_ Amenzile de 5 GBP ale Royal Mail sunt cinice mod de a-i face pe nevinovați să plătească pentru propriile eșecuri, spune JEFF PRESTRIDGE

Royal Mail este unul dintre cele mai emblematice mărci ale acestei țări, țesut de neșters în țesătura societății noastre. 

Este se întinde pe aproape 500 de ani, iar istoria sa are o simetrie destul de frumoasă, oferind mai întâi servicii publicului sub domnia regelui Carol I în 1635 și continuând astăzi sub Carol al III-lea.

Deși Royal Mail nu mai este un stat. -deținute, iar lumea digitală fără chip scapă fără regret de relevanța ei, peste șapte miliarde de scrisori sunt livrate în toată țara în fiecare an de către armata sa de posturi îmbrăcați în hainele lor roșii uimitoare. Sunt o mulțime de scrisori.

Mulți oameni, în special bătrânii, încă depind de ea pentru a plăti facturile de utilități sau pentru a depune cecuri în conturile de economii operate prin poștă.

Livrările pe care posturile prietenoase le fac. prin cutiile noastre de scrisori s-ar putea să nu fie întotdeauna binevenite. 

Dar fiorul de a primi o felicitare fizică de ziua de naștere sau un bilet scris de mână de la un prieten este ceva de văzut (trimiterea de scrisori aduce și bucurii, deoarece Pot să confirm).

Totuși, să nu exagerăm cu lingurile de zaharină. Royal Mail, deținută de International Distributions Services (o companie listată la bursa din Marea Britanie), este departe de a fi perfectă.

În unele privințe, este un lup corporativ în haine de oaie. La fel ca multe companii private și organizații publice, directorii săi trăiesc în propria lor mică lume confortabilă. Ei au pierdut legătura cu clienții lor.

Relația companiei cu forța de muncă puternic sindicalizată este agitată (și asta înseamnă a fi politicos), în timp ce cererea sa de a amuți obligația serviciului poștal universal în temeiul căreia funcționează - vrea să livreze corespondența de clasa a doua doar trei zile pe săptămână — a căzut ca un balon de plumb atât cu publicul, cât și cu politicienii.

Dar problema care s-ar putea dovedi a fi călcâiul lui Ahile este ștampilele contrafăcute. Încercarea sa de a face față unui roi de ștampile false asemănătoare cu lăcustele care afectează serviciul nostru poștal – majoritatea, se presupune că, din China – este în cel mai bun caz năucită. În cel mai rău caz, este imoral.

În loc să-și depună toată energia pentru a se asigura că aceste falsuri contrafăcute nu intră în această țară – și să pună capăt comercianților cu amănuntul care le cumpără – Royal Mail a adoptat o abordare pe atât de uluitoare pe cât este revoltător de nedrept.

În mod bizar, a decis să-i lase pe escrocii să-și urmeze căile frauduloase. În schimb, a ales să vizeze destinatarii poștei trimise folosind ștampile contrafăcute – eliberându-le cu amenzi de 5 GBP dacă doresc să primească scrisorile lor.

Cu alte cuvinte, se urmărește pe nevinovați în acest multiplu. -Rachetă de milioane de lire în ceea ce pare a fi o încercare cinică de a recupera pierderile uriașe pe care le suferă din cauza timbrelor contrafăcute. (Pentru cei care nu reușesc să țină pasul cu prețul crescând al timbrelor, o ștampilă de primă clasă pentru o scrisoare standard costă acum 1,35 GBP.)

Nu ai putut să compensați. Nici măcar tribul risible care a trecut recent înaintea lui Lord Sugar în The Apprentice de la TV nu ar visa o soluție atât de nebună la o problemă de afaceri. Această țintire josnică a inocenților ar trebui să înceteze ACUM.

De la începutul anului, Money Mail a primit un flux de corespondență de la cititori care au fost amendați pentru că au primit o scrisoare trimisă folosind o ștampilă contrafăcută. 

Acest lucru s-a transformat într-un torent pe măsură ce amploarea problemei a apărut și mai mulți oameni au ieșit din lemn pentru a recunoaște că au fost și amendați.

Ștampilele contrafăcute au fost întotdeauna o problemă pentru Royal Mail. Cu toate acestea, abia de la introducerea ștampilelor cu coduri de bare la începutul anului 2022, Royal Mail a început să își facă o idee despre adevărata amploare a problemei.

Codul de bare se află lângă ștampilă, separat printr-o perforație simulată. Royal Mail spune că codul leagă literele fizice de lumea digitală, permițându-i să fie scanat (la timp) de către destinatar pentru a accesa mesaje precum o felicitare de ziua de naștere de la expeditor.

Cu toate acestea, scopul său real pare să fie fie pentru a identifica frauda. Deși este relativ ușor ca ștampilele contrafăcute cu coduri de bare să fie produse de fraudatori, acum este mult mai greu ca ștampilele false să scape de detectare – datorită echipei de protecție a veniturilor Royal Mail și armatei sale de mașini de detectare a fraudei care scanează codurile de bare pentru a vedea dacă sunt. legitime.

Rezultatul este că timbrele contrafăcute încă inundă piața, fiind vândute de obicei fie online, fie prin intermediul site-urilor web precum eBay.

Ele își găsesc drumul către comercianții cu amănuntul de pe High Street. și chiar ghișeele Poștei. Din 1989, comercianții cu amănuntul au putut să cumpere timbre de la cine preferă. Mulți dintre cei care cumpără contrafăcute ar putea să nu-și dea seama că sunt falsuri și cred că au găsit un preț grozav online.

Alții ar putea fi conștienți de faptul că afacerea pare dusă, dar sunt dispuși să-și asume riscul, deoarece să facă un profit uriaș deoarece clienții nu pot face diferența la casă. Diferența acum este că, datorită codurilor de bare, Royal Mail poate obține dintr-o dată recompense bogate din acest potop de falsuri.

Pur și simplu detectează ștampilele pe măsură ce trec prin sistemul poștal și emite un 5 GBP. amendă pentru oricine a trimis o scrisoare folosind o contrafăcută – ceva care era extrem de dificil înainte de introducerea codurilor de bare.

Contestarea amenzii este o pierdere de timp. Răspunsul Royal Mail la clienții care se plâng este ridicol. Deși acceptă că nu sunt responsabili pentru ștampilele utilizate, se spune că Royal Mail trebuie să fie plătită pentru serviciul poștal utilizat, astfel încât suprataxa este „nerambursabilă”.

Royal Mail le cere apoi celor amendați să o ajute. reduceți frauda cu ștampile prin raportarea confidențială a acesteia.

Chiar și atunci când reclamanții se întorc la Royal Mail și spun că expeditorul scrisorii contravenționale a cumpărat ștampilele de la un oficiu poștal local, compania nu este interesată. Amenda rămâne valabilă.

Există, de asemenea, din ce în ce mai multe dovezi că unii clienți sunt amendați din cauza că ștampilele autentice sunt identificate în mod greșit ca fiind contrafăcute de mașinile pe care le folosește pentru a detecta ștampile frauduloase.

În în ultimele săptămâni, în urma cercetărilor efectuate de Money Mail, parlamentarii din toate principalele partide politice au cerut ca Royal Mail să suspende amenzile.

De exemplu, Sarah Olney, deputată liberal-democrată pentru Richmond Park din Greater London, spune că este „ridicol” ca Royal Mail „să penalizeze oameni nevinovați”. Absolut.

Deocamdată, Royal Mail se mulțumește să continue să amendeze pe nevinovați.

Ieri, a declarat pentru Money Mail: „Combinația de noi ștampile cu coduri de bare cu funcții de securitate suplimentare, suprataxa, iar Royal Mail colaborează activ cu autoritățile de aplicare a legii, a condus la o reducere cu 90 de bucăți a timbrelor contrafăcute în rețeaua noastră.”

Declarația este o recunoaștere tacită a faptului că folosește amenzi pentru a încerca să oprească un comerț ilegal.

Money Mail consideră că amenda de 5 GBP ar trebui eliminată, nu suspendată. Este greșit.

În plus, Royal Mail ar trebui să fie obligată să ramburseze banii pe care i-a luat de la victimele nevinovate ale acestui scandal contrafăcut și să își ceară scuze.

Din păcate, pentru această întoarcere către să se întâmple, avem nevoie ca Guvernul să facă un pas înainte. Deși Ofcom reglementează serviciul poștal, a spus ieri că „problemele privind autenticitatea ștampilelor nu intră în domeniul de aplicare al regulamentului Ofcom, care este stabilit în legislație de către Parlament.”

Ei bine, ar trebui să fie.

Amenzirea de către Royal Mail a inocenților este echivalentul jafului corporativ. Dick Turpin plc. Nu ar trebui să i se mai permită să scape.

Îmi imaginez că ești de acord.

jeff.prestridge@dailymail.co.uk

(Fluierul)