_ O turmă de Flamingo inspiră speranță: păsările rare s-au întors definitiv în Everglades?

În ultimul secol, flamingoii din Florida au fost mai probabil să fie observați pe tricouri și pahare într-un magazin de suveniruri decât zburând în sălbăticie.

Apoi, vara trecută, un stol de păsări rare și frumoase - un grup este cunoscut ca o „extravaganță” de flamingo – a fost aruncat în Florida de vânturile aprige ale uraganului Idalia.

Opt. luni mai târziu, ei rămân pe țărmurile golfului Florida, încântând oamenii de știință și inspirând speranța că acesta ar putea fi anul în care vor rămâne definitiv. Mai este începutul sezonului lor de cuibărit, iar cercetătorii își încrucișează degetele pentru că populația mare, aparent sănătoasă, ar putea începe să iasă puii pe pământul Floridei pentru prima dată într-un secol.

„Sunt prudent de optimist. ”, a declarat Jerry Lorenz, director de cercetare de stat al Audubon Florida. „Pot doar să spun că așa sper.”

Păsările majestuoase, roz, au fost vizitatori ocazional în statul Sunshine State în ultimele decenii, de obicei în grupuri mici. Câțiva au găsit case de iarnă semi-permanente în locuri precum Merritt Island, Tampa Bay și o mlaștină artificială folosită pentru a curăța apa poluată din fermele din Palm Beach County.

Dar, la fel ca păsările de zăpadă care ocupă renumitele apartamente. din acest stat, rareori rămân în timpul lunilor de vară.

Lori Oberhofer, un biolog al vieții sălbatice din Parcul Național Everglades, a numit acest lucru un „semn bun” că flamingo-urile au rămas atât de mult timp.

„Specia se reface datorită protecției din Caraibe, iar persistența acestor păsări recente aici poate fi un indicator că flamingo caută să se stabilească înapoi în Florida de Sud, inclusiv în Parcul Național Everglades”, a spus ea.

Odată ce a fost clar că populația a reușit să treacă peste cocoașa unei ierni deosebit de umede și răcoroase, Audubon a cerut păsărilor din tot statul să împărtășească observări ale păsărilor de culoarea coralilor într-un primul recensământ al populației din februarie. Rezultatele nu sunt încă disponibile, dar „sute” de observări au fost raportate în fereastra de o săptămână, inclusiv un stol de aproximativ 75 în Golful Florida.

Jon-Paul Haydocy, biolog de teren pentru Florida. Audubon, a spus că singurul flamingo pe care l-a văzut în mod regulat în Golful Florida în ultimii ani a fost unul dintre ornamentele emblematice ale gazonului din Florida, pictat cu o strop de alb și folosit de cercetătorii Audubon ca momeală pentru populațiile de lingură trandafir, cealaltă pasăre roz. care numește Everglades acasă.

„Îmi amintesc că acum câțiva ani doar să văd un singur flamingo a fost o mare problemă”, a spus el. „Acum, pentru că se întâmplă obișnuit să găsim 40 până la 50 aproape în voie, este cu adevărat remarcabil.”

Pe skifful său din Florida Bay, cercetând un stol de 40 de flamingo, Haydocy a numit întoarcerea păsările un semn că restaurarea Everglades funcționează.

„Dacă am avea cuib de flamingo ar fi absolut istoric și ar fi o dovadă că reușim bine în Everglades din Florida”, a spus el.

Oamenii de știință de la serviciul parc și districtul de management al apei din Florida de Sud vor efectua sondaje aeriene ale păsărilor vadătoare în următoarele câteva luni și vor planifica să țină cu atenție cuiburile lor distincte - grămezi de noroi în formă de vulcan.

În ciuda reputației lor elegante, se pare că flamingii iubesc cu adevărat noroiul.

O turmă care a atras privirile oamenilor de știință, păsărilor și pescarilor deopotrivă și-a petrecut iarna pe bancurile de noroi și pe planurile de iarbă de mare din Golful Florida. Într-o zi însorită de aprilie, puteau fi văzuți — la distanță — trecând prin noroiul moale, albastru-gri și trecându-și ciocul curbat prin el.

Ciocurile de flamingo sunt ca gurile balenelor cu fani, concepute. pentru a filtra prin noroi și a alege lucrurile bune: alge, krill și crabi și pești. Studiile timpurii ale conținutului stomacal al flamingo-urilor le-au găsit „în proporție de 50 până la 80% pline de noroi”, a spus Lorenz.

Năroiul moale care dă păsărilor vadătoare aspectul de altă lume de a merge pe apă în adâncurile Golfului Florida oferă, de asemenea, flamingoilor o măsură de protecție împotriva contactului uman. Este greu să te apropii suficient pentru a observa păsările timide fără să eșuezi o barcă sau să rămâi prins până la brâu în noroi.

Și totuși, unii pescari au fost suficient de protectori față de noii veniți roz pentru a avertiza pe oricine care s-a apropiat.

"Nu vă apropiați prea mult. Au fost aici acum 15 ani, până când băieții s-au apropiat prea mult și i-au speriat. Le-a luat 15 ani să se întoarcă", a avertizat un bărbat reporterilor. „Nu le plac oamenii.”

Nu este greu de înțeles de ce localnicii sunt atât de protectori față de turma aparent înfloritoare. Până de curând, oamenii de știință au clasificat oficial flamingo-ul ca fiind o specie non-indigenă. Orice rătăcitori găsiți în altă parte erau presupuși evadați de pe circuitul de curse Hialeah, care a întreținut o turmă de ani de zile.

Păsările observate aici cu mii de oameni la începutul anilor 1900 și pictate de însuși John James Audubon au fost considerate distruse. de către vânătorii de penaj și drenarea și distrugerea ulterioară a Everglades. Biologul principal al lui Audubon chiar a declarat în 1939 că nu există dovezi că flamingoi au cuibărit vreodată aici.

Apoi, în 2015, omul de știință de la Zoo Miami, Frank Ridgely, a primit un telefon. Era un flamingo care zbura în jurul Stației Navale Aeriene Boca Chica, iar oficialii au vrut să dispară imediat.

„Nu-i plăceau aceste păsări care zboară în jurul aeronavei sale de miliarde de dolari”, a glumit Lorenz.

Cercetătorii au capturat pasărea, au numit-o Conchy și au eliberat-o cu un tracker. În următorii doi ani, a rămas în Golful Florida, unde oamenii de știință au observat și o altă pereche de păsări cu bandă, acestea din peninsula Yucatan.

Aceasta dovadă, plus o comoară de dovezi ADN, relatări scrise și chiar și ouă de flamingo comercializate ilegal, a dus la o lucrare științifică publicată în 2018 care a consolidat statul flamingo din Florida ca nativi – nu turiști.

Și dacă extravagantul își stabilește reședința în Florida Bay decide să crească următorul generație pe terenurile de iarbă recent restaurate, ar fi o victorie și mai mare pentru acei oameni de știință, a spus Haydocy.

„Ceva trebuie să fie corect pentru ca ei să rămână atât de mult”, a spus el.

2024 Miami Herald. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)