_ Case „dispărute” oferă o nouă perspectivă asupra perioadei romane a Marii Britanii

Un plan brut de amplasament pentru satul Silchester din epoca romană din centrul-sud-centrul Angliei, acum o ruină, există de când anticarii l-au excavat la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. secole. Deși extinse, aceste eforturi au folosit tehnici care sunt acum depășite și, notează cercetătorii moderni, reprezintă doar structurile cele mai bine conservate.

În consecință, estimările populare ale populației rezidențiale din Silchester, care sugerează aproximativ 4.000 de persoane la nivelul său. apogeul în perioada romană târzie, poate fi inexact, sugerează noi cercetări.

Acest lucru pare deosebit de probabil având în vedere săpăturile mai recente ale sitului și alte situri din apropiere, care au arătat o proporție mare de case din lemn în comparație cu piatră. cele. Studiile mai noi au furnizat dovezi în aceeași direcție printr-o combinație de sondaj geofizic și fotografie aeriană.

În cercetări publicate recent în Britannia, Scott Ortman, profesor asociat de antropologie la Universitatea din Colorado Boulder, și John Hanson, fost cercetător postdoctoral CU Boulder și acum profesor asociat de arheologie și artă romană la Universitatea din Oxford, s-au inspirat de aceste evoluții pentru a face o nouă estimare a populației de vârf din Silchester. Cifra lor finală de aproximativ 5.500 de oameni are implicații nu numai pentru istoria Silchester, ci și pentru Marea Britanie romană și, potențial, pentru întregul Imperiu Roman.

Multe orașe romane din Marea Britanie s-au prăbușit în jurul anului 400 d.Hr., când Perioada romană s-a încheiat, lăsând în urmă un strat de „pământ întunecat” în evidența arheologică din descompunerea materialelor organice din clădirile abandonate.

Orașul care este în centrul cercetărilor lui Ortman și Hanson se numește tehnic Calleva Atrebatum, dar este denumit Silchester pentru simplitate, deși site-ul se află la aproximativ o milă de satul modern Silchester. Distincția dintre Silchester modern și Silchester roman este importantă deoarece multe dintre orașele și orașele stabilite în Imperiul Roman au continuat să fie construite până în prezent. Cu toate acestea, așa-numitele situri verzi precum Silchester, au fost abandonate la sfârșitul perioadei romane și nu au fost niciodată reocupate.

„Există o mulțime de orașe care nu au supraviețuit, dar apoi au crescut orașe noi pe mai târziu”, explică Ortman. „Așadar, astăzi, este foarte greu să ai acces la rămășițele din perioada romană și le vezi doar în ferestre mici, minuscule, care se întâmplă să fie curățate atunci când există un fel de proiect modern de reamenajare.”

Când un sit nu este construit peste, totuși, „rămășițele romane sunt nivelul cel mai înalt al rămășițelor care se află acolo, așa că este mult mai ușor de observat cum arăta orașul roman în general.”

Ca și cel dovezile și tehnicile arheologice disponibile, opiniile savanților despre orașe precum Silchester s-au schimbat. Ortman notează că „percepțiile asupra perioadei romane a Marii Britanii au evoluat de-a lungul timpului pe măsură ce... istoria mai recentă a Marii Britanii a continuat. Romanii ca un fel de forță civilizatoare.”

În timp ce ideea că Roma „civiliza” Marea Britanie este paralelă cu istoria Greciei contribuind la cultura romană („Grecia captivă a luat captiv cuceritorul ei sălbatic și a adus artele în Latiul rustic). ”, după cum a descris poetul roman Horațiu), este posibil ca această atitudine să fi înflorit deoarece Marea Britanie avea un imperiu propriu la acea vreme, spune Ortman. „Savanții de astăzi sunt mai atenți la aspectele negative ale colonialismului și ale construirii imperiului.”

Acest punct de vedere poate fi un motiv pentru care densitatea rezidențială aparent scăzută din Silchester a fost interpretată ca o dovadă că orașul era atipic și funcțional. ca un fel de avanpost din care oficialii romani i-ar putea conduce pe britanici.

„Studiile care au sugerat că orașele romane erau în primul rând locuri în care o elită administrativă transplantată a trăit și a consumat produsul britanicilor locali se bazează pe modele reale pe care oamenii le-au găsit”, spune Ortman. „Se găsește mai mult ceramică elegantă în orașele mai mari, există mai multe dovezi ale unor lucruri importate din alte locuri, iar monedele sunt mai dense în depozitele acelor situri.”

Cu toate acestea, el nu este în întregime. convins. „Unul dintre lucrurile pe care le comentează lucrarea noastră în acest sens este că ne-am aștepta ca ratele de consum să fie mai mari în așezările mai mari, mai urbanizate, ca un produs secundar al existenței mai multor oameni acolo. Deci, faptul că vedeți aceste modele în așezările urbane timpurii, în comparație cu cele rurale, este ceva ce ai putea vedea cu orice sistem urban cu orașe în mediul rural, chiar dacă nu ar fi într-un context colonial.”

Într-o lucrare din 2017 , Hanson și Ortman au propus o populație de aproximativ 6.800 de oameni pentru Silchester, pe baza săpăturilor într-o zonă a sitului numită Insula IX („insula” înseamnă o zonă de construcție înconjurată de patru străzi în acest context). Aceste săpături au descoperit că existau aproximativ de două ori mai multe clădiri decât se credea anterior. Numărul 6.800 al lui Hanson și Ortman a provenit din extrapolarea densității rezidențiale a Insulei IX la restul orașului. Cu toate acestea, ei au recunoscut că această metodologie nu era optimă, deoarece se baza pe o singură linie de dovezi.

Nemulțumiți de a trage concluzii numai din datele Insula IX, Ortman și Hanson au rămas interesați de ideea „lipsului”. " case din Silchester. Ei spun că a fost justificat de dovezi din întreaga regiune; de exemplu, dintre clădirile descoperite prin săpăturile de la Neatham, un oraș din apropiere, doar 8,3% erau din piatră.

Pentru a face o estimare mai bună a populației din Silchester, Ortman și Hanson au început prin a încerca să determine numărul de reședințe. . În cele din urmă, au decis să folosească relațiile de scalare care au fost observate în diferite orașe romane între zonele de lucrări publice și numărul de clădiri rezidențiale.

„Ceea ce am făcut în lucrare a fost să ne gândim la diferitele caracteristici civice. din Silchester și să spunem, în contextul altor orașe romane, câți oameni ar fi implicați de dimensiunea acelor trăsături civice", explică Ortman.

Au examinat forul, amfiteatrul, străzile, porți și suprafața totală a șantierului. Ei au folosit regresia liniară – tipul de analiză care produce linii de cea mai bună potrivire – pentru a descrie relația statistică dintre calitățile diferitelor caracteristici și numărul de locuințe.

Ortman și Hanson au estimat numărul de gospodăriile au folosit de cinci ori cele cinci caracteristici civice diferite, apoi a mediat rezultatele la un total de 1.115 clădiri rezidențiale, ceea ce este mai tipic unui oraș roman de dimensiunea sa. Apoi au înmulțit numărul mediu de persoane pe gospodărie pentru a determina populația. Având în vedere că cercetătorii recenti tind să cadă de acord asupra unui număr între trei și șapte persoane per gospodărie, cercetătorii au ales valoarea medie de cinci și au ajuns la rezultatul lor de aproximativ 5.500 de persoane în total.

Ortman și Hanson au făcut o altă descoperire interesantă. în cercetările lor, dincolo de o estimare rafinată a populației din Silchester: caracteristicile civice mai noi au fost mai mari.

„Într-un fel, diferitele caracteristici ale Silchester sunt scalate la diferite dimensiuni implicite ale populației”, spune Ortman. „Aceasta ne-a determinat să ne întrebăm dacă populația orașului nu a crescut de-a lungul timpului, mai degrabă decât a rămas foarte mică. Aș spune că lucrarea doar ridică asta ca o posibilitate de investigat în alte studii”.

Așadar, alți arheologi ar putea folosi această metodă de a conecta datele de construcție a diferitelor caracteristici la populație pentru a reconstrui măcar o parte din istoriile demografice ale orașelor romane. Această metodă s-ar putea dovedi utilă deoarece, deși este greu de determinat vârstele caselor din orașele și orașele antice, datele de construcție a clădirilor precum forumul sunt adesea cunoscute.

Această cercetare are implicații pentru studiul Imperiul Roman în sens mai larg, spune Ortman. Datele despre așezările britanice sunt deosebit de abundente, deoarece legile de acolo impun excavarea siturilor arheologice afectate de noile dezvoltări. Așadar, „dacă rezultatele acelor investigații se referă la specificul modului în care a funcționat Britannia și nu se aplică cu adevărat restului Imperiului, ei bine, e bine, dar asta înseamnă”, spune Ortman.

„Pe de altă parte, dacă lumea romană din Britannia era tipică pentru alte zone ale Imperiului, atunci lucrurile pe care le aflăm despre ea sunt potențial aplicabile lumii romane mai extinse, ceea ce, desigur, ar crește sfera lor de aplicare. semnificație.”

(Fluierul)