_ Oamenii de știință trag alarma cu privire la doborârea recordului moartea coralilor în Marea Barieră de Corali - pe măsură ce ei avertizează că ne apropiem de un punct de cotitură ireversibil

Este cea mai mare colecție de recife de corali din lume, care se întinde pe mai mult de 1.430 de mile pe coasta de est a Australiei. 

Oamenii de știință avertizează însă că Marea Barieră de Corali se se apropie din ce în ce mai mult de un un „punct de vârf” ireversibil, deoarece este „locută în mod repetat” de încălzirea globală. 

Părți ale recifului au suferit cea mai mare moarte de corali din istorie, potrivit experților de la Institutul Australian de Științe Marine (AIMS). 

Centrul de cercetare marine – care a început să monitorizeze reciful de renume mondial în 1985 – a cercetat 19 recife de-a lungul celebrei regiuni în perioada august-octombrie a acestui an. 

De-a lungul perioadei, 12 din 19 au suferit de o scădere a „acoperirii de corali” – zona de pe un recif care este acoperită de corali vii . 

Un recif a suferit o mortalitate de 72% a coralilor, în mare parte din cauza temperaturilor ridicate cauzate de schimbări climatice, de asemenea ca doi cicloni și inundații. 

Anul acesta fusese deja confirmat ca a cincea înălbire în masă a recifului în ultimii opt ani

În plus, această ultimă rundă de sondaje subacvatice a analizat doar trei dintre cele 11 secțiuni sau „sectoare” ale Marii Bariere de Corali – așa că imaginea de ansamblu poate fi și mai proastă. 

Unul dintre cei mai importanți contributori la pierderea coralilor a fost stresul termic cauzat de schimbările climatice, a declarat liderul AIMS, dr. Mike Emslie.

Expunerea la căldură, poluare și maree joasă în curs poate duce la corali. expulzându-și algele, care transformă coralul dintr-o culoare vibrantă în alb, mai bine cunoscut sub numele de „albire”.

Dacă căldura continuă să afecteze zona, algele nu se vor întoarce și coralul este lăsat să moară .

„Stresul termic a devenit atât de mare în unele zone încât mortalitatea nu este un rezultat surprinzător”, a spus dr. Emslie. 

Două cicloane și inundații între decembrie 2023 și martie 2024 au afectat, de asemenea, sănătatea coralilor. 

Ploile abundente pot reduce salinitatea de care au nevoie coralii pentru a supraviețui, în timp ce valurile mari de furtună pot duce la daune fizice grave recifelor de corali. 

„Ciclonii tropicali Jasper și Kirrily i-au expus pe mulți la înălțimi ale valurilor care ar putea cauza daune coralilor, în general mai mari de patru metri”, a adăugat dr. Emslie.

Între august și octombrie, sondajele AIMS au acoperit trei zone geografice. sectoare de-a lungul nord-estului – Cooktown-Lizard Island, Cairns și Innisfail. 

Aproximativ o treime din corali vii s-au pierdut în sectorul Cooktown-Lizard Island, care a suferit lcel mai mare declin anual pentru acest sector în 39 de ani de eforturi de monitorizare AIMS.

În sectorul Cairns, acoperirea de corali a scăzut cu aproximativ o treime în toate cele cinci din sectorul recife, în timp ce în sectorul Innisfail, acoperirea de corali a rămas similară cu nivelurile de dinainte de vară în cele patru recife studiate. 

În sectorul Innisfail, stresul termic de la canicula marine a fost mai scăzut, iar impacturile de la ciclonii Jasper și Kirrily au fost mai puțin intense. 

AIMS se așteaptă să studieze încă cinci până la zece recife în sectorul Cairns și patru până la cinci recife în sectorul Innisfail în lunile următoare. 

În sectorul Cooktown-Lizard Island pot fi cercetate recife suplimentare mai târziu în sezon, în funcție de condițiile meteorologice.  

Șeful oceanelor WWF-Australia, Richard Leck, a spus că sondajele inițiale i-au confirmat „cele mai mari temeri” ale sale.

„Marea Barieră de Corali poate reveni, dar există limite ale rezistenței sale.” spuse el.

„Nu poate fi bătut în mod repetat astfel. Ne apropiem cu repeziciune de un punct de cotitură.”

Deși au fost cercetate doar trei sectoare din partea cea mai nordică a recifului, oamenii de știință se tem că restul a suferit o soartă similară. 

El a spus că aceasta a întărit nevoia Australiei de a se angaja la obiective mai puternice de reducere a emisiilor, cu cel puțin 90% sub nivelurile din 2005 până în 2035 și de a se îndepărta de combustibilii fosili.

Țara este unul dintre cei mai mari exportatori de gaze și cărbune din lume și și-a stabilit abia recent obiective pentru a deveni neutru în carbon.

În total, Marea Barieră de Corali a înregistrat cinci mase. evenimente de albire – în 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022 și acum în 2024.

Coralii albiți nu sunt morți, dar prezintă un risc mai mare de a muri, iar aceste evenimente de albire devin mai frecvente în condițiile schimbărilor climatice.

În timp ce unele recife de corali sunt capabile să se recuperează în timp, altele devin dominate de alge marine.

Coralul poate supraviețui albirii dacă primește nutrienți suficient de curând, dar dacă nu, poate provoca moartea în câteva zile, au arătat studiile anterioare.

(Fluierul)