_ Trolii cruzi care mi-au batjocorit handicapul m-au părăsit în lacrimi... dar așa mi-am luat spatele: TASHA GHOURI

Fiecare Strict starul se teme de „defecțiunea garderobei” unde un călcâi este prins într-o fustă sau un boa cu pene provoacă un încurcătură atotputernică. 

„Keeeep Dancing” este întotdeauna mantra. Tasha Ghouri a făcut exact asta când un magnet s-a desprins din capul ei în timp ce era în mijlocul Samba câteva săptămâni acum. 

Din fericire, a fost în timpul repetițiilor. Totuși, ea a urmat regula nescrisă Strictly și a continuat. Așa a fost echilibrul ei, încât partenerul ei profesionist Aljaz Skorjanec nici nu a observat .

Magnetul în discuție nu este doar costumul fripper, desigur, ci o componentă vitală a lui Tasha implant cohlear, dispozitivul care îi permite să „asculte” muzica. 

Influencerul și fostul star Love Island – care a ocupat în mod regulat clasamentul în acest an – s-a născut complet surd, dar la la vârsta de cinci ani, un implant electronic care stimulează nervul auditiv a fost introdus chirurgical în capul ei.

Partea externă se așează deasupra urechii, atașată de mecanismele interne printr-un magnet puternic care – așa cum ea a descoperit pe calea grea – nu este întotdeauna suficient de puternică pentru a rezista la agitația experienței Strictly. Când s-a desprins, a fost cufundată înapoi în tăcere.

„Am reușit să-l atașez din nou în timp ce dansam, iar apoi Aljaz a spus: „Când ai făcut asta?”, explică ea.

„Am spus: „Am rezolvat totul”. Am trecut direct la numărarea pașilor. Mă gândesc mereu la viitor așa. Corpul meu aproape că o face automat, deoarece dacă acel scenariu se întâmplă la TV în direct – ceea ce este posibil, mai ales cu toate virajele – nu poți spune pur și simplu: „Oprește-te! Trebuie să începem din nou.”’

Pentru o persoană care auz, acest lucru sună cu totul terifiant. Pentru Tasha, este unul dintre acele blipuri care trebuie să fie adaptate. „Când îmi făceam A-levels, ceva a mers prost cu implantul din interior și a trebuit să fac o operație pentru a-l înlocui. Însemna să fii din nou complet surd timp de patru luni. Luam parte la un dans de grup la care învățasem deja rutina, așa că am participat în continuare – dar bazându-mă pe memorie și numărare și pe simțirea ritmului.”

Ea îmi spune părinții ei. Nicky și Tarek – care nu au avut nicio experiență de surditate și au „vărsat lacrimi” când s-a dat vestea că fiica lor nu a putut auzi – au observat că a răspuns la ritmul muzicii și au plasat difuzoare stereo pe podeaua de lemn. din casa lor din Yorkshire.

„Unele dintre cele mai fericite momente ale mele au fost când dansam pe un DVD Steps pe care probabil l-am uzat”, râde ea. „Aș face dansul Tragedy, făcându-mi părinții să creadă că am ceva ritm. Probabil că nu am făcut-o, dar a fost suficient pentru ei să mă trimită la cursuri de dans, iar acesta a devenit spațiul meu sigur. A fost o evadare de la școală, de la orice.’

Tasha, acum în vârstă de 26 de ani, se revarsă puțin la amintirea copilăriei ei și a părinților ei, care de atunci i-au spus că au luat toate aceste decizii epice pentru ea – școală de masă sau specială pentru surzi, implant cohlear sau nu? – nu știa niciodată dacă într-o zi le-ar fi supărat pentru acele alegeri. Au răspunsul lor acum. „Nu aș putea fi mai recunoscător că am avut părinții pe care i-am avut. Au fost atât de răbdători. Au muncit atât de mult. Pentru ei să vadă acea fetiță care a încercat să danseze pe Steps on Strictly este punctul culminant al unui vis, totul se completează.’

Și cum. Părinții Tasha au fost în public cu câteva săptămâni în urmă, când ea și-a interpretat dansul Couple's Choice, în care a povestit povestea luptei ei și pentru care judecătorii i-au punctat 39 din 40. Într-o explicație plină de lacrimi, ea a vorbit despre trolling. care a mers mână în mână cu a fi o persoană surdă în lumea unei persoane auzătoare.

Tatăl ei a fost filmat vorbind public despre Prima experiență a Tasha în lumina reflectoarelor când a mers pe Insula Iubirii, prima persoană surdă care a făcut acest lucru. Trolii din rețelele de socializare au ieșit în forță – mulți au postat videoclipuri în care batjocoreau vocea Tasha, întrebându-se de ce nu era „normal”.

Alții s-au pus la îndoială cât de interesantă era ea ca persoană – fără să-și dea seama cu cât se străduia mai mult să Citită pe buze în situații de grup, cu atât mai retrasă și epuizată devenea pe ecran. Tatăl ei a confirmat de atunci că a fost aproape de a o scoate din spectacol.

Ea îmi spune că în mașina care se întorcea la hotel după dansul ei Couple's Choice, „când coboram din înălțime. dintre comentariile judecătorilor și scorurile”, s-a uitat provizoriu la rețelele de socializare, pregătită pentru ce e mai rău. În schimb, a rămas uluită de marea de mesaje încurajatoare. „Au fost copleșitor de pozitivi. Au existat comentarii de la părinți care spuneau: „Fiica mea are un implant cohlear. Vă mulțumim că ați făcut asta.”

„Au fost mesaje de la fii, tați, părinți – unii menționând diferite dizabilități – care spuneau: „Ne-am simțit văzuți din acel dans”. A fost extraordinar că un dans care a durat doar un minut și jumătate ar putea avea un asemenea impact.”

Când a ajuns la hotel – unde părinții și iubitul ei Andrew Le Page (pe care l-a cunoscut la Love Island, „cel mai bun lucru pentru a ieși din ea”) așteptau – era în bucăți. „Nu m-am putut opri din plâns. A fost cel mai emoționant pe care l-am avut. Era o listă cu toate lucrurile pe care voiam să le fac. Nu mai am lacrimi.’

Faptul că mama și tatăl ei stăteau împreună în acel public a fost, de asemenea, un factor. „Au divorțat când aveam opt ani, așa că să-i am împreună, să mă sprijine, a fost totul. Au continuat să spună cât de mândri sunt de mine și tot ce mi-am dorit să fac a fost să-i fac mândri.”

Acesta a fost în mod clar opusul reacției post-Love Island, în care lacrimile familiei ei erau de frica si frustrarea. Ea spune că dacă sunt comentarii negative acum, are puterea să nu le ia la inimă. „Dacă văd unul negativ, spun doar „Blocați! La revedere! Nu te voi mai vedea.”’

Dar Tasha se deschide despre consecințele Insulei Iubirii. „Totul este aruncat în tine după un astfel de spectacol, bine și rău. Au fost trolling și abilism, dar și oferte de brand. Se simțea ca un vulcan.

‘Cel mai bun a fost că Andrew ne-a rezervat o excursie în Dubai, pentru a scăpa. A fost grozav. Mi-a reamintit: „De aceea ai făcut Insula Iubirii”, arătându-mi că am acea platformă. De aceea am început să fac videoclipuri TikTok pentru a educa despre surditate.

Nu e de mirare că militanții pentru persoanele cu dizabilități pun un asemenea punct de vedere în modul în care emisiunile mainstream precum Strictly și Love Island abordează astfel de chestiuni. Puterea pe care o dețin este extraordinară. Eroina Tasha, spune ea, este actrița surdă Rose Ayling-Ellis, care a câștigat Strictly în 2021. „Ea este motivul pentru care am mers pe Insula Iubirii”, spune Tasha. „Am văzut că s-ar putea.” (În mod ciudat, la scurt timp după ce a câștigat spectacolul cu Rose și a aflat despre comunitatea surzilor, Strictly pro Giovanni Pernice a contactat-o ​​pe Tasha, după ce a văzut-o pe Insula Iubirii. S-au întâlnit, dar dragostea a eșuat din cauza lui. program agitat.)

Acum, surditatea Tasha este sărbătorită pe Strictly, așa cum a fost cea a lui Rose (un punct culminant a fost că dispozitivul ei cohlear extern a primit un diamant bling-up o săptămână). Cu toate acestea, experiența ei pe Insula Iubirii a fost foarte diferită. Ea nu dă vina pe creatorii programelor – „este un spectacol despre găsirea iubirii” – dar spune că a fost ratată o oportunitate de educare despre ce înseamnă să fii surd.

Tasha este incredibil de deschisă cu privire la surditatea ei ( pe care ea o numește „superputerea” ei), încărcând conținut pe rețelele de socializare care îi pune adepții în pielea ei. Un clip popular îi arată pe Tasha și Andrew într-un avion, el schimbând bateriile implantului ei, înainte de a-i săruta puțin și i-l înmânează înapoi. Este foarte dulce – și semnificativ, explică ea. „Spune: „Există oameni acolo care te vor accepta așa cum ești.”

Ceea ce este trist este că Tasha și-a petrecut primii ani simțind că surditatea este negativă. S-a născut complet surdă, ceea ce a fost constatat de testele standard, dar chiar înainte de diagnostic, părinții ei bănuiau asta, pentru că nu și-a întors niciodată capul la sunete.

Totuși, pragmatici, au început să învețe limba engleză. Limbajul semnelor. Au fost experimente cu aparate auditive, dar când ea avea cinci ani li s-a oferit șansa unui implant cohlear, cu care au fost de acord din cauza impactului pe care l-ar putea avea asupra dezvoltării vorbirii ei. Tasha era atât de tânără încât nu-și amintește „marele întrerupător”, dar părinții ei își amintesc că a întors capul la prima ei experiență de a auzi cântecul păsărilor.

Un implant nu este o „remediere” ușoară, totuși . Sunetul pe care îl primește Tasha nu este comparabil cu cel al unei persoane care auz și a fost descris drept robotic, asemănător cu un radio reglat ușor oprit. Ea spune, pentru acest interviu, că nu acordă atenție vocii mele – citește pe buze.

În timp ce este pe Strictly, creierul ei „stinge” vocile care cântă și se concentrează pe instrumentele care dau ritmul, „în special tobe și chitară”. La școală se baza foarte mult pe citirea pe buze, ceea ce putea cauza probleme. „Când profesorii se întorceau să scrie pe o tablă albă, mă chinuiam.” Idem în mulțime. „Cu cât sunt mai mulți oameni, cu atât este mai dificil și pot rata multe din ceea ce se spune. Mă doare capul din cauza încordării.’

Părinții ei doreau ca ea să aibă cea mai „normală” educație posibilă, așa că au optat pentru o școală de masă, care a adus propriile probleme. „Eram singurul student surd, ceea ce a fost greu. Nu aveam încredere în mine, nu simțeam cine sunt. Am simțit că nimeni nu mă înțelege. Nu m-am simțit văzut.’

Se pare că și-ar fi urât surditatea? „Da, a fost o perioadă în anii adolescenței când am vrut să nu fiu surdă. nu mi-a placut. Mă simțeam urât înăuntru. Oricum eram timid, dar să mă simt diferit este atât de izolant.’

Hărțuirea la școală nu va fi de ajutor. Ca și în cazul Love Island, a luat forma unor „războinici de la tastatură” pe rețelele sociale, fiind cruzi. Părinții ei s-au implicat și au mers la școală. „S-a oprit, dar am avut școala mentală de doar șapte ani, a trebuit să las capul jos. A trebuit să părăsesc orașul natal, atunci lucrurile ar fi mai bine.”

Și asta s-a întâmplat. După facultate, s-a mutat la Londra, formându-se în dans comercial la Creative Academy din Slough. A fost un punct de cotitură. „I-am văzut pe alții ca mine, cu implanturi și alte dizabilități. Nu m-am simțit la fel de singur.”

În timpul pandemiei, munca Tasha ca dansatoare a fost în așteptare, dar pe măsură ce lucrurile au revenit la normal, ea a aplicat pentru show-ul de întâlniri Too Hot To Handle. Deși nu a avut succes, un producător care a lucrat și pe Insula Iubirii a sugerat-o pentru asta. „Nu aveam nimic de pierdut”, spune ea.

Apoi a venit Strictly. Evident, experiența ei în dans i-a oferit Tasha un avantaj (ea subliniază că nu are experiență în sala de bal), dar recunoaște că „supraîncărcarea senzorială” a spectacolelor live este dificilă și adesea trage un pui de somn în dressing înainte de spectacol. Când trebuie să se odihnească, dispozitivul cohlear este îndepărtat. „Literalmente mă opresc”, glumește ea.

Ceea ce este izbitor este cum vorbește despre acea tăcere. Nu există frică atașată – până la urmă este starea ei naturală. „Îmi place tăcerea”, spune ea. „Este atât de multă frumusețe și cruditate în ea. Îmbrățișez sunetul și liniștea și le apreciez pe amândouă.’

(Fluierul)