrăutățit.

„În acest moment sunt pe locul 5 – de obicei sunt pe locul 8 – am 5 ft 4 in”, spune ea. „Mă plimb 24/7 în cerc și încă nu pot să dorm. Prietenul meu a făcut un videoclip cu asta; Sunt în plină psihoză. Am crezut că sunt moartă, că sunt în iad și că mama mea era Diavolul.'

În următoarele patru luni, Emma a fost secționată de două ori și i-a luat mai multe antidepresive și antipsihotice. Sănătatea ei fizică și mintală a scăzut pe măsură ce acatizia și alte simptome de sevraj au escaladat și au dus la mai multe încercări de a-și lua viața.

Coșmarul ei s-a încheiat în noiembrie 2021, la un an după ce a început, când o asistentă i-a dat lorazepam. , același medicament care începuse calvarul ei — de data aceasta, pentru a-i ajuta cu agitația și ritmul constant.

„Deodată, m-am simțit în regulă”, spune Emma. „A fost ca un miracol. Am putut să am o conversație normală.'

Ea a văzut un psihiatru privat care i-a spus că suferă de sevraj prelungit de la lorazepam și i-a recomandat să-l reintroducă și să-l reducă încet, împreună cu alte antidepresive și medicamente antipsihotice care i s-au prescris.

Emma face asta de doi ani și jumătate și i s-a spus că va fi nevoie de mai multe pentru a le scăpa complet.

„Simptomele de sevraj sunt uneori atât de grave încât parcă am convulsii sau un accident vascular cerebral – iar uneori acatizia revine”, spune ea. De asemenea, suferă în continuare de tinitus — un specialist a diagnosticat o problemă cu trompa ei Eustachian, probabil cauzată de Covid, pe care a avut-o în timpul primului izolare.

Deși sunt deranjată de povestea Emmei, sunt deloc surprins.

După propria mea experiență, am înființat un site web de campanie și sunt contactat frecvent de oameni precum Emma, ​​care nu au antecedente de boli mintale, dar care devin și suicidare din cauza medicamentelor precum antidepresivele. , antipsihotice și benzodiazepine.

Săptămâna trecută, am fost contactat de un director care a dezvoltat acatizie și s-a sinucis imediat după ce a luat citalopram pentru stres.

După un an, care a inclus mai multe încercări. pentru a-și pune capăt vieții, a avut norocul să întâlnească un psihiatru care a diagnosticat corect că starea lui a fost cauzată de drog și l-a ajutat să-l reducă.

Acum recuperat, mi-a spus că era atât de disperat încât a sunat samaritenii de 15 ori.

El crede că ar fi putut fi salvat un an de iad dacă ar fi ridicat posibilitatea ca unele medicamente să-i determine pe oameni să vrea să se sinucidă și că ar putea suferi de acatizie. Și Emma luase legătura cu samaritenii.

Încurajat de poveștile lor, am vorbit cu un număr de experți despre ce ar putea fi făcut pentru a rezolva această problemă – sugestia lor a fost ca profesioniștii medicali și personalul liniei de asistență să întrebe deopotrivă oamenii: „V-ați sinucigat de când ați plecat. activarea, schimbarea dozei sau eliminarea unui medicament care enumeră gândurile suicidare ca un potențial efect secundar?’

Când am contactat samaritenii, un purtător de cuvânt a spus: „Voluntarii noștri care ascultă nu sunt clinicieni pregătiți medical și nu oferă sfaturi privind medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală.

„Discuțiile despre opțiunile de tratament, inclusiv orice posibile efecte secundare, trebuie purtate cu un medic generalist sau alt profesionist calificat din domeniul sănătății.”

În opinia profesorului Healy, deși nu se poate aștepta ca serviciile de prevenire a sinuciderii să ofere sfaturi medicale, „aceștia ar putea ridica posibilitatea apelanților ca problemele lor să fie cauzate de medicamente și că, dacă există un risc, ar trebui să se întoarcă la medicul lor sau să solicite sfatul medicului”.

Acest lucru, spune el, ar putea salva oamenii să-și ia propria viață „și să prevină mii de agonie cauzată de o reacție adversă la medicamente”.

De aceea organizez o petiție pentru a cere sinucidere. serviciile de prevenire să pună pacienților această întrebare cheie.

Emma adaugă: „Este o nebunie cum aceste medicamente vă pot schimba starea de la a fi o persoană foarte fericită la a vă gândi brusc la sinucidere tot timpul.

„De fapt, nu am vrut să mor – doar mă confruntam cu efectele secundare ale acestor medicamente.”

Site-ul web al lui Katinka Blackford Newman poate fi găsit la antidepressantrisks.org

(Fluierul)