_ Șoarecii navigând într-un mediu de realitate virtuală dezvăluie că pereții, nu podelele, definesc spațiul

Noile cercetări publicate în Current Biology aruncă lumină asupra modului în care animalele creează și mențin hărți spațiale interne bazate pe mediul înconjurător.

Studiul, condus de Dr. Guifen Chen de la Universitatea Queen Mary din Londra, cercetează creierul șoarecilor care navighează într-un mediu bidimensional de realitate virtuală (VR), dezvăluind importanța surprinzătoare a indicațiilor vizuale specifice pentru construirea și menținerea hărților spațiale. Ea dezvăluie că indicii vizuale specifice – în acest caz, pereții înălțați – sunt cruciale pentru stabilizarea neuronilor responsabili de navigarea spațială în realitatea virtuală (VR).

„Descoperirile noastre oferă un pas semnificativ înainte în înțelegerea exactă a natura informațiilor senzoriale pe care animalele le-au folosit pentru detectarea limitelor”, spune dr. Chen. „Nu numai că evidențiază importanța granițelor ridicate în construirea hărților spațiale, dar dezvăluie și capacitatea remarcabilă a creierului de a deduce limite din nepotrivirea senzorio-motorie chiar și atunci când acestea nu sunt direct vizibile.”

Echipa de cercetare a efectuat un studiu. experiment fascinant folosind tehnici de realitate virtuală. Șoarecii au navigat într-un mediu virtual bidimensional, în timp ce activitatea neuronală a fost monitorizată. Mai exact, studiul se concentrează pe activitatea neuronilor cruciali pentru navigație: celulele locului, care se declanșează atunci când animalul se află într-o anumită locație, și celulele grilă, care formează o hartă hexagonală a mediului înconjurător.

Acest mediu VR era o lume bidimensională care putea fi manipulată pentru a include sau exclude diferite elemente vizuale. Prin monitorizarea activității acestor neuroni, oamenii de știință au putut observa modul în care hărțile spațiale ale șoarecilor au fost actualizate ca răspuns la manipularea din lumea VR.

Cea mai izbitoare descoperire a fost centrată în jurul rolului granițelor vizuale. Când mediul VR includea pereți înălțați, celulele plasate și celulele grilă din creierul șoarecilor s-au declanșat în mod constant, indicând hărți spațiale stabile.

Cu toate acestea, eliminarea acestor pereți a făcut ca modelele de ardere ale acestor celule să devină neregulate, demonstrând o perturbare a capacității animalelor de a naviga. În mod interesant, eliminarea indiciilor de pe podeaua mediului VR nu a avut un impact semnificativ. Acest lucru sugerează că forma specifică de indicii vizuale joacă un rol crucial în modul în care animalele își construiesc și își mențin hărțile interne.

Dr. Chen a lucrat cu Xiuting Yang, un Ph.D. studentă în laboratorul ei de la Școala de Științe Biologice și Comportamentale de la Universitatea Queen Mary din Londra, precum și profesorul Francesca Cacucci, profesorul Neil Burgess și Dr. Tom Wills de la UCL în această lucrare.

Echipa de cercetare. consideră că aceste descoperiri au implicații mai largi pentru înțelegerea navigației din lumea reală.

„Rezultatele noastre sugerează că granița ridicată – nu plană – joacă un rol crucial în modul în care animalele mențin hărțile spațiale”, explică dr. Chen. „Acest lucru poate explica de ce, de exemplu, copiii mici se luptă să folosească contururi plate ale formelor pentru orientarea spațială.”

Acest studiu deschide porți pentru cercetări ulterioare în interacțiunea complicată dintre informațiile senzoriale, memoria spațială și navigare. . Ar putea deschide calea pentru progrese în domenii, de la robotică și dezvoltarea realității virtuale până la o înțelegere mai profundă a tulburărilor de navigație spațială.

(Fluierul)