_ Apă potabilă în comunitățile cu venituri mici este mai probabil să fie contaminat cu „substanțe chimice pentru totdeauna”, cercetările constată

PFAS, sau substanțele chimice pentru totdeauna, sunt larg răspândite și mai probabil să fie găsite în sistemele publice de apă care deservesc comunitățile cu venituri mici și comunitățile de culoare din New Jersey, potrivit unei noi cercetări de la Universitatea Northeastern.

„Acest lucru vine într-adevăr dintr-o tradiție lungă de cercetare a justiției ecologice, care vorbește despre natura supraîncărcată pentru oamenii de culoare și cu venituri mici”, spune Phil Brown, profesor universitar distins de sociologie și științe ale sănătății și director al Institutului de Cercetare pentru Sănătatea Mediului în Științe Sociale din Northeastern.

Descoperirile au fost publicate în Environmental Health Perspectives.

PFAS (per- și substanțe polifluoroalchilice) sunt un grup de 14.000 de substanțe chimice persistente, toxice, care sunt utilizate în nenumărate produse de larg consum și industriale — totul, de la echipamentul impermeabil pentru drumeții până la recipientul pentru burgerul tău fast-food. Ele sunt adesea numite „substanțe chimice pentru totdeauna” deoarece sunt extrem de persistente și se pot acumula în organisme, inclusiv în oameni, de-a lungul timpului.

New Jersey a fost primul stat care a reglementat anumite PFAS în apa potabilă, cu eșantionare la nivel de stat. începând din 2019 pentru toate sistemele publice de apă.

„Aceste date au fost excelente, deoarece puteai vedea întregul stat, toate sistemele publice de apă potabilă, indiferent de dimensiune”, spune Brown.

El observă că Agenția pentru Protecția Mediului a monitorizat istoric PFAS în sisteme care deservesc 10.000 de persoane sau mai mult. EPA se uită acum și la sistemele mai mici, adaugă Brown.

Conform acestor date, între 2019 și 2021, PFAS au fost detectate în 63% din sistemele de apă din New Jersey, deservind în mod colectiv 84% din populația statului. .

Cercetătorii au legat apoi granițele sistemului de apă comunității de grupurile de blocuri de recensământ pentru a analiza datele socio-demografice ale populației deservite de apă potabilă unde au fost detectate PFAS.

Cercetătorii au folosit și criteriile New Jersey. pentru ca „comunitățile supraîncărcate” să se concentreze asupra impactului asupra justiției de mediu a contaminării cu PFAS. O comunitate suprasolicitată din New Jersey este definită ca un grup de blocuri de recensământ în care: cel puțin 35% din gospodării au venituri mici; sau cel puțin 40% dintre rezidenți se identifică ca fiind minoritari sau au o afiliere tribală recunoscută de stat; sau 40% din gospodării au o cunoaștere limitată a limbii engleze.

Ca urmare, cercetătorii au descoperit că 92% din populația hispanica, 94% din populația neagră și 95% din populația asiatică erau deservite de sisteme de apă. unde PFAS au fost detectate cel puțin o dată între 2019 și 2021. Aceasta, comparativ cu 76% din populația albă non-hispanică.

Mai mult, cercetătorii au descoperit că aproape trei sferturi din sistemele comunitare de apă care deservesc grupurile de blocuri de recensământ cu mai mult de 40% persoane de culoare au avut detecții PFAS și unul din patru dintre aceste sisteme de apă au avut niveluri de PFAS peste limitele de reglementare bazate pe sănătate din New Jersey. Prin comparație, doar unul din nouă sisteme de apă care deservesc grupuri de bloc cu mai puțin de 40% persoane de culoare a avut contaminare cu PFAS peste limitele statului, au descoperit cercetătorii.

Brown spune că și-ar dori să vadă studiul replicat în alte state. zone pentru a obține un sentiment mai larg de contaminare cu PFAS. Laboratorul de proiect PFAS, parte a Institutului de Cercetare pentru Sănătatea Mediului în Științe Sociale de la Universitatea Northeastern, a dezvoltat seturi de date disponibile public despre contaminarea și guvernanța cu PFAS.

„Întotdeauna încercăm să împărtășim resursele pe care le avem pentru că putem nu fac toate cercetările din lume”, spune Brown. „De asemenea, credem că acestea sunt date care ar trebui partajate pe scară largă.”

Dar nu toate sunt vești proaste.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că nivelurile de detectare a PFAS păreau să scadă în timp. , iar sistemele care aveau instalate tehnologii de tratare a apei erau mai puțin probabil să detecteze oricare dintre substanțele chimice.

În plus, EPA a finalizat reglementările privind apa potabilă pentru șase PFAS pe 10 aprilie, iar Legea privind infrastructura bipartizană a alocat 9 miliarde de dolari pentru combaterea PFAS și a altor contaminanți. Săptămâna trecută, doi compuși PFAS au fost, de asemenea, adăugați pe lista Superfund de substanțe chimice periculoase, ceea ce înseamnă că poluatorii vor fi responsabili pentru remediere.

Aceasta fiind spuse, Brown notează că cea mai mare provocare este eliminarea PFAS „în amonte” înainte de ele contaminează apa potabilă.

„Este o combinație între presiunea consumatorilor asupra producătorilor și comercianților cu amănuntul, angajamentul armatei (o sursă majoră de contaminare cu PFAS) și reglementările statale și federale”, spune Brown. „Toate acestea împreună vor reduce cantitatea de PFAS în societatea noastră și, prin urmare, în corpurile noastre.”

Această poveste este republicată prin amabilitatea Northeastern Global News news.northeastern.edu.

(Fluierul)