_ Legislatorii speră să folosească această știință emergentă a climei să taxeze companiile petroliere pentru dezastre

Un domeniu care se dezvoltă rapid al cercetării climatice îi ajută pe oamenii de știință să identifice câți dolari dintr-un dezastru natural pot fi legați de emisiile istorice ale companiilor petroliere individuale – analiză care este punctul central a noilor eforturi ale statului de a face companiile de combustibili fosili să plătească miliarde pentru inundații, incendii și valuri de căldură.

Când se lovește o inundație sau un incendiu, cercetătorii din „știința atribuirii” rulează modele computerizate pentru a ajuta la determinarea dacă dezastrul a fost cauzat. sau intensificată de schimbările climatice.

Pe măsură ce aceste modele devin mai precise, alți oameni de știință lucrează pentru a măsura modul în care anumite companii, cum ar fi Exxon Mobil sau Shell, au contribuit la schimbările climatice prin emisiile lor istorice de gaze cu efect de seră.

„Acesta este un domeniu în plină expansiune și schimbă jocul pentru abordarea schimbărilor climatice”, a spus Delta Merner, principalul om de știință pentru Science Hub for Climate Litigation la Uniunea Oamenilor de Știință preocupați, o cercetare axată pe climă. și advocacy nonprofit. „Are un rol de jucat în litigii și în politică, pentru că ne oferă această precizie.”

Pentru prima dată, unii parlamentari de stat încearcă să transforme acea modelare avansată în politică. Conform propunerilor lor, agențiile de stat ar folosi știința atribuirii pentru a calcula daunele cauzate de schimbările climatice și pentru a identifica companiile responsabile. Apoi, ei trimiteau fiecărei companii o factură pentru partea sa din distrugere, de la valuri de căldură la uragane.

„Această știință evoluează rapid”, a spus Anthony Iarrapino, avocat și lobbyist din Vermont pentru Conservation Law Foundation, care a fost un susținător principal al politicii bazate pe atribuire. „Acesta este ceva ce nu s-ar fi putut face în urmă cu 10 ani. [Legislatorii] beneficiază de pe urma acestei schimbări de focalizare printre unii dintre cei mai talentați oameni de știință pe care îi avem acolo.”

Legislatorii din Vermont și patru. alte state albastre au propus facturi „Superfund pentru climă”, care ar crea fonduri pentru a plăti recuperarea în urma dezastrelor climatice și pregătirea pentru creșterea nivelului mării și alte măsuri de adaptare.

Companiile de petrol și cărbune ar plăti aceste fonduri pe baza acestor fonduri. asupra procentului de emisii pe care le-au provocat într-o perioadă stabilită. Numele legislației face referire la legea federală Superfund din 1980, care obligă poluatorii să plătească pentru curățarea site-urilor de deșeuri toxice.

Propunerile statelor privind schimbările climatice vin după ani de procese de către procurorii generali ai statului împotriva multora dintre aceleași companii. Ei susțin că companiile știau cu ani în urmă că utilizarea combustibililor fosili provoacă schimbări climatice, dar au indus în eroare publicul cu privire la acest pericol. În timp ce luptele din sala de judecată sunt departe de a fi rezolvate, unii avocați cred că este timpul ca parlamentarii să se implice.

„Au existat o mulțime de procese care au încercat să determine aceste companii să plătească pentru unele daune, iar mesajul industriei a fost: „Aceasta este o sarcină a legislaturii, nu a instanțelor”, a declarat Justin Flagg, directorul politicii de mediu pentru senatorul statului New York, Liz Krueger, democrat. „Acceptăm această invitație.”

Grupurile din industria petrolieră se opun metodologiilor folosite de oamenii de știință din atribuții. Liderii industriei spun că parlamentarii acționează din cauza frustrării că procesele au întârziat să progreseze.

„Știința nu este dovedită”, a declarat Mandi Risko, purtător de cuvânt al FTI Consulting și colaborator la Energy In Depth. , un proiect de cercetare și informare publică al Asociației Independente de Petrol din America, un grup comercial. „[Facturile de stat] aruncă spaghete în perete. Ce se va lipi?”

Companiile petroliere susțin, de asemenea, că proiectele de lege Superfund pentru climă, dacă vor fi adoptate, ar forța companiile sancționate să majoreze prețurile la gaze pentru consumatorii din acelea. state.

Impulsarea pentru legislația Superfund pentru climă a început cu un proiect de lege federal în 2021, susținut de democrații din Senatul SUA, care nu a fost adoptat. Legislatorii dintr-o mână de state și-au prezentat propriile propuneri în anii următori. Acum, Vermont ar putea deveni în curând primul care a adoptat o lege.

Măsura lui Vermont l-ar încredința pe trezorierul statului să calculeze costurile lucrărilor necesare de adaptare la climă, precum și daunele provocate de dezastrele anterioare, cum ar fi cea din vara trecută. inundații devastatoare.

Programul ar colecta bani de la companii care au emis peste 1 miliard de tone de dioxid de carbon în întreaga lume din 1995 până în prezent. Acele companii cu un anumit prag de activitate comercială în Vermont ar fi taxate în funcție de procentul lor din emisiile globale.

„Putem spune cu un anumit grad de certitudine cât de mai grave sunt aceste furtuni [din cauza schimbărilor climatice] ”, a declarat senatorul de stat democrat Anne Watson, sponsorul proiectului de lege. „Aceasta este într-adevăr fundația pentru ca noi să aducem o valoare în dolari într-un act legislativ ca acesta.”

Avocații pentru mediu spun că proiectul de lege este o încercare de pionierat de a folosi cea mai recentă știință pentru responsabilitate.

„Acesta este unul dintre primele cazuri în care știința atribuirii climei se află în centrul legislației”, a declarat Ben Edgerly Walsh, director de programe pentru climă și energie la Vermont Public Interest Research Group, o organizație nonprofit de mediu. „Asta reflectă maturitatea acestui domeniu.”

Walsh a spus că măsura, dacă va fi adoptată, este de așteptat să aducă sute de milioane de dolari. Proiectul de lege a fost aprobat de Senat la începutul acestei luni cu un vot de 26-3, iar o versiune a Camerei a fost co-sponsorizată de majoritatea membrilor acestei camere. Guvernatorul republican Phil Scott nu a spus dacă o va semna în lege, dar a spus că ar prefera ca statele mai mari să meargă mai întâi.

Exxon Mobil a amânat o cerere de interviu către grupul comercial American Petroleum Institute. . Institutul nu a acordat un interviu cu Stateline, dar a subliniat comentariile pe care le-a depus parlamentarilor din Vermont luna trecută. Grupul a spus că membrii săi au extras în mod legal combustibili fosili pentru a satisface cererea economică și nu ar trebui să fie pedepsiți pentru asta după fapt. Scrisoarea punea, de asemenea, la îndoială autoritatea statelor de a impune plăți pentru emisiile care au fost generate în străinătate.

Între timp, parlamentarii din New York negociază în prezent un buget care ar putea include o politică de Superfund pentru climă. O măsură care a trecut de Senat la sfârșitul anului trecut ar urma să strângă 75 de miliarde de dolari în 25 de ani pentru a plăti pagubele provocate de schimbările climatice.

„Nu se intenționează să fie punitivă, ci se intenționează să plătească pentru nevoile noastre”, a spus Flagg, angajatul Senatului New York. „Vor fi mulți bani, iar 75 de miliarde de dolari reprezintă doar o mică parte din asta.”

Propunerea aplicată companiilor cu prezență în New York, responsabile de peste 1 miliard de tone de gaze cu efect de seră emisii la nivel mondial între 2000 și 2018.

În Massachusetts, reprezentantul statului democrat Steve Owens a introdus un proiect de lege similar anul trecut. Deși măsura nu a reușit să avanseze, Owens a spus că parlamentarii devin familiarizați cu conceptul.

„Este această fraudă pe care o putem contesta sau ceva pe care o putem legifera?” el a intrebat. „Această întrebare nu a fost soluționată la timp pentru această sesiune. Vom continua să lucrăm pentru a-i obișnui pe oameni cu ideea.”

Legislatorii din California și Maryland au introdus, de asemenea, în această sesiune proiecte de lege Superfund pentru climă.

Dacă legislaturile din Vermont și din alte părți adoptă proiecte de lege Superfund pentru climă, se așteaptă ca oficialii de stat care le execută să se bazeze în mare măsură pe proiectul „Carbon Majors” al cercetătorului Richard Heede, care a evidențiat emisiile istorice ale a 108 producători de combustibili fosili. folosind date publice.

„Știm suficient să atribuim răspunsul la temperatură, creșterea nivelului mării, să construim un caz rezonabil și să împărțim responsabilitatea între marii producători de combustibili fosili”, a spus Heede, al cărui proiect face parte din Climate Accountability Institute, un Colorado. grup de cercetare nonprofit care a primit finanțare de la Rockefeller Brothers Fund. „Dar asta nu a fost testat în instanță.”

Heede a spus că mai mult de 70% din emisiile de carbon de la combustibilii fosili pot fi legate de puțin peste 100 de companii, dar a remarcat că mulți emițători mari, cum ar fi Saudi Aramco, compania națională de petrol a Arabiei Saudite, este deținută de guverne internaționale, care este puțin probabil să se confrunte cu responsabilitatea guvernelor de stat din SUA.

Anul trecut, un studiu care analizează datele despre temperatură și vapori de apă a constatat că o mare parte din zona arsă de incendiile de vegetație în Occident în ultimele decenii a fost legată de emisiile produse de cele mai mari companii de combustibili fosili și ciment. Acea cercetare a Uniunii Oamenilor de știință preocupați Merner și alții a fost publicată în Environmental Research Letters. Cercetări similare, care analizează furtunile și valurile de căldură, pot arăta cât de mult din intensitatea unui eveniment și daunele economice pot fi fixate pe schimbările climatice.

Susținătorii proiectelor de lege de stat spun că se așteaptă la provocări legale puternice de la companiile petroliere dacă propunerile lor devin lege. Pat Parenteau, un profesor emerit de drept al mediului la Vermont Law School, a sprijinit procesele statelor privind schimbările climatice, dar a avertizat că proiectele de lege Superfund pentru climă probabil se vor confrunta cu întârzieri legale similare dacă vor fi adoptate.

„Companiile vor face litigiu. la naiba, a spus el. „Aruncă-le cu ceva mai mult, dar să nu crezi nici măcar un minut că este ceva magic în asta.”

El a îndemnat Vermont să aștepte ca state mai mari, cum ar fi New York, să treacă prin primele proiecte de lege Superfund pentru climă. și se confruntă cu atacul legal care urmează.

Avocații au recunoscut că proiectul de lege se va confrunta cu provocări legale, dar au spus că acesta nu este un motiv pentru a-și întrerupe eforturile.

„Vermontul plătește deja din nas pentru criza climatică”, a spus Walsh. „Cu cât adoptăm mai devreme o astfel de lege, cu atât mai devreme am putea vedea că aceste companii sunt trase la răspundere financiară.”

2024 States Newsroom. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)