_ Furia mea de a deveni bunică la 52 de ani în timp ce încă trebuie să creez un adolescent... și să jonglez cu babysitting și crizele de furie în timp ce prietenii mei pleacă în croaziere!

Acum cu puțin mai mult de un an, fiica mea cea mare Flo, în vârstă de 24 de ani, a anunțat că este însărcinată și plănuia să aibă un copil, în ciuda faptului că este într-o nouă relație și nu are unde să locuiască.

„Există vreodată un moment potrivit, mamă?” a spus ea.

Eram la o plimbare cu câini și ploua torenţial. Am sfârșit prin a țipa unul la altul sub un copac, Flo care mi-a spus că nu știu nimic despre viața ei și că totul va fi în regulă.

În timp ce am plecat tremurând și simțindu-mă furios, am încercat să-mi agățăm. a dezvăluit exact ceea ce m-a deranjat cel mai mult în legătură cu situația.

A fost faptul că avea doar 24 de ani? Bunica mea avea 24 de ani când a avut mama mea, iar mama avea 24 de ani când m-a avut pe mine. Niciunul nu începuse cariera în acel moment – ​​deși, spre deosebire de Flo, amândoi erau căsătoriți.

Sau era faptul că ea a aruncat o școală privată costisitoare și toate oportunitățile pe care le cumpărase un mediu privilegiat. , pentru cătușele limitative ale maternității? Toate acele posibilități au fost evitate pentru șansa necruțătoare a scutecelor și a nopților nedormite.

De fapt, nu a fost niciuna dintre cele de mai sus. Mi-au trebuit câteva săptămâni să identific cu exactitate ce mă deranjează cu adevărat la burta înfloritoare a fiicei mele, iar când am făcut-o în sfârșit, nu sunt sigur că s-a reflectat bine asupra mea.

Pentru ceea ce am urât cel mai mult la asta. era perspectiva care se profilează de a deveni bunica înainte de vremea mea, la doar 52 de ani.

Și, mai exact, o bunica care este încă în chinurile maternității. Sora cea mai mică a lui Flo, Dolly, are doar 14 ani și plesnește în mijlocul acelei faze încântătoare de trântire a ușilor.

În fiecare zi, există încă o dramă adolescentă, nenumărate ascensiuni în mașină sau o căutare disperată online de un produs TikTok pe care pur și simplu trebuie să îl aibă înainte de asamblare a doua zi. Este absolut zguduitor.

Sunt blocat în țara nimănui dificilă, unde mă simt prea bătrân pentru șmecherii de a avea un adolescent, dar mult prea tânăr pentru spațiul emoțional necesar pentru a fi bunică.

Trebuie să existe cu siguranță o descriere potrivită pentru creatura hibridă în care am devenit, șchiopătând această ultimă milă a maternității, în timp ce sunt sub ordinul starterului să-mi îngrijească nepoata.

Există puține statistici. pentru a reprezenta femei ca mine. Am fost cea mai tânără mamă din clasa de școală primară a lui Flo în 2003 și cea mai bătrână din cea a lui Dolly în 2013.

Când te uiți așa, asta trebuia să se întâmple.

Dar cu siguranță nu pot fi singura prinsă așa că am avut cel mai mic copil la mulți ani după primul?

Toți cei care au amânat maternitatea cu totul, având primul lor copil la sfârșitul de 30 de ani și mai mult, sunt în poziție opusă. Luați-o pe cea mai bună prietenă a mea de la școală, care a avut primul ei copil la 40 de ani și al doilea la 45 de ani.

Pentru ea, a deveni bunică este la fel de departe ca perspectiva de a avea o zi pentru mine.

Nu mă înțelege greșit, iubesc bebelușii. Am împins patru dintre ei din propriul meu corp în lume și apoi am savurat absolut lunile care au urmat de îmbrățișări cu miros dulce.

Dar există o diferență cataclismică între a trece prin asta ca mamă - când tu" Încă mai am tinerețea în spate și o mulțime de estrogen - să fii pe marginea faptului că i se întâmplă propriului tău copil. Și această diferență este energie – sau, în cazul meu, o lipsă masivă a acesteia.

Bănuiesc că ceea ce te pregătește în mod corespunzător pentru a deveni bunică este un deceniu, toți copiii au zburat în cuib, de a rătăci cu bucurie. coridoarele goale ale casei tale tăcute gândindu-se: „Nu-i așa că e minunat? Nu m-am împiedicat de prosoape ude sau de rufe murdare de zile.

Atunci te plictisești puțin și te înscrii într-un club de golf sau pe site-ul de strămoși online și ai suficient timp pe mână — ura! — pentru a transforma unul dintre dormitoarele lor, acum impecabil de ordonat, într-o sală de sport sau într-o cameră de hobby, pentru a explora acel spațiu creativ de care ți-ai luat rămas bun cu ani în urmă, împreună cu talia și sănătatea ta.

Atunci și numai atunci, ai putea începe gândindu-mă la o mică ramură în plus din arborele tău genealogic și la zgomotul picioarelor minuscule, dar numai în weekend.

Totuși, iată-mă chiar la sfârșitul termenului limită pentru creșterea copilului. În loc să savurez oportunitatea de a intra într-o altă fază a bebelușului, nu-mi pot scutura resentimentele reziduale față de cât de îndrăznit sunt întotdeauna.

Aveam 27 de ani când l-am născut pe Flo, primul meu copil, și de atunci pe întregul meu modus operandi a fost să țin pe alții în viață și să ridic șosete. Primii trei au acum 20 de ani și micuța mea sosire târzie – nu mai este atât de mică – face cercurile hormonale în jurul meu.

Da, știu că am doar eu de vină pentru că am patru care se întind pe 11. ani, dar la acea vreme nimic nu se simțea ca o știință exactă. Cine se gândește să devină bunică atunci când păzesc copii mici?

Desigur, odată ce ne-am împăcat cu toții în cele din urmă cu sarcina lui Flo, ce mai era de făcut decât să îmbrățișăm sosirea fericită?

Flo s-a mutat într-un apartament închiriat cu partenerul ei, iar eu am lăsat deoparte orice rezerve pe care le aveam în favoarea cumpărării de haine drăguțe pentru bebeluși și a discuta despre nume.

Adevărat, nu m-am putut abține să mă simt un pic. gelos când am fost martor la prietenii care acum se bucură de un cuib gol cu ​​copiii lor la kilometri distanță la universitate. Își bucură anii lor de aur fără copii pentru a pleca în croaziere în Croația și a-și face hobby-uri împreună.

Pasiunea mea cu soțul meu Keith este urmașul nostru. Și acum nepoata noastră. Sărbătorile doar cu noi doi și, îndrăznesc să spun, libertatea se simte foarte departe.

Când mă gândesc la propria mea bunica – de care eram foarte aproape – îmi amintesc că am fugit în casa ei să o găsesc. ea stătea mereu în fotoliul ei, cu vedere la grădină.

La 70 de ani, nu era deosebit de bătrână, doar că părea să nu aibă nimic mai presant de făcut decât să se relaxeze pe tapițeria inspirată de William Morris, cu un Vermut uscat din mers.

Compar asta cu situația mea și mă întreb cum mă voi ridica la înălțimea așteptărilor. Îmi fac cu adevărat griji că am rămas fără lățimea de bandă emoțională pentru a simți toate sentimentele pe care ar trebui să le simt.

Trebuie să-mi repornesc cumva hard disk-ul care funcționează defectuos pentru a încărca datele necesare pentru această etapă următoare a vieții mele.

De-a lungul sarcinii lui Flo, ori de câte ori o altă femeie de vârsta mea mă întreba cu un fel de privire încețoșată dacă eram entuziasmată să devin „bunicuță”, mă trezeam lipsită de respirație, un zâmbet nebunesc fixat pe fața mea și apoi întins printre dinți. Pentru că adevărul destul de rușinos este că nu mă așteptam deloc cu nerăbdare.

Și să luăm ziua în care nepoata mea a intrat în lume. Data scadenței ei din aprilie a fost cu patru zile înainte de ziua mea de naștere, iar o cină de sărbătoare mult așteptată la The Ivy era în calendar de săptămâni întregi.

Acum înțeleg că aștept cu nerăbdare acele delicioase bile Arancini. ei servesc decât sosirea iminentă a unui copil a fost probabil un pic un steag roșu. Încă. Atunci când cineva a făcut un comentariu despre cât de uimitor ar fi pentru mine să împărtășesc ziua mea de naștere cu nepotul meu, ceva din interiorul meu s-a răsturnat.

I-am spus mai târziu lui Flo, fără îndoială, fie să se descurce cu asta, fie încrucișează-și picioarele și ține-te. Am subliniat că nu aveam nicio dorință să-mi petrec următoarele șase zile de naștere într-o primărie slăbită, uitându-mă la o grămadă de copii îndrăgostiți de zahăr care merg maimuțe într-un castel gonflabil.

După ce s-a dovedit, în momentul în care am M-am așezat pe scaunul de la bar de la restaurant și mi-am comandat primul Martini cu vodka, am primit un telefon de la Flo pentru a spune că contracțiile vin la fiecare cinci minute.

Am plecat imediat să trec la pas în secția de travaliu? Nu am. Mai întâi, mi-am băgat friptura tartar și apoi am comandat plăcinta de cabană.

Frumosul nostru Hallie s-a născut la câteva ore după ziua mea de naștere și acum este în lume de nouă luni. Cu toate acestea, mi-e puțin rușine să spun că încă nu-mi pun capul în joc.

Sigur, o îngrijesc tot timpul. Uneori chiar peste noapte, ceea ce mă îngrozește absolut.

Îți amintești de frica aceea, ca tânără mamă, când te trezești noaptea convinsă că copilul tău nu respiră? Acum, încercați să înmulțiți de zece ori cu gândul irațional că ceva îngrozitor i se întâmplă bebelușului bebelușului dvs. de pe ceas. Este uimitor și nu este deosebit de propice pentru un somn bun. La una dintre primele ocazii în care am îngrijit-o pe Hallie, am lăsat-o pe șezlongul din hol, ca să ies înapoi la etaj și să caut un colier, Dolly era convinsă că l-a pierdut, dar despre care știam că era sub o grămadă de haine murdare în dormitorul ei. .

Nu știu cum s-a întâmplat, pentru că Hallie nu se răsturna încă, dar a ajuns cu fața în jos pe podeaua noastră de lemn țipând casa în jos. M-am simțit absolut îngrozitor și m-a făcut să realizez că chiar aveam nevoie de programul pentru bebeluși.

Dar am descoperit un secret de a fi o bunica mai tânără, care este chiar mai bună pentru moralul meu decât cea fără cusur a lui Charlotte Tilbury. fundație. Pur și simplu, rătăcesc pe străzile din Chichester cu Hallie în cărucior, inițiind conversații cu străini totali și aștept cu nerăbdare momentul în care aceștia spun invariabil: „N-ai un copil superb?”

Pentru pe care le zâmbesc și lovin metaforic în aerul de triumf că oricine de pe planetă crede de fapt că încă mai produc ouă. Uită de HRT – asta a făcut minuni absolute pentru stima mea de sine.

Au existat multe alte bucurii neașteptate. Privind pe fiica mea găsindu-și picioarele ca mamă și minunându-mă de cât de incredibil de bună este la asta. Asistând la cât de fericită este Hallie în preajma ei și cum toate cele mai bune zâmbete sunt rezervate atunci când Flo intră în cameră (ceea ce, desigur, mă face puțin geloasă).

Rămâne un obstacol uriaș. Reticența mea de a fi numită „Bunica” sau „Bunica”. Ridicol, știu, dar așteptam cu nerăbdare cel puțin un deceniu să nu fiu definit de altceva decât doar cine sunt.

Mi-am pierdut o parte din mine în ultimii 24 de ani și vreau să fiu reunit cu asta înainte de a fi etichetat ca fiind altceva.

Nu sunt singur în aversiunea mea față de îmbrățișarea nomenclaturii tradiționale. Autorul Anthony Horowitz a scris recent în The Spectator despre nașterea nepotului său, Leander, spunând că are o singură regulă: „Nu voi fi numit nimic care începe cu „g”. Dacă [Leander] vrea să fie prietenos, poate să-mi spună Anthony. Dacă vrea să fie politicos, atunci va trebui să fie „domnule”.’

Anna Wintour, editor la Vogue american, simte la fel. Aparent, nepoții ei o numesc Anna.

Flo și cu mine am vorbit mai mult despre asta în ultimele nouă luni decât avem etapele de dezvoltare ale bebelușului (ea râde acum și stă în picioare, în cazul în care ești interesat) . Ea pare uimită de reacția mea, dar nu ofensată.

Ceea ce nu știe este că, în timp ce capul lui Hallie ieșea din canalul de naștere, mă aflam pe coridorul din afara secției de travaliu și scriam o listă de opțiuni. și apoi trage prompt o linie roșie grasă prin „Nanna, Nanny, Nonna and Nan”.

Ceea ce mă lasă cu ce? Ei bine, favoritul actual al zilei este Shozzy – numele pe care toți prietenii mei de la școală mi l-au numit în anii 1980.

Dacă sunt sincer, îmi place pentru că mă face să mă simt tânăr din nou. Mă face să mă simt – îndrăznesc să o spun – ca și cum nu sunt deloc o bunica.

Și ce este atât de rău în asta? Pot fi doar acea doamnă nebună care intră în mod regulat să îngrijească. Celui care este cu adevărat distractiv, îi place să danseze în jurul mesei din bucătărie, să cânte tare lui Taylor Swift și să bea acele lucruri care iese dintr-o sticlă etichetată Sauvignon. Poate că totul va fi bine până la urmă.

(Fluierul)