13:27 2023-03-31
science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu
_ Furnicile au pus stăpânire asupra lumii urmărind plante cu flori din pădurile preistorice, spune studiul
_ Furnicile au luat peste lume, urmărind plante cu flori din pădurile preistorice, spune studiul
Furnicile sunt aproape peste tot. Există mai mult de 14.000 de specii diferite, răspândite pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii, iar cercetătorii au estimat că există mai mult de patru cvadrilioane de furnici individuale pe Pământ - adică 4.000.000.000.000.000. Dar modul exact în care au evoluat furnicile pentru a cuceri lumea este încă un mister.
Într-un nou studiu din revista Evolution Letters, oamenii de știință au folosit o combinație de fosile, ADN și date. despre preferințele de habitat ale speciilor moderne pentru a pune laolaltă modul în care furnicile și plantele au evoluat împreună în ultimii 60 de milioane de ani. Ei au descoperit că, atunci când plantele cu flori răspândite din păduri, furnicile au urmat, demarând evoluția miilor de specii de furnici vii astăzi.
„Când privești în jurul lumii astăzi, poți vedea furnici pe aproape fiecare continent ocupând toate aceste habitate diferite și chiar dimensiuni diferite ale acelor habitate - unele furnici trăiesc în subteran, altele trăiesc în copacii. Încercăm să înțelegem cum au reușit să se diversifice de la un singur strămoș comun pentru a ocupa toate acestea. spații diferite”, spune Matthew Nelsen, cercetător la Field Museum din Chicago și autorul principal al lucrării.
Oamenii de știință știau deja că furnicile și plantele cu flori, sau angiospermele, ambele își au originea în urmă cu aproximativ 140 de milioane de ani. iar ulterior a devenit mai răspândită și s-a răspândit în noi habitate. Nelsen și colegii săi au vrut să găsească dovezi că căile evolutive ale celor două grupuri erau legate.
Pentru a găsi această legătură, Nelsen și coautorii săi (Corrie Moreau de la Universitatea Cornell, Kevin Boyce de la Universitatea Stanford și Richard Ree de la Field Museum) a comparat climatele pe care le locuiesc 1.400 de specii moderne de furnici, inclusiv date despre temperatură și precipitații. Ei au cuplat aceste informații cu o reconstrucție la scară temporală a arborelui genealogic al furnicilor, bazată pe informații genetice și pe fosile de furnici conservate în chihlimbar. Multe comportamente ale furnicilor, cum ar fi locul în care își construiesc cuiburile și habitatele în care trăiesc, par să fie adânc înrădăcinate în descendența speciei lor, până în punctul în care oamenii de știință sunt capabili să facă presupuneri destul de bune despre viața furnicilor preistorice pe baza rudelor lor moderne. . Aceste date, asociate cu informații similare despre plante, au ajutat să aducă în atenție lumea timpurie a furnicilor.
Cu aproximativ 60 de milioane de ani în urmă, furnicile trăiau în principal în păduri și își construiau cuiburile sub pământ. „În această perioadă, unele dintre plantele din aceste păduri au evoluat pentru a expira mai mulți vapori de apă prin găurile minuscule ale frunzelor lor – au făcut întregul loc mult mai umed, astfel încât mediul a devenit mai mult ca o pădure tropicală”, spune Nelsen. În acest mediu mai umed, unele furnici au început să-și mute cuiburile din subteran și în sus în copaci. (Nici ei nu au fost singurii care s-au mutat la copaci – broaștele, șerpii și plantele epifite, similare cu bromeliadele și plantele de aer pe care le avem astăzi, s-au îndreptat și ei spre copaci în această perioadă, ajutând la crearea de noi comunități arboricole.)
Unele dintre plantele cu flori care trăiesc în aceste păduri au început să se răspândească în exterior, îndreptându-se în regiuni mai aride și adaptându-se pentru a se dezvolta în condiții mai uscate. Munca lui Nelsen și a colegilor săi sugerează că atunci când plantele cu flori au părăsit pădurile, unele furnici au urmat. Este posibil ca plantele să fi oferit un stimulent pentru furnici sub formă de hrană. „Alți oameni de știință au arătat că plantele din aceste habitate aride au evoluat moduri de a face hrană pentru furnici, inclusiv lucruri precum elaiozomii, care sunt ca niște anexe cărnoase ale semințelor”, spune Nelsen. Și când furnicile iau semințele pentru a obține elaiozomii, ele ajută la dispersarea lor, ceea ce este un câștig pentru plantele părinte.
Cercetătorii spun că, arătând modul în care plantele au contribuit la modelarea evoluției și răspândirii furnicilor, este deosebit de important în lumina crizei climatice și de biodiversitate cu care ne confruntăm.
„Acest studiu arată rolul important pe care plantele îl joacă în modelarea ecosistemelor”, spune Nelsen. „Schimbările în comunitățile de plante – cum ar fi cele pe care le vedem ca o consecință a schimbărilor climatice istorice și moderne – pot produce în cascadă și pot afecta animalele și alte organisme care se bazează pe aceste plante.”
Comentarii:
Adauga Comentariu