_ Cercetătorii au găsit pesticide în o treime din broaștele australiene testate. Au cauzat acestea morți în masă?

În iarna anului 2021, broaștele Australiei au început să cadă moarte. Oamenii au început să posteze imagini cu broaște moarte pe rețelele de socializare. Neputând să călătorim noi înșine pentru a investiga decesele din cauza blocajelor COVID, am cerut publicului să ne raporteze orice broaște bolnave sau moarte.

În 24 de ore am primit 160 de rapoarte de broaște bolnave și muribunde, uneori în lor. zeci, din toată țara. În acea iarnă, am primit peste 1.600 de rapoarte despre peste 40 de specii de broaște.

Aveam nevoie de ajutor pentru a investiga aceste decese. Le-am rugat oamenilor din New South Wales să colecteze orice broaște moarte și să le păstreze înghețate până când restricțiile de călătorie se reduc și le putem ridica pentru testare. Sute de oameni au intervenit să asiste.

Ce ar putea fi cauza acestor decese? În afară de suspectul evident, boala, mulți oameni s-au întrebat despre pesticide și alte substanțe chimice. Un e-mail pe care l-am primit s-a gândit: „Poate că multe dintre aceste broaște verzi care devin morți au murit de fapt din cauza chimicalelor”. Un altul a întrebat: „Există vreo relație între substanțele chimice folosite pentru a controla actuala ciuma de șoareci din Australia de Est și efectele asupra broaștelor?”

În cercetarea noastră recent publicată în Science of the Total Environment, am detectat pesticide în mai mult de una din trei broaște pe care le-am testat. Am găsit un rodenticid la 1 din 6 broaște.

Pesticidele s-au dovedit a fi o cauză majoră a scăderii amfibienilor la nivel mondial, inclusiv broaștele și broaștele râioase. În cazul deceselor în masă din Australia, nu credem că pesticidele au fost cauza principală, din motive pe care le vom explica.

De îndată ce restricțiile de călătorie s-au redus, am condus prin stat cu un vehicul portabil. congelator adunând aceste broaște moarte. Am început să investigăm rolul bolilor, al pesticidelor și al altor potențiali factori în acest eveniment îngrozitor.

Am testat mostre de ficat a 77 de broaște din șase specii din New South Wales pentru mai mult de 600 de pesticide diferite. Am detectat cel puțin un pesticid la 36% dintre aceste broaște.

Descoperirea noastră cea mai semnificativă a fost rodenticidul Brodifacoum la 17% dintre broaște. Acesta este primul raport al rodenticidelor — substanțe chimice menite să otrăvească numai rozătoarele — la broaștele sălbatice.

Am găsit-o la patru specii: broasca banjo de est (Limnodynastes dumerilii), broasca de copac verde (Litoria caerulea), Broasca de copac a lui Peron (Litoria peronii) și broasca de trestie introdusă (Rhinella marina).

Cum au fost expuse broaștele la un rodenticid? Și ce rău este probabil să provoace? Din păcate, nu știm.

Până acum, nu se știa că broaștele sunt expuse la rodenticide. Ei se alătură acum listei de animale care nu sunt rozătoare care s-au dovedit a fi expuse - nevertebrate, păsări, mamifere mici, reptile și chiar pești.

Este posibil ca broaștele mari să mănânce rozătoare care au mâncat o momeală. Sau broaștele ar putea mânca nevertebrate contaminate sau ar putea intra în contact cu stațiile de momeală sau cu apa contaminată. Oricare ar fi impactul și traseul, descoperirile noastre arată că ar putea fi nevoie să ne gândim la modul în care folosim rodenticidele.

Două pesticide detectate la broaște au fost compuși organoclorați dieldrin și heptaclor. Un al treilea, DDE, este un produs de degradare al notoriului organocloru, DDT.

Aceste pesticide au fost interzise în Australia de zeci de ani, așa că cum au ajuns în broaște? Din păcate, aceste pesticide moștenite sunt substanțe chimice foarte stabile și durează mult timp să se descompună. De obicei, se leagă de materiale organice, cum ar fi soluri și sedimente și se pot spăla în căile navigabile după ploaie.

Ca urmare, aceste pesticide se pot acumula în plante și animale. De aceea au fost interzise în întreaga lume.

Am găsit, de asemenea, erbicidul MCPA și fipronil sulfonă, un produs de descompunere al insecticidului fipronil. Fipronilul este înregistrat pentru utilizare în agricultură, produse veterinare de casă (pentru controlul puricilor și căpușelor) și în jurul casei pentru controlul termitelor, gândacilor și furnicilor. MCPA are atât utilizări în agricultură, cât și în gospodărie, inclusiv tratamente pentru gazon.

Există foarte puține cercetări privind impactul pesticidelor asupra broaștelor în general, în special broaștelor adulte și în special în Australia.

Cu toate acestea, Din cercetările de peste mări, știm că pesticidele ar putea ucide broaștele sau pot provoca efecte subletale, cum ar fi suprimarea sistemului imunitar sau malformații sau modificări ale creșterii, dezvoltării și reproducerii. Pesticidele sunt considerate o amenințare pentru aproape 700 de specii de amfibieni.

Din păcate pentru ei, broaștele au caracteristici care le fac foarte probabil să intre în contact cu pesticidele.

Majoritatea speciilor de broaște petrec timp. atât în ​​sistemele de apă dulce, cum ar fi zonele umede, iazurile și pâraiele (în special în stadiul de ou și mormoloc), cât și pe uscat. Acest lucru le crește oportunitățile de expunere.

În al doilea rând, broaștele au pielea foarte permeabilă, ceea ce este probabil o cale majoră de intrare a pesticidelor în organism. Broaștele obțin apă prin piele - nu veți vedea niciodată o broaște bea - și, de asemenea, respiră prin piele.

Descoperirile noastre ne amintesc că broaștele sunt indicatori sensibili ai sănătății mediului. Recunoașterea lor ca bioindicatori sau „canari în mina de cărbune” este justificată.

Broaștele și alți amfibieni sunt cel mai amenințat grup de vertebrate de pe planetă. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina modul în care utilizarea pesticidelor contribuie la scăderea continuă a populației de broaște.

Așadar, au fost pesticidele principalul motor al morților în masă de broaște în 2021? Nu credem.

Nu am detectat pesticide la majoritatea broaștelor și cele cinci pesticide detectate nu au fost găsite în mod constant în toate probele. Este cu siguranță posibil ca ei să fi contribuit la acest eveniment, împreună cu alți factori, cum ar fi boala și condițiile climatice, dar nu este vorba despre pistolul fumegător.

Investigația noastră, cu ajutorul publicului, este în desfășurare.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)