_ Cât de sălbatic este genomul pisicii Bengal?

Dacă vă întrebați cine deține titlul de regalitate pisică domestică, nu căutați mai departe decât uimitoarea rasă Bengal. Aceștia primesc premiul pentru cea mai populară rasă din registrul Asociației Internaționale a Pisicilor (TICA) datorită aspectului lor unic, exotic și farmecului afectuos al unui însoțitor de casă iubit.

În ciuda notelor de top în rândul iubitorilor de pisici, Rasa Bengal există de mai puțin de un secol, ceea ce este o clipă din ochi în comparație cu majoritatea pisicilor domestice care există de mii de ani.

Pisicile bengale sunt o rasă hibridă creată în anii 1960 de către încrucișarea pisicilor domestice (Felis catus) cu pisici leopard asiatice (Prionailurus bengalensis), o specie mică de pisici sălbatice pătate din Asia. Aceste două specii au avut un ultim strămoș comun acum aproximativ 6 milioane de ani; diferențele genetice dintre cele două specii sunt mai mari decât cele dintre oameni și cimpanzei.

Bengalele au fost recunoscute oficial ca o nouă rasă de către TICA în 1986 și sunt singurele pisici domestice care pot avea rozete precum semnele de pe leoparzi, jaguari. , și oceloți. Dar toate hainele Bengal nu sunt create egale; hibridizarea inițială a pisicilor domestice și sălbatice, urmată de creșterea selectivă a bengalelor între ele pentru trăsăturile dorite a introdus o serie de noi culori și modele de blană.

Majoritatea oamenilor atribuie trăsăturile unice de culoare și blană ale Bengals-ului. ADN specific de la strămoșul său sălbatic și înrudit la distanță felid. Un nou studiu publicat în Current Biology analizează genetica fascinantă din spatele acestor creaturi captivante, oferă câteva surprize genetice și dezvăluie câteva secrete genetice care stau la baza aspectului lor unic.

Greg Barsh, MD, Ph.D., Facultate Investigator la Institutul HudsonAlpha pentru Biotehnologie și profesor de genetică la Universitatea Stanford, este un expert în genetica colorării și modelării blanii feline. El și echipa sa, condusă de Chris Kaelin, Ph.D. și Kelly McGowan, MD, Ph.D., au căutat să se scufunde în strămoșii pisicilor Bengal și să identifice genetica trăsăturilor populare de culoare.

" Pisicile sunt însoțitori minunați", a explicat Barsh, "dar interesele noastre depășesc aspectul lor frumos și exotic. La fel ca variația uimitoare dintre diferite rase de câini, selecția artificială poate fi un motor foarte puternic pentru a crea diversitatea morfologică. Ce este diferit între pisicile Bengal și câini. este materialul genetic brut – câinii își urmăresc moștenirea la lupii de acum zeci de mii de ani.”

„În contrast, pisicile Bengal își urmăresc moștenirea la specii complet diferite de acum milioane de ani. Înțelegerea modului în care acestea interacțiunea genomilor înrudite la distanță este o întrebare generală care se aplică oricărei situații în care diferite specii fac schimb de gene, de la culturi la acvacultură la oameni și neandertalieni.”

Rasa Bengal a fost începută cu aproximativ 60 de ani în urmă de un număr mic de oameni. pasionați de pisici și a crescut enorm. Astăzi, există sute de mii de pisici înregistrate produse de peste 2.000 de crescători. În ultimii 60 de ani, mulți crescători au lucrat pentru a dezvolta trăsături similare cu pisicile sălbatice, cum ar fi oceloții, tigrii sau leoparzii.

Pentru a se scufunda în genetica pisicilor Bengal, echipa avea nevoie de acces la ADN de la o mulțime de pisici Bengal. Ei s-au adresat comunității de reproducție, vizitând expoziții de pisici și întâlniri ale cluburilor de rasă, discutând despre genetică și evoluție și cerând crescătorilor să participe la cercetare.

Chris Kaelin, autorul principal al studiului, a spus: „ Crescătorii și crescătorii de pisici sunt foarte interesați de cercetare, în parte pentru că doresc să afle mai multe despre știința din spatele selecției artificiale și, în parte, pentru că doresc să știe dacă rezultatele noastre îi pot ajuta să producă pisici cu rozete, dungi sau altele. semne exotice.”

Kaelin a mai comentat: „Acesta este un exemplu minunat de știință cetățenească – munca noastră a fost posibilă de dorința crescătorilor de a participa și împărtășim rezultatele noastre cu comunitatea.”

>Înscrierea unei pisici în studiul de cercetare din Bengal nu necesită altceva decât un tampon de obraz pentru o probă de ADN, fotografii ale ambelor părți ale pisicii și orice înregistrări despre pedigree sau înregistrare. Echipa lucrează la proiect de câțiva ani și a colectat aproape 3.000 de probe de ADN.

Una dintre constatările care reiese din studiu este că ADN-ul leopardului asiatic contribuie, în medie, cu doar câteva procente la ADN-ul rasei Bengal și, în mod surprinzător, nu există nici una sau măcar câteva gene de leopard asiatic care să provoace aspectul unic de Bengal.

„Una dintre motivațiile originale pentru reunirea ADN-ului din cele două specii a fost selectarea pentru ADN-ul leopardului asiatic care ar recapitula aspectul unei pisici sălbatice exotice la un animal de companie”, a spus Kaelin. „Se pare că unele dintre cele mai izbitoare exemple de selecție în rasă sunt pentru trăsături care erau deja prezente, dar foarte rare, la pisicile domestice.”

Așa cum descrie echipa în lucrarea lor, „ haina cu sclipici la pisicile Bengal exemplifica acest fenomen. Sclipiciul nu implică particule reale de sclipici, ci mai degrabă o structură unică de fire de păr individuale care face blana strălucitoare și moale. Este o trăsătură foarte populară în rasa Bengal, despre care echipa a descoperit că a fost cauzată de o mutație a unei gene numită Fgfr2. „Fgfr2 este o genă găsită la toate mamiferele care este importantă pentru dezvoltarea embrionară și organogeneză”, a spus McGowan.

„Rezultatele noastre arată că, în timp ce o pierdere completă a Fgfr2 este letală, o reducere moderată provoacă o trăsătură de dorit. să se manifeste în principal în păr.”

Rezultatele acestui studiu oferă informații valoroase pentru iubitorii de pisici, precum și pentru oamenii de știință interesați în general de hibridizare și selecție. „ADN-ul uman de ascendență europeană sau asiatică conține o mică parte din ADN-ul Neandertal care a fost cauzat de hibridizarea dintre cele două specii după ce oamenii au migrat din Africa”, a spus Barsh.

„În anumite privințe, pisicile Bengal sunt similar, cu excepția faptului că distanța dintre cele două specii hibridizate este mult mai mare și timpul de la hibridizare este mult mai mic.” Din această perspectivă, a afla mai multe despre pisicile Bengal ne-ar putea spune mai multe despre noi înșine.

(Fluierul)