_ Bătut, abuzat și umilit. Bărbații adulți de succes care sunt încă băieți speriați din interior din cauza domniei terorii impuse de profesorii sadici de la școala lor publică de elită

Giles Moffatt este conștient că sună ridicol. Bărbații adulți – în special cei care par a fi lideri înnăscuți, curajoși și hotărâți – nu ar trebui să vrea să se lase de la masă dacă anumite alimente sunt servite sau chiar menționate. Și totuși iată-ne.

‘Cine fripte . . . Nu pot să le fac, chiar și atunci când soția mea încearcă să le facă pe toate drăguțe”, spune el.

„Nu pot să mănânc felii de miel. Sos de menta? Știu că este o prostie, dar îmi este greu chiar și să spun cuvintele. Tot felul de mâncare îmi amintește că am stat la masă cu el. Mă duce înapoi într-un loc în care nu vreau să merg, nici măcar acum.”

Bărbatul de peste masa trapezei de la Giles – omul de gheață care și-a bântuit visele de zeci de ani – a fost John Brownlee, stăpânul casei la Edinburgh Academy, una dintre cele mai prestigioase academie private şcoli din pământ. Brownlee a fost, de asemenea, un sadic, un bătăuș, un torționar și, după cum spune Giles, un „monstru”.

Săptămâna aceasta, Brownlee, în vârstă de 89 de ani, a fost găsit de către un tribunal din Edinburgh că a condus o campanie sistematică de violență și tortură. împotriva copiilor aflați în grija sa pe o perioadă de 20 de ani.

Copii precum prezentatorul TV Nicky Campbell, 62 de ani, a cărui hotărâre de a vorbi despre abuzurile suferite la școală a dus la venirea unei armate de alte victime. înainte.

Copii precum Giles, care în prima sa noapte la Academia din Edinburgh – un copil de opt ani care nu mai fusese niciodată separat de mama sa – a fost târât din pat de Brownlee, tras pe linoleum. podea („până în ziua de azi, nu pot suporta vederea sau mirosul de linoleum”), dus la „podeul de pedeapsă” și bătut cu un tac de snooker.

Zile de școală? Acesta a fost mai degrabă un regim de tortură. Nu e de mirare că Giles îl descrie drept „iad absolut”.

El zăcea îngrozit în fiecare noapte, înghețat la sunetul inconfundabil al apropierii lui Brownlee; pașii lui pe coridorul din afara căminului, însoțiți de zdrăngănitul distinctiv al clacken-ului său — o bâtă sportivă cu un cap în formă de lingură perfect pentru bătăi — în timp ce era târât de-a lungul caloriferului. Acel sunet încă reverberează în capul bărbaților de astăzi.

Cât de jalnic este să-l auzi pe Giles – un fost director de publicitate, acum în vârstă de 51 de ani și tată pentru fete gemene de 19 ani – descriind ororile pe care le-a luat la maturitate. cu el.

Pe lângă bătăi, existau pedepse care presupuneau scufundarea în băi reci, încuiată în șoprone (Giles a petrecut odată un weekend întreg într-unul cu alți doi băieți, pentru o infracțiune minoră, hrănit doar apă și pâine).

„Norma” lor presupunea ca piepteni metalici să fie răzuiți pe scalp, să fie sufocați până la pierderea cunoștinței și să li se arunce capetele de pereți, uși, dulapuri metalice - toate din mâna lui. Brownlee.

Băieții ale căror crize de astm l-au deranjat pe stăpânul casei – care locuia la școală împreună cu soția și cei doi fii ai săi – au fost târâți la etaj și pedepsiți, în timp ce prietenii lor se înghesuiau în paturile lor.

„Speram că acei băieți săraci cu astm bronșic vor muri”, spune Giles, care acum locuiește în sudul Angliei. „Nu pentru că i-am fi vrut morți, ci pentru că ne-am gândit că dacă vor muri, ceea ce se întâmplă va fi expus.”

În general, abuzul la școală a avut loc între 1954 și 1995. A fost fizic, psihologic și sexual. , și a implicat și alți membri ai personalului.

Profesori precum Hamish Dawson, care a murit în 2009. Nicky Campbell, 62 de ani, a spus că Dawson l-a abuzat sexual.

Și profesorul de matematică Iain Wares, descris în timpul anchetei drept unul dintre cei mai prolifici agresori din istoria Marii Britanii. El este încă în viață și are 84 de ani, luptă împotriva extrădării din casa lui din Africa de Sud.

Giles îmi spune că pentru o mare parte a vieții sale de adult a crezut că și-a imaginat cel mai oribil lucru la care a fost martor: un șase. -băiat de ani cu incontinență nervoasă — cel mai tânăr internat de acolo — fiind umilit public pentru că și-a murdărit lenjeria de pat.

Afară, cu toți ceilalți forțați să privească, Brownlee l-a făcut să se dezbrace și a introdus un furtun în anusul copilului. „Asta te va învăța să te faci singur”, a spus el.

„Când am stat în sfârșit într-o secție de poliție, acum doi ani, și am spus povestea aceea, nu mă așteptam ca cineva să creadă. asta, explică Giles. „Dar când singurul lucru pe care l-a întrebat ofițerul a fost prenumele acelui băiat, m-am gândit „Woah! Ați mai auzit această poveste”. Apoi, eram sigur că s-a întâmplat. Totul s-a întâmplat, iar acum o instanță a confirmat acest lucru.”

Miercuri, justiția – sau o versiune a acesteia – a fost în sfârșit făcută. Brownlee a fost scuzat oficial de un proces oficial din cauza demenței sale avansate, dar un cvasi-proces rar, cunoscut în Scoția ca o „examinare a faptelor”, l-a văzut pe șeriful Ian Anderson declarând că a comis mai mult de 30 de atacuri și a fost responsabil pentru „ intimidare criminală extremă”.

Multe dintre cele 70 de victime ale sale – care și-au păstrat secretele groaznice din copilărie pentru ei de zeci de ani – au fost în instanță.

Nicky Campbell, care a depus mărturie despre Brownlee făcând „un dans cu nodurile pe capul meu”, în timpul uneia dintre bătăile sale, a plâns după aceea. Giles nu a fost acolo în persoană, deoarece astăzi zboară în Nepal și săptămâna viitoare va conduce o expediție pe Everest.

Este o călătorie pentru băieți cu o diferență. Toți cei șase colegi de alpinism sunt supraviețuitori ai abuzului.

Această „bandă de frați”, așa cum i-a numit Nicky Campbell, va strânge bani pentru NSPCC, iar urcarea – amânată de anul trecut, din cauza procedurilor judiciare — va fi unul eliberator pentru că, pentru prima dată, un bagaj emoțional va fi aruncat.

Așa cum a spus Nicky Campbell săptămâna aceasta: „Parcă cineva le-ar fi spus celor adulți- adulții și acum, adulții ne-au crezut.’

De asemenea, Giles încă nu prea poate înțelege faptul că o instanță i-a crezut. Există 70 de supraviețuitori în grupul de asistență WhatsApp pe care l-a înființat. Ei consideră că există cel puțin 3.000 de bărbați care au fost abuzați de Brownlee și de alți profesori, dintre care unii sunt încă, îngrozitor, în libertate.

„Am fost în stare de șoc timp de aproximativ patru ore. pe urmă,” spune Giles.

„Cei mai mulți dintre noi am intrat în această gândire că nimeni nu ne va crede, că restul lumii ori era gata să ne prindă, ori cu siguranță nu se putea avea încredere. „

Chiar și puțin timp petrecut în compania unui bărbat ca Giles te face să înțelegi de ce este atât de important ca cazurile istorice de abuz asupra copiilor să fie investigate.

Nu este vorba atât de mult despre tragerea la răspundere a făptuitorilor; dar validând poveștile celor care au suferit.

Astăzi, Giles îmi spune că impactul asupra băieților implicați a fost catastrofal.

Se crede că 13 foști elevi ai Academiei din Edinburgh s-au sinucis.

Zezi de victime — inclusiv Giles — au depus mărturie despre probleme de-a lungul vieții cu alcoolul și drogurile. Giles însuși a încercat să se sinucidă în trecut.

Apoi, există volumul imens de probleme de sănătate mintală și căsătoriile eșuate. Acești copii, crescuți de frică, nu cunosc alt fel de a fi. „Pentru că facem această excursie pe Everest, m-am gândit mult la alpinism – unul dintre singurele lucruri bune pe care mi le-a prezentat școala – și m-am rezumat la asta: pentru că mi-e frică fundamental de oameni. spune Giles, un alpinist cu experiență.

„Sunt mai bine în medii în care nu există.”

Mulți dintre foștii săi colegi de școală sunt la fel: băieți încă speriați, toate acestea. ani mai tarziu.

„Mi-a fost adus acasă când am reunit cu toții mulți dintre băieții care făceau parte din grupul de asistență pe Zoom pentru a discuta despre modul de operare al anchetei din vara trecută”, spune Giles.

„Îmi amintesc gama de ecrane, cu toți acești bărbați de 50, 60, 70 de ani în fața mea, și nu am văzut asta. Era ca și cum ai vorbi cu copii de opt și nouă ani. „Ne numesc Băieții Pierduți de la Peter Pan pentru că am fost înghețați în timp, pentru totdeauna opt.”

Dacă victimele de aici au fost înghețate în timp, atunci a fost și făptuitorul. Giles spune că, deși știe că Brownlee este „un bătrân fragil”, în mintea lui el este încă „un gigant care se profilează”.

Timp de decenii, Giles a vorbit rar despre încercarea lui. Când s-a căsătorit în urmă cu 20 de ani, soția lui știa o parte din ceea ce a trecut, dar părinții săi, care sunt amândoi acum morți, nu știau toată măsura.

Tatăl său scoțian lucra ca contabil. la Paris, dar și-a dorit ca fiul său să aibă o educație britanică.

„Nu ar fi crezut niciodată asta”, spune Giles. „Brownlee a fost un personaj Jekyll și Hyde – un sadic pentru noi, dar perfect fermecător pentru părinți.”

Foarte puțini dintre acești „băieți pierduți” au păstrat legătura unul cu celălalt odată ce au părăsit școala, prea traumatizat și rușinat („pentru că toți ne-am învinuit”, spune Giles).

Abia atunci când jurnalistul Alex Renton a aruncat o lumină asupra abuzului la internat, după ce și-a amintit propriile experiențe la o altă instituție academică. , iar Nicky Campbell a vorbit apoi despre ce i s-a întâmplat, că s-au deschis porțile. „Credeam că m-am ocupat de ceea ce s-a întâmplat, dar când fiicele mele erau la școală a trebuit să accept că nu am făcut-o”, explică Giles.

„Nu puteam intra într-o sală de adunări. când făceau spectacol fără să se facă rău. Nu am putut sta la un concert de colinde de Crăciun. Dar abia când l-am auzit pe Nicky vorbind despre asta, mi-am dat seama că trebuie să mă prezint și eu.”

La fel au făcut și alții. Graeme Sneddon, care are 63 de ani și are patru copii ai săi, a fost elev de zi la Academia din Edinburgh și are amintiri vii despre cum Brownlee ridica fizic băieții de pe pământ de părul lor.

„Când eram noi. nouă, am fi cântărit doar în jur de 5 st, iar el ne-a lovit cu pumnul și cu piciorul și ne-ar fi bătut cu bâte de cricket”, își amintește el.

„Uneori ne prindea capetele în dulapuri și apoi ne batea. spatele nostru cu crose de golf. A fost cel mai dureros lucru din lume și nu voi uita niciodată sunetul lui - ca o petardă care se stinge.'

Graeme, un fost profesionist în marketing care locuiește în Edinburgh și este pe cale să se căsătorească pentru a treia oară, spune răspicat: „Toată viața am fost speriat. Mi-a fost greu să am încredere în oameni și acesta este motivul pentru care atât de multe dintre căsniciile noastre s-au rupt.

„Ultimele mele două s-au stricat pentru că viața mea era atât de haotică, dar m-am lăsat de băut acum patru ani. .'

Graeme va fi alături de Giles pe ascensiunea Everestului. Deși nu sunt contemporani la Academie, ei, ca mulți alții, s-au legat de când s-au reconectat prin clubul „băieților pierduți”. Dar el spune că un prieten, care nu a mai luat legătura de când au plecat de la școală, a revenit în viața lui și va fi invitat la nunta lui.

„Dacă există un motiv de argint din care să iasă. Iată că mi-am găsit trupa de frați, așa cum ne spune Nicky [Campbell]. Cu toții suntem bărbați răniți, dar suntem cu toții oameni inteligenți, amabili, cumsecade și dorim să împiedicăm acest abuz să se întâmple altor oameni.”

John Graham, 56 de ani, are un fiu și o fiică și lucreaza in comertul cu motor. Pensionar la Academia din Edinburgh de la vârsta de 11 ani, a crezut că școala va fi „ca în cărțile Enid Blyton”, dar asta i-a fost în scurt timp eliminat.

Prima lui bătaie s-a întâmplat pentru că nu știa că Cuvânt francez pentru „patru” (a fost prima lui lecție de franceză).

La fel ca Nicky Campbell, John a fost abuzat sexual de profesorul Hamish Dawson.

„Odată ce am primit o detenție sâmbătă dimineață. și i s-a spus să meargă în camera domnului Dawson”, își amintește el.

„Știam cu toții că era un pic „sensibil”, dar când am ajuns acolo, eram singur și el a început să-mi găzduiască gâtul și să încerce să-mi desfac catarama.

'I-am simțit erecția apăsând în mine și am fost îngrozită.

'Am reușit să mă îndepărtez de el și i-am spus că dacă va mai face așa ceva, îi voi spune fratelui meu mai mare.'

El adaugă: „Uneori mă trezesc încă în miezul nopții cu fața lui planând peste mine. Ceea ce mă bântuie este că mai era un băiat, mai mic, care trebuia să fie deținut cu mine și ar fi venit după ce eu rămăsese.

„Nu suport să mă gândesc la ce sa întâmplat cu acel băiat pe al lui cu Dawson după ce plecasem eu. Am auzit tot timpul despre abuzul lui asupra băieților în clasă – că îi atingea, își punea degetele acolo unde nu ar trebui – tot timpul.

„I-am povestit șefului ce sa întâmplat cu Dawson și nu i s-a întâmplat nimic. el, dar am fost mutat într-o altă casă.”

Dar nici John nu era în siguranță acolo – un alt profesor „mi-a făcut viața iad”, spune el.

„Acest profesor a avut l-a bătut pe Nicky Campbell negru și albastru cu câțiva ani mai devreme, iar părinții lui s-au plâns, dar nu s-a întâmplat nimic.

„Era un adevărat bătăuș. A încercat să mă bată fizic o singură dată, dar tortura sa mentală a fost necruțătoare. Adesea spun că vânătăile se vindecă, dar cicatricile mentale nu.

„După ce am plecat de la școală – la jumătatea anului al cincilea pentru că nu mai puteam suporta – aș fi uneori stau în afara casei lui și se gândește să-l ucidă.”

John — care leagă ruptura primei sale căsătorii și problemele cu alcoolul pe care le-a suferit („deși sunt treaz de 16 ani acum”). copilăriei sale — a vorbit despre abuz cu doar câțiva ani în urmă, când actuala lui soție l-a prins jucăuș.

„În mod normal, aș râde, dar cu această ocazie, eram în bucătărie și simțeam prins în capcană. Am fost transportat din nou în camera lui Dawson și am izbucnit în plâns. I-am explicat soției mele și am plâns ca un copil în acea zi”, spune el.

Moștenirea zilelor de școală a lui John este acolo de fiecare dată când vizitează toaleta. „Odată, Brownlee ne-a bătut cu toții pentru că unul dintre băieții care driblau pe marginea toaletei când se ducea să facă pipi în miezul nopții. Până în ziua de azi mă așez să fac pipi”, spune el.

Ce curaj mai arată acești bărbați în fiecare zi. John, care locuiește în Norwich, spune că trupa de frați „mi-a salvat viața”, la propriu.

„Am avut un adevărat necaz în legătură cu totul acum câteva luni și le-am spus restului grupului că sunt „ gata” și nu am mai putut face față”, spune el.

„Giles și-a dat seama că era ceva „în neregulă” în mesajul meu și m-a sunat. Ceea ce nu știa când a sunat pentru a discuta, a fost că am luat măsuri pentru a mă sinucide în acea seară.”

Unii ar putea argumenta că dreptatea încă nu s-a făcut, având în vedere că Brownlee nu va muri în închisoare. Niciunul dintre acești bărbați nu pare să-i pese prea mult de asta.

‘Odată, aș fi făcut-o, dar nu trebuie să văd un bătrân mergând la închisoare. Este suficient să ne auzim și să credem poveștile noastre”, spune Giles.

El spune că nu mai este „consumat de furie” și alimentat de idei de răzbunare, așa cum a fost cândva.

„Deși dacă mi s-ar da trei luni de trăit, aș vrea să-i fac o vizită. L-aș lua cu mine.”

Dar Giles și colegii săi alpiniști nu îl vor lua pe Brownlee cu ei în sus pe Everest.

„Nu vine cu noi, nici măcar în capul nostru. ”, spune Giles. „Este în sfârșit timpul să mergem mai departe. Acea parte a vieții noastre s-a încheiat, în sfârșit.’

Oricine a suferit abuzuri la orice altă școală poate contacta grupul de supraviețuitori ai Academiei din Edinburgh pentru sprijin la easurvivors.info

(Fluierul)