_ Band Aid a făcut o cantitate imensă de bine, dar Ed Sheeran are dreptate: este portretul continentului în care am copilărit este depășit, scrie ESTHER KRAKUE

Săracul Ed Sheeran. În urmă cu zece ani, el a fost, fără îndoială, încântat și flatat să facă parte din remake-ul Band Aid, călcând pe urmele unor superstaruri precum Boy George și Bono pentru a cânta pe single-ul caritabil Do They Know It's Crăciun?

Dar 2014 a fost o eră foarte diferită de cea de astăzi. Acum, pe măsură ce melodia este remixată și relansată pentru a enesa oară, el este profund jenat să fie legat de ea.

Cu criticii de culoare care denunță Band Aid ca fiind „colonial” și „rasist”, nu e de mirare că Ed se frământă. să se disocieze de cântec. „Dacă aș fi avut de ales”, a scris el pe rețelele de socializare, „aș fi refuzat respectuos folosirea vocii.”

Și apoi, pentru că fiecare vedetă pop – oricât de reușită – se teme să spună ceva greșit, el a construit o pre-scuze în declarația sa: „Aceasta este doar poziția mea personală. Sper să fie unul de perspectivă. Dragoste pentru toți x.’

Ed este obligat să fie foarte conștient de reacția îndurată de prezentatorul TV Stacey Dooley după ce a fost acuzată de dându-se drept „salvator alb” acum cinci ani, când a fost fotografiată îmbrățișând un băiețel în Uganda pentru Comic Relief. Stacey s-a înțeles bine, dar nu a fost bine pentru unii.

Nu am prea multă simpatie pentru Ed. Dacă regretă ceva ce a făcut în urmă cu un deceniu, ar trebui să aibă demnitatea să accepte responsabilitatea, nu să încerce să scape de ea. (Și de ce nu a avut „alegerea”?)

Dar sunt de acord că este timpul să îngropam Do They Know It’s Christmas? – și nu doar pentru că este un dezgust oribil.

Nimeni nu poate nega că apelul de caritate lansat de Boomtown Rat Bob Geldof în 1984, ca răspuns la o foamete devastatoare în Etiopia, a făcut o cantitate imensă de bine și continuă să strângă sume importante de bani de la oameni generoși din Marea Britanie și din întreaga lume.

Apărând inițiativa, Geldof spune că numai în această săptămână, aproximativ 8.000 de copii din Etiopia au beneficiat de alimente și rechizite cumpărate. cu bani Band Aid. Toți cei care au contribuit la asta, fie că sunt britanici care cumpără discul sau artiști care își donează timpul și talentul, ar trebui să se simtă mândri de asta. Și îl includ pe Ed Sheeran în asta.

Totuși, timpul sa încheiat. Așa cum Marea Britanie nu mai trimite misionari bine-intenționați în străinătate pentru a-i converti pe locuitorii înțelepți ai țărilor îndepărtate, este greșit ca Occidentul să trateze Africa ca pe o problemă care trebuie rezolvată prin organizarea caritară de Yuletide și videoclipuri patronatoare.

Africanii s-au simțit așa de foarte mult timp. Am auzit prima dată cântecul când eram copil în Accra, capitala Ghanei, în 2004, când Band Aid și-a sărbătorit cea de-a 20-a aniversare.

Videoclipul nu avea nicio legătură cu frumosul oraș cu ocupanții săi bine hrăniți, care era casa mea și mi-a fost greu să cred că oamenii din Europa și-au imaginat că întregul nostru continent este într-o stare perpetuă de foamete și boala. Familia mea a considerat-o ca pe o glumă sumbră. „Poate ar trebui să ne trimitem banii pentru a-i ajuta pe copiii săraci din Marea Britanie”, a mormăit unchiul meu.

„Și, dacă ar face un videoclip pop despre copiii englezi subnutriți care urcă pe coșuri sau coboară minele, aș fi acoperit. în murdărie, cu răni și bronșită și fără dinți. Pentru că așa le place să se gândească la noi.’

Când am venit în Marea Britanie câțiva ani mai târziu pentru a studia, mi-am dat seama că avea un rost. Publicul britanic este nespus de generos, așa cum am văzut săptămâna trecută, când Children In Need a strâns 39,2 milioane de lire sterline într-o singură noapte. Dar această atracție nu îi înfățișează pe tinerii din Marea Britanie ca fiind murdari și năpădiți, acoperiți de noroi și noroi, cu muște care se târăsc pe față.

Imaginile necontenite ale copiilor africani înfometați, fără speranță, abandonați, atât de familiare din Videoclipurile Band Aid sunt dezumanizante. Există un etos profund neplăcut, victorian, care stă la baza mesajului: Acești oameni nu pot face nimic pentru ei înșiși. Dă bani acum și dovedește cât de superior ești.

Desigur, majoritatea britanicilor nu gândesc așa. Dar este greșit să-i înfățișăm pe copiii mici de culoare ca fiind murdari și bolnavi, pur și simplu pentru a trage sforile inimii telespectatorilor generoși. Aceasta este aceeași tehnică folosită de organizațiile caritabile de ajutor pentru animale pentru a strânge bani pentru câinii și măgarii maltratați. Este aproape ca și cum oamenii africani sunt echivalați cu animalele.

Rapperul Fuse ODG, care are ascendență ghaneză, a spus elocvent acest lucru în Good Morning Britain săptămâna aceasta. „Există o modalitate de a strânge bani fără a le lua demnitatea, mândria și identitatea oamenilor”, a spus el. „Am devenit atât de amorțiți de aceste imagini ale Africii de la televizorul nostru.”

Fuse a făcut un alt punct de vedere puternic, menționând prejudiciul economic pe termen lung cauzat de caritate. Industria turismului din Africa este subminată grav de accentul pus pe foametea veșnică, de exemplu.

Este foarte bine să acordați câteva lire unui apel de urgență, dar asta nu merge prea departe. Am putea face mult mai bine dacă, în loc să privim Africa sub-sahariană ca un caz de caritate, am vedea-o ca pe o destinație de vacanță în curs de dezvoltare.

O ironie flagrantă este că atunci când jurnaliștii europeni vin să acopere povești de dezastre în Africa au tendința de a rămâne în lux de cinci stele. Familia mea a văzut întotdeauna ipocrizia intensă a acestui lucru – glumim că echipele de filmare filmează privarea din taberele de refugiați, apoi își împachetează echipamentul și se întorc la hotelurile lor de lux.

Nu vezi niciodată filmări ale bufetului de mic dejun. sau reporterii care sorb whisky de malț într-un lounge elegant.

Datorită în primul rând Band Aid, britanicii nu consideră Etiopia un loc evident pentru o vacanță de iarnă de două săptămâni – spre deosebire de Sharm El Sheikh din Egipt sau Marrakech în Maroc, de exemplu. Dar sunt atât de multe de văzut în capitala Etiopiei Addis Abeba, inclusiv cea mai mare piață în aer liber a continentului.

Iar avantajul turismului este că banii tăi sunt mult mai probabil să ajungă la oamenii care au cea mai mare nevoie de ei, deoarece veți sprijini micile afaceri și hoteluri, contribuind la crearea de locuri de muncă.

În trecut, s-a afirmat că banii Band Aid au fost uneori deturnați către trupele rebele din regiunea Tigray devastată de război. Aceasta este o acuzație pe care Geldof a negat-o mereu cu furie.

Fostul director de teren al organizației de caritate din anii 1980, John James, a declarat pentru Daily Mail în 2010: „Aș fi surprins dacă mai puțin de 10 până la 20% din fondurile au fost deturnate către rebeli.” Și el a dat de înțeles că unele donații ar fi putut merge pentru a cumpăra arme: „Nu am fi tolerat nicio asistență directă în achiziționarea de arme sau am fi tolerat, dar amintiți-vă că a fost o situație extrem de complexă. Este probabil că niște bani au fost deturnați pentru a cumpăra arme.

Africa este un continent cu multe probleme. Dar la fel este și Europa. Sunt uimit de cât de potrivite sunt astăzi unele dintre versurile Band Aid, nu pentru situația copiilor etiopieni, ci pentru pensionarii britanici.

„Spune o rugăciune, roagă-te pentru ceilalți, de Crăciun este timpul greu', cânta George Michael acum 40 de ani. „Există o lume în afara ferestrei tale”, au spus Simon Le Bon și Sting, „Și este o lume a fricii și a fricii.”

Aceasta s-ar putea aplica în egală măsură și OAP care se luptă să se încălzească fără alocația de combustibil pentru iarnă. în Marea Britanie a lui Keir Starmer.

Nu sugerez să reutilizăm cântecul. Vreau doar să expediez Do They Know It’s Christmas? la istorie.

Esther Krakue este scriitoare și radiodifuzor.

(Fluierul)