_ Anglia nu mai este o superputere de rugby, capabili de succes susținut și rareori au fost - sunt blocați într-un cerc vicios, dar și-au găsit nivelul, scrie CHRIS FOY

Pe măsură ce încercarea toamnei a trecut, a început să se formeze o nouă abordare a situației dificile a Angliei. . Poate acesta este doar plafonul lor. Poate că nu mai sunt o forță globală. De fapt, într-adevăr, rareori au fost.

Lasă deoparte câțiva ani imperioși sub Sir Clive Woodward și un super-spike sau doi sub Eddie Jones și restul a mai mult de doi decenii de când singurul triumf de la Cupa Mondială pare mediocru. Deci, o versiune alternativă a scăderii actuale este aceea că Steve Borthwick doar încearcă în zadar pentru a împiedica Anglia să revină la statutul obișnuit, la mijlocul mesei.

Statisticianul de rugby Russ Petty (care merită urmărit pe rețelele de socializare) a postat date iluminatoare duminică. Acesta a arătat că în ultimii 20 de ani, Anglia a jucat 84 de teste împotriva echipelor clasate în primele patru ale clasamentelor globale la acel moment. Numărul lor a fost de 23 de victorii, două egaluri și 59 de înfrângeri.

În Era șase Națiuni, Franța și Țara Galilor au câștigat patru Grand Slamuri fiecare, Irlanda a câștigat trei și Anglia a câștigat două. De când echipa legendară a lui Woodward a adus acasă Cupa Webb Ellis din Australia în 2003, Irlanda și Țara Galilor au câștigat fiecare șase titluri de campionat, Franța a câștigat cinci, iar Anglia a câștigat patru.

Unde sau care este liderul lor mondial. atu? Franța are cea mai bună ligă și o mare rezervă de monștri și magicieni într-o țară obsedată de joc. Noua Zeelandă și Africa de Sud are pedigree de campion și genetică ciudată, împreună cu o cultură înrădăcinată a bilei ovale. Irlanda are un sistem bine uns, care strânge orice picătură din potențialul lor.

Ce zici de Anglia? Ei au cei mai mulți bani; un stadion mare, un buget mare și o bază mare de fani. Deci, există elemente ale infrastructurii de rugby a englezilor care creează o impresie falsă de statut mare. Dar cluburile s-au prăbușit, mai mulți jucători s-au mutat în străinătate, iar antrenorii se luptă pentru a maximiza talentul, aparent constrânși de atât de multe bariere mentale diferite.

Fără oameni importați precum Manu Tuilagi și Vunipolas, Anglia nu are super-specimenele de care dispun. Epoca lui Woodward a avut o inovație revoluționară și o adunare o dată la o generație de lideri supremi. La acea vreme, au existat întotdeauna câțiva englezi demni de un loc în orice lume XV. Acum? Probabil niciunul.

Poate că acesta este doar nivelul lor, prezentând vârfuri ocazionale și rezultate de referință înainte de a se retrage în mijlocul pelotonului, urmărind liderii îndepărtați. Anglia nu are aspectul de câștigători ai titlului și de batători mondiali în așteptare. Ce dovezi sugerează asta?

În continuare, Japonia, care nu sunt ceea ce are nevoie Anglia acum. Acea finală a seriei de duminică viitoare este un bancher de acasă care nu va dovedi nimic și nu poate alina durerea, chiar dacă gazdele se revoltă, așa cum vor face cu siguranță. Dar cel puțin o victorie, oricât de goală, va opri seria de cinci înfrângeri consecutive – și șase în ultimele șapte teste. Țipetele ascuțite de încântare vor dezvălui prezența unei mulțimi foarte diferite, doar fericită pentru șansa rară de a fi acolo și de a se bucura de spectacol, fără să-i pese de context.

Anglia se așteaptă? Ei bine, poate că nu mai mult. Nu a existat nicio huiduire după această ultimă pierdere; nicio supărare vizibilă. Fanii beți au dansat afară. S-au făcut poze. Siglele au strălucit puternic și nimic nu a putut opri acumularea necruțătoare a profitului din zilele de meci cu o marcă puternică. Este ca și cum sclipitorul mașină comercial nu este doborât de curs, indiferent de rezultat.

Dar în mijlocul tuturor, există o echipă care este departe de curs, în timp ce încă împinge bărbătește linia de partid că totul este bine, rezultatele vor veni. Cand mai exact? După croaziera fără evenimente pe lângă Japonia, Anglia se va împrăștia și va fierbe de Crăciun și Anul Nou, înainte de a se reuni din nou pentru cele șase Națiuni, dar este puțin probabil să aducă un răgaz binevenit.

Deschiderea campionatului este la Dublin. , împotriva Irlandei, care au fost bătute cu un punct la Twickenham în martie, când vedetele engleze s-au aliniat o dată. Vor fi fără antrenorul lor principal – așa cum Andy Farrell va fi în modul Lions – dar nu vor fi lipsiți de un camion plin de motivație pentru a stabili un scor. Aceasta va fi o primă misiune descurajantă în 2025.

Apoi Franța va veni la Londra. Franța care tocmai i-a învins pe All Blacks la Paris. Franța care îl are pe Antoine Dupont – o icoană care intră în lumea XV a tuturor. Și Franța, care a adunat un record de 53 de puncte împotriva Angliei în urmă cu doi ani, pentru a transforma Le Crunch în Le Crash pentru gazdele distruse.

Înapoi la prezent, Borthwick și echipa sa se vor regrupa în această săptămână și vor căuta consolare în pretențiile lor de progres pozitiv. Dar o astfel de retorică pare la fel de goală ca și următorul meci.

Luna aceasta au pierdut cu două puncte, au pierdut cu cinci și au pierdut cu nouă – în această ordine. Ei au trecut de pe locul al cincilea în clasamentul mondial la al șaptelea, cu o scădere pe locul opt potențial iminentă. Returul final din acest an va fi jucat 12, câștigat cinci.

Anglia a creat o apărare hiper-agresivă pentru a-i deranja pe cei mai buni, înainte de a se retrage într-o stare de dezordine defensivă pentru a nu deranja pe nimeni. Claritatea tactică a făcut loc confuziei. Progres?

Remedierea problemelor va fi dificilă, în afara taberei. Borthwick ar putea să cheme întăriri și să-și reînnoiască partea, dar nu trece cu vederea o plută de superstaruri capabile să declanșeze o renaștere rapidă. Are nevoie din nou de Ollie Chessum în formă și l-ar putea promova pe Tom Willis ca pe locul 8, oferind putere brută pe linia de câștig, dar nu există prea multe alte opțiuni evidente de upgrade.

În mod ideal, Anglia ar petrece următoarele două luni închisă. împreună remediază defectele defensive și disciplinare, dar nu așa funcționează. Jucătorii vor reveni la serviciul de club și, după ce au fost recrutați pentru a prelua locul lui Felix Jones – care lucrează cu perioada de preaviz de la distanță – Joe El-Abd trebuie să-și parcheze frustrările și să se întoarcă la slujba de zi cu conducerea clubului francez Oyonnax; un aranjament care va dura până la sfârșitul acestui sezon.

Pe lângă câteva scurte redresări, Anglia se va reuni la sfârșitul lunii ianuarie, se va îndrepta spre nordul Spaniei pentru antrenament pe vreme caldă și va încerca să rezolve problemele. în grabă. Apoi, dacă vor pierde în fața irlandezilor, se vor vorbi de obicei despre timpul limitat de pregătire.

Echipa națională este blocată într-un cerc vicios; redând același film și aceeași coloană sonoră aceluiași public descurajat. Aparent, toate situațiile aproape accidentate vor deveni o rampă de lansare pentru prosperitatea viitoare, dar aceasta a devenit o linie de partid familiară și obosită.

În adevăr, acesta nu a fost chiar atât de aproape ratat. A fost „lățimea unui post” împotriva Noii Zeelande (aceste posturi trebuie să fie mai largi decât ne dăm seama) și a fost la o reluare balonată de la o victorie împotriva Australiei – ceea ce trece cu vederea faptul că Anglia a reușit să arunce acel meci în doi. sau de trei ori. Dar, în acest al treilea Test al Serii Națiunilor de Toamnă, vizitatorii s-au impus, în ciuda faptului că erau cu mult, mult sub cel mai bun nivel de epocă.

Springboks abia s-au obosit să sărbătorească la sfârșit, deoarece știau că au fost dezamăgiți. și neconvingătoare după standardele lor exaltate. Dar când a contat, au găsit flerul și lupta pentru a lua prada. Echipa lui Rassie Erasmus a căzut înapoi pe strălucirea rapidă a lui Grant Williams și Cheslin Kolbe și impactul fulminant al încuietorilor lor giganți, Eben Etzebeth și RG Snyman. Și în ultimul sfert, au ținut linia și au respins acțiunea neîngrijită din spate a Angliei.

Anglia a avut un munte de posesie promițătoare în fazele finale și au irosit-o. S-au dus la cornere și la jugulară din penalty-uri de atac, dar trucul nu a dat roade. Aliniamentul lor s-a dezlegat și au fost distruși la pană. Africa de Sud au fost cei care au avut „câinele” în ei pentru o luptă în ultimul sfert și au avut, de asemenea, șacali pentru a conduce rucks și a opri valul.

Borthwick a fost susținut de șefii săi pentru a pune acest drept. Ierarhia RFU este fermă că rezultatele au fost sub standarde, dar că au regimul potrivit pentru a supraveghea o transformare profundă. Aceasta este o perspectivă de pahar pe jumătate plin, care pare să se bazeze mai degrabă pe speranță decât pe așteptări raționale.

Există un sentiment din ce în ce mai sâcâitor că aceasta este Anglia; competitivă împotriva celor mai buni atunci când forța este cu ei, dar nu mai este o super-putere a sportului, capabilă de succes susținut.

Echipa „A” a Angliei oferă o punte utilă între club și rugby de testare și o mulțime de aspiranți vor fi atras atenția lui Borthwick duminică, când echipa națională cu a doua șiră a învins omologii lor australieni cu 38-17 la The Stoop.

A fost păcat că erau atât de multe locuri goale, fără îndoială. din cauza prețurilor mari ale biletelor, dar cei prezenți au fost tratați cu o creativitate de clasă din partea gazdelor. O încercare la distanță lungă din prima repriză a arătat o privire a ceea ce pot face jucătorii englezi când frâna de mână este oprită – și când îl au pe vizionarul de la Bath, Lee Blackett, care organizează atacul.

Lucrul cu minge mare a lui Joe Carpenter și descărcarea rapidă a pus roțile în mișcare, apoi Gabriel Ibitoye s-a combinat cu Henry Pollock înainte de a trece în ritm, cu o singură mână, în 22 de vizitatori. pasă lungă pentru ca Curtis Langdon să se prăbușească. A fost o strălucire la box-office și un impuls binevenit după evenimentele de pe A316 cu o zi înainte. 

A fost un spectacol de lumini atrăgător la Twickenham înainte de începerea sâmbătă, dar în câteva ore a avut loc a fost eclipsat de lumina reflectoarelor pe echipele adverse care se aliniază pentru Haka pe Stade de France. Francezii au transformat aceste producții cu laser și lumină într-o carte de vizită în ultimii ani, iar Țara Galilor a stăpânit conceptul înainte de asta, cu imaginile lor cu focul dragonului. Toate acestea ajută la crearea unui sentiment de ocazie. Rugby-ul trebuie să uimească atât înaintea jocurilor, cât și în timpul acestora. Amenajările de noapte pot crea probleme logistice, în special pentru fanii călători, dar nu funcționează pe jumătate când vine vorba de a oferi aceste înfloriri teatrale.

Hai Brett Robinson, surprinde-ne; schimba de fapt jocul în bine, așa cum sa promis rapid. Când australianul l-a depășit pe fostul căpitan al Franței Abdelatif Benazzi pentru a deveni noul președinte al World Rugby, a fost perceput ca o victorie pentru status quo-ul confortabil.

Sperăm că fostul Wallaby poate modifica acea percepție rezonabilă, făcând eforturi pentru o reformă vitală a guvernării și răspândirea bazei de putere a jocului. Brett, fii îndrăzneț și deschide noi frontiere – începând cu Georgia și Spania. Georgienii merită mai mult un loc în noul Campionat al Națiunilor decât Japonia care luptă și, duminică, aproape că au supărat Italia la Genova.

După o întâlnire strânsă care a demonstrat încă o dată că fundașul fundaș al Georgiei Davit Niniashvili este un talent electric suprem, Richard Cockerill a îndemnat autoritățile să ajute dezvoltarea echipei sale. „Este vorba de a juca la acest nivel și de a înțelege ce este nevoie”, a spus fosta prostituată a Angliei.

„Rugby-ul georgian este masiv; doar devine mai mare. Vrem doar o oportunitate de la World Rugby de a intra într-o competiție în care să ne îmbunătățim și să jucăm astfel de meciuri în mod regulat.”

Între timp, Spania a dat Fiji o sperietură în fața unei mulțimi mari din Valladolid , înainte ca insularii din Pacific să riposteze dintr-un deficit de 19-7 pentru a smulge o victorie cu 33-19. Dar spaniolii se ridică și autoritățile trebuie să le recunoască potențialul vast.

(Fluierul)