_ „Schindlerul evreu”: uimitor Povestea neînfricată a femeii neînfricate care s-a pozat în contesa creștină pentru a păcăli naziștii - și a salva 10.000 de vieți. Așadar, de ce nu-i știi numele?

În 1989, istoricul Holocaustului Elizabeth White a primit un pachet care conținea memoriile unei contese poloneze necunoscute, care a pretins că a salvat mii de prizonieri dintr-un lagăr de concentrare nazist. 

Povestea ei uluitoare nespusă, dacă ar fi adevărată, ar rivaliza cu eroismul lui Oskar Schindler. 

Dar, neputând verifica povestea remarcabilă, White a lăsat neatinsă memoriile – până în 2018, când s-a asociat împreună cu colega istorică Joanna Sliwa pentru a-și autentifica conținutul. 

Acum, White poate dezvălui în „Contesa contrafăcută” ceea ce au descoperit a fost chiar mai uimitor decât și-ar fi putut imagina ea.

Lagărul de concentrare Majdanek, Lublin, Polonia, 1 aprilie 1944:

Contesa Suchodolska a auzit trosnirea unui bici.

Învârtindu-se, l-a văzut pe locotenentul nazist SS Thuman încruntându-se la ea, călare.

„Ce este în asta. nenorocitul de camion al tău? mârâi el.

Contesa venise la Majdanek în fruntea convoiului ei obișnuit de camioane pentru a livra pâine și cuve de supă pentru mii de prizonieri ai lagărului de concentrare. 

Dar camionul Thumann se apropia acum de provizii suplimentare ascunse - lame de ras și alcool.

Contesa le făcea de contrabandă pentru prizonieri care aveau să fie transportați în curând într-un alt lagăr. Planul era ca ei să-și pună paznicii cu băutura drogată și să-i supună atunci când partizanii polonezi au atacat trenul pe traseu.

Contesa organizase complotul prin strecurarea mesajelor în proviziile ei umanitare între partizani și rezistență. membrii închiși în Majdanek.

Ea s-a confruntat cu tortură și execuție dacă complotul era descoperit. Aceeași soartă o aștepta dacă reușea, căci suspiciunea avea să cadă imediat asupra ei.

A fost sinucidere. Dar era dispusă să plătească cu viața ei dacă le aducea libertatea prizonierilor.

Sperând să-i distragă atenția lui Thumann în timp ce prizonierii descărcau camionul, contesa a răspuns calm: „Supă și pâine, plus lapte pentru bolnavi. ca de obicei.'

Thumann se întoarse spre ea. „Minți!’

Îndreptându-se la înălțimea ei de 5’1”, contesa de 87 de lire s-a uitat în ochi pe ofițerul SS care se profila peste ea: „Nimic altceva. Dacă nu mă crezi, de ce nu-l verifici?'

Nefiind să o zguduie pe contesa, Thumann a plecat dezgustat.

El îl ura pe aristocratul polonez. și a visat să găsească un motiv pentru a o spânzura în tabăra lui.

Din fericire pentru ea, el nu văzuse în spatele deghizării ei.

Pentru că Contesa nu era aristocrată, nici ea nu era numele Suchodolska.

Ea era Janina Spinner Mehlberg, un matematician strălucit, un ofițer în rezistența poloneză... și o evreică.

Prima viață a Janinei a pregătit-o pentru rolul contesei. Suchodolska.

Fiica unui proprietar evreu bogat, a socializat cu nobilimea locală, absorbindu-le manierele și obiceiurile.

La 22 de ani, a obținut un doctorat. de la prestigioasa universitate din Lwów (azi Lviv, Ucraina).

Cu soțul ei, filozoful Henry Mehlberg , ea a trăit confortabil și a participat activ în cercurile intelectuale de dinainte de război din Lwów.

Apoi a început războiul. Germanii au pus mâna pe Lwów, iar familia Mehlberg a experimentat ororile persecuției, privațiunii și amenințarea constantă cu crima.

Aceasta este momentul în care Janina a arătat primele semne de vitejie neobișnuită.

Când Miliția ucraineană l-a capturat pe Henry pentru un împușcături în masă, ea a refuzat să plece partea lui, chiar și după ce un milițian a spart-o în față cu patul puștii.

Sfidarea ei încăpățânată l-a impresionat atât de mult pe un ofițer al armatei germane, încât l-a scos pe Henry din grupul care era destinat morții.

În decembrie 1941, familia Mehlberg a fost nevoită să se mute în ghetoul din Lwów, unde știau că îi așteaptă moartea.

În schimb, au fugit împreună cu vechiul prieten de familie al Janinei, contele Andrzej Skrzyński, care a promis că le va oferi. documente false ca creștini polonezi dacă mergeau cu el la Lublin.

Deși evreilor nu li s-a permis să călătorească, au făcut călătoria periculoasă în siguranță. Dar în gara din Lublin, un polițist german l-a prins brusc pe Henry, acuzându-l că transporta contrabandă.

Într-o clipită, Janina l-a înfruntat cu trufie pe polițist într-o perfectă germană până când, intimidat de comportamentul ei imperios, l-a lăsat pe Henry du-te.

Ani mai târziu, Janina a scris despre lecția pe care a învățat-o în această întâlnire și pe care va continua să o folosească pentru a salva vieți: „Ce faci cu frica ta și cu tremurul într-o confruntare cu un tâmpit. bătăuş? Îl îngrădiți în mica închisoare a inimii, fără a lăsa niciunul să pătrundă în mușchii ochilor, mâinilor sau picioarelor; te cutremuri înăuntru și arăți o autoritate calmă în afară — scoți o farsă. Nu trebuie să le mânjiți, nu trebuie să îi lăsați să adulmece sânge. Calmul și răcoarea față de ei implicau sprijinul puterii și, în fața puterii, s-ar putea foarte bine să se micșoreze.”

În Lublin, Janina a devenit Contesa Suchodolska. Dar chiar și în calitate de presupuși etnici polonezi, Mehlberg se confruntau încă cu persecuția.

Naziștii i-au văzut pe polonezi drept dușmani rasiali subumani doar puțin mai buni decât evreii, iar ocupanții germani ai Poloniei au luat și ei viața a aproape două milioane de polonezi. ca trei milioane de evrei polonezi.

Asistând la suferință și la moarte în jurul ei, Janina a decis să facă tot ce îi stă în putere pentru a-i salva pe alții și a rezista germanilor.

Ea a procedat pe baza un principiu matematic simplu: o viață are o valoare mai mică decât mai multe vieți, iar propria ei viață nu ar avea nicio valoare dacă nu ar folosi-o pentru a-i salva pe alții.

Există sunt alte povești inspiratoare despre salvarea în timpul Holocaustului. În limba ocupată de germani. Polonia, Oskar Schindler, Irena Sendler și îngrijitorii grădinii zoologice din Varșovia Jan și Antonina Żabiński au salvat împreună poate mai mult de 3.000 de victime naziste.

Au fost neevrei care au salvat evrei.

Povestea Janinei este unică.

Ea a fost o evreică care a salvat neevrei.

Prin contele Skrzyński, ea a devenit oficială a unei organizații de ajutor poloneze pe care germanii o permiteau să-i ajute doar polonezilor neevrei. .

Cu germanul ei perfect, ea a negociat cu oficialii naziști și SS, câștigând eliberarea din captivitate a mii de polonezi.

La Majdanek, ea l-a convins pe comandant să permită livrări din ce în ce mai frecvente de cantități tot mai mari de alimente, încadrându-le drept măsuri pentru păstrarea capacității prizonierilor săi de a efectua muncă forțată.

Ea chiar și a câștigat permisiunea de a livra decorate pomi de Crăciun și ouă de Paște. Și a folosit livrările ca acoperire pentru a trimite clandestin mesaje, cărți, echipament medical și arme membrilor rezistenței închiși în lagăr.

La fiecare livrare, Janina trecea pe lângă clădirea care găzduia camerele de gazare a lui Majdanek.

63.000 de evrei au fost uciși la Majdanek.

Janina a văzut fumul din crematoriul lagărului și gropile de ardere și a știut sursa acestuia.

Totuși, aproape zilnic, ea a intrat în vizuina crimei în masă.

Ea a mers acolo în ziua în care planul ei era să-și dea roade.

Unii prizonieri au chemat-o să-i mulțumească pentru ajutorul care le-a permis să supraviețuiască. În timp ce le strângea mâinile prin sârmă, o mașină s-a oprit țipând în spatele ei.

Thumann a sărit afară. Întinzându-și mâna, a amenințat că o va împușca pe loc, dar celălalt pasager, comandantul, l-a oprit.

Janina a urmărit plecarea transportului prizonierilor, apoi a transmis prin radio rezistența pentru a se pregăti să atace trenul.

Nu s-a întâmplat niciodată.

Comandantul ei de rezistență a determinat-o să-și riște viața pentru un complot pe care știa că superiorii lui nu l-au aprobat.

Înțelegerea că le dăduse prizonierilor o falsă speranță de libertate a umplut-o pe Janina de angoasă și furie.

Până la sfârșitul Al Doilea Război Mondial, Janina a negociat eliberarea din captivitate a aproape 10.000 de polonezi. Este imposibil să se stabilească câți mai au supraviețuit datorită activităților sale de ajutor și rezistență.

Și totuși, până la sfârșitul zilelor ei, a fost bântuită de multele vieți pe care nu a reușit să le salveze.

Janina a supraviețuit războiului și a fost profesor de matematică la Chicago când a murit în 1969.

A ei este o poveste despre curaj dezinteresat în fața unei cruzimi de nespus.

Abia acum este spusă.

Lumea are nevoie de astfel de povești.

Elizabeth B. White este co-autoarea cărții The Counterfeit Countess: The Jewish Woman Who Rescued Thousands of Polishes during the Holocaust, de la Simon & Schuster

(Fluierul)