_ O „conspirație galactică ' infirmat: materia întunecată și stelele nu interacționează așa cum se credea anterior

O „conspirație” de lungă durată în astronomie – că stelele și materia întunecată interacționează în moduri inexplicabile – a fost răsturnată de o echipă internațională de astronomi, într-un lucrare în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Autorii au sediul în Australia, Marea Britanie, Austria și Germania și au folosit Very Large Telescope din Chile.

Conspirația a apărut pentru a explica un fenomen care a nedumerit astronomii timp de un sfert de secol. Densitatea materiei din diferite galaxii părea să scadă în același ritm de la centrul lor la marginile exterioare. Acest lucru a fost surprinzător, deoarece galaxiile sunt diverse, cu vârste, forme, dimensiuni și numere de stele diferite. Așadar, de ce ar avea aceeași structură de densitate?

„Această omogenitate a sugerat că materia întunecată și stelele trebuie să se compenseze într-un fel pentru a produce astfel de structuri de masă regulate”, spune dr. Caro Derkenne, primul autorul lucrării și un cercetător ASTRO 3D de la Universitatea Macquarie.

La fel ca multe conspirații, niciun cercetător nu ar putea veni cu un mecanism. Dacă materia întunecată și stelele ar putea interacționa în acest fel, atunci ar trebui să ne schimbăm înțelegerea despre modul în care se formează și evoluează galaxiile. Dar nici nu au putut găsi un motiv alternativ pentru a explica ceea ce vedeau, până acum.

Derkenne și colegii ei au descoperit că asemănarea în densitate ar putea să nu se datoreze galaxiilor în sine, ci modului în care erau astronomii. măsurându-le și modelându-le.

Echipa a observat 22 de galaxii de vârstă mijlocie (căutând în urmă cu aproximativ patru miliarde de ani în trecut datorită distanței lor mari) în detaliu extraordinar, folosind Very Large Telescope al Observatorului European de Sud din Chile. . Le-a permis să creeze modele mai complexe care au surprins mai bine diversitatea galaxiilor din univers.

„În trecut, oamenii construiau modele simple care aveau prea multe simplificări și presupuneri”, spune Derkenne.

„Galaxiile sunt complicate și trebuie să le modelăm cu libertate sau vom măsura lucrurile greșite. Modelele noastre au funcționat pe supercomputerul OzStar de la Universitatea Swinburne, folosind echivalentul a aproximativ 8.000 de ore de timp de calcul desktop. ."

Derkenne își aplică acum experiența în astronomie la date complexe pentru Serviciul Public din Australia.

"Astronomia te setează foarte bine pentru a înțelege datele mari", spune ea. "Lumea reală este dezordonată și nu avem întotdeauna toate datele. Nimeni nu este acolo să-ți spună răspunsurile sau dacă greșești sau ai dreptate. Trebuie să acumulezi date și să analizezi până găsești ceva care funcționează. „

Proiectul a folosit MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) pe VLT pentru a analiza galaxiile din sondajul MAGPI (Middle Ages Galaxy Properties with Integral field spectroscopy). MUSE colectează cuburi de date spectrale în care fiecare pixel este de fapt un spectru.

„Proiectul MAGPI este un exemplu excelent al modului în care atelierele de instruire și spațiul de colaborare din cadrul ASTRO 3D au folosit parteneriatul strategic al Australiei cu Observatorul European de Sud. ”, spune profesorul Emma Ryan-Weber, directorul ASTRO 3D.

„Datele complexe de la Very Large Telescope ESO nu numai că au rezolvat o problemă de lungă durată în astronomie, dar au permis și tinerilor oameni de știință, precum Dr. . Caro Derkenne, o platformă pe care să-și lanseze carierele pentru a rezolva problemele din lumea reală”, spune ea.

Co-autorii sunt de la Centrul Internațional de Cercetare Radio Astronomie (ICRAR) din Australia de Vest, Universitatea Durham, Universitatea din Viena, Universitatea Națională Australiană, Universitatea din New South Wales Sydney, Universitatea din Sydney, Ludwig-Maximilians-Universität și Universitatea din Queensland.

(Fluierul)