_ Pandemia de COVID-19 s-a schimbat tiparele și comportamentele noastre, care, la rândul lor, au afectat fauna sălbatică

Pământul sprijină acum peste opt miliarde de oameni care, împreună, au transformat trei sferturi din suprafața terestră a planetei pentru hrană, energie, adăpost și alte aspecte ale întreprinderii umane. .

Animalele sălbatice nu trebuie doar să se confrunte cu modul în care le-au fost schimbate habitatele, ci și să suporte prezența tot mai mare a oamenilor în aproape toate mediile, de la extinderea interfețelor sălbatice-urban până la frontierele recreerii în aer liber și a naturii. turismul bazat pe turism.

Ne aflăm în mijlocul unei crize globale de biodiversitate, cu rate ridicate de dispariție și multe populații de animale sălbatice care prezintă dovezi clare de declin (cum ar fi caribou și lei).

Așa cum un ecologist al vieții sălbatice și biolog al conservării, sunt îngrijorat că punem presiune asupra vieții sălbatice în moduri care pot crește conflictele și pot îndepărta animalele din habitatele de care au nevoie.

Dacă vrem să protejăm animalele pentru care prețuim. valorile lor ecologice, economice și culturale, trebuie să găsim modalități de a promova conviețuirea om-fauna sălbatică. Pentru a ne adapta cu succes propriile comportamente, trebuie să înțelegem, de asemenea, dacă și cum se pot adapta animalele la noi.

Două provocări cheie au limitat această înțelegere. În primul rând, este greu să observi animalele în sălbăticie. Întâlnirile sunt rare, deoarece animalele sunt evazive, iar simpla prezență a unui observator uman ne poate influența înțelegerea.

În al doilea rând, nu este, în general, fezabilă să desfășurăm experimente – semne distinctive ale științei riguroase – care manipulează activitățile umane în diferite moduri. contexte. Într-un studiu recent publicat în Nature Ecology and Evolution, eu și colegii mei ne-am propus să abordăm aceste provocări folosind pandemia COVID-19 ca o formă de „experiment neplanificat”.

Pandemia a fost o tragedie, dar a creat o oportunitate rară de a învăța despre interacțiunile om-fauna sălbatică. Blocările guvernamentale pentru a stopa răspândirea virusului ne-au forțat să stăm aproape de casă, schimbându-ne drastic tiparele de mișcare tipice.

Această „antropuză” i-a determinat pe oameni de știință să întrebe cum au răspuns animalele – curiozitățile noastre au fost stârnite de observări neobișnuite. .

Echipa noastră a recunoscut că astfel de observații anecdotice ar putea fi predispuse la părtiniri; am căutat o abordare mai sistematică pentru a acoperi o gamă largă de specii și locații, depășind în același timp natura evazivă a animalelor sălbatice. Popularitatea capcanelor camerelor pentru animale sălbatice declanșate de mișcare a făcut mult mai ușoară privirea în viețile secrete ale animalelor.

Aceste camere de la distanță lucrează cu sârguință pentru a captura fotografii ale animalelor – inclusiv ale oamenilor – care rătăcesc prin trecut, fără necesitatea ca observatorii să fie prezenți fizic.

Recunoscând această oportunitate, am adunat o echipă de peste 200 de oameni de știință din 21 de țări care monitorizau mamiferele înainte și în timpul blocajelor. Am cercetat milioane de imagini cu 163 de specii de mamifere sălbatice, colectate din peste 5.000 de capcane pentru camere. După estimarea schimbărilor în cantitatea și momentul activității animalelor la fel de mici precum iepurii cu rachete de zăpadă și la fel de mari ca elefanții africani, au apărut câteva modele izbitoare.

Spre deosebire de narațiunile populare, nu am observat o tendință generală a faunei sălbatice. alergând liber în timp ce oamenii s-au adăpostit în loc.

Mai degrabă, am observat o mare variație în activitatea oamenilor și a animalelor sălbatice. În timp ce unele zone s-au golit de oameni pe măsură ce parcurile s-au închis, altele au înregistrat o creștere a utilizării, cum ar fi spațiile verzi urbane sau refugiile rurale, unde oamenii au căutat alinare din cauza presiunilor pandemice.

Animalele au avut o gamă largă de reacții la schimbările asupra oamenilor. activitate, cel mai puternic model fiind că răspunsurile lor depind de poziția lor în lanțul trofic și de starea peisajului. Speciile de prădători, cum ar fi lupii și lupii, au avut tendința de a fi mai precauți față de oameni, reducându-și activitatea atunci când erau mai mulți oameni în preajmă și pierzându-se cu totul din zonele cele mai aglomerate.

În schimb, speciile de pradă, inclusiv erbivorele mari, cum ar fi căprioarele sau elanii, au crescut adesea activitatea atunci când erau mai mulți oameni în preajmă, potențial pentru a profita de „scutul uman” care a descurajat prădătorii.

> În mod remarcabil, animalele care trăiesc în peisaje mai sălbatice au fost mai sensibile la creșterea activității umane, în timp ce verii lor urbani au avut tendința de a fi mai toleranți, dar au devenit mai activi noaptea. Acest lucru evidențiază faptul că, chiar și în cadrul aceleiași specii, animalele pot avea răspunsuri diferite la oameni, în funcție de locul în care trăiesc.

Credem că managerii faunei sălbatice ar trebui să ia notă de aceste rezultate. Nivelurile de recreere în aer liber și alte eforturi umane ar putea trebui gestionate cu atenție în peisajele sălbatice, pentru a evita înlocuirea animalelor sensibile care depind de aceste zone mai îndepărtate.

În timp ce în peisaje mai modificate, cum ar fi lângă orașe și ferme. — animalele pot deveni obișnuite cu oamenii, chiar atrase de „hrană gratuită”, cum ar fi gunoiul sau grădinile, în timp ce lucrează pentru a evita conflictele, mișcându-se frecvent și folosind acoperirea întunericului.

Coexistența om-fauna sălbatică în aceste zone dezvoltate. necesită atenție pentru a elimina agenții de atracție nesănătoși care pot favoriza conflictele, limitând în același timp perturbările pe timp de noapte, astfel încât animalele să poată accesa hrana, acoperirea și perechea de care au nevoie pentru a persista.

În general, studiul nostru evidențiază complexitatea extraordinară a comportamentelor animalelor. , și faptul că nu există gloanțe de argint când vine vorba de conviețuire. Este clar că animalele lucrează din greu pentru a se adapta la prezența în continuă expansiune a umanității și că trebuie să ne facem partea pentru a ne asigura că putem continua să împărtășim spațiul cu fauna sălbatică pe care o prețuim.

Stabilirea și menținerea biodiversității eficiente. sistemele de monitorizare, inclusiv sondajele cu capcana camerei care au stat la baza analizei noastre, vor fi esențiale pe măsură ce ne străduim să înțelegem și să gestionăm ecosistemele noastre în continuă schimbare.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)