_ Inundațiile devastatoare din Kenya scot la iveală zeci de ani de săraci urbane planificarea și gestionarea proastă a terenurilor

Inundațiile din Kenya au ucis cel puțin 169 de persoane între martie și aprilie 2024. Cea mai catastrofală dintre aceste decese a avut loc după ce o inundație fulgerătoare a cuprins un sat rural și a ucis 42 de persoane. Moartea și distrugerea au avut loc, de asemenea, în capitala, Nairobi, o amintire dură a eșecului persistent de a ține pasul cu nevoile rapide de urbanizare ale orașului. Sean Avery, care a întreprins numeroase studii de inundații și drenaj în toată Africa, dezvăluie problemele și potențialele soluții.

Inundațiile sunt consecința naturală a ploilor furtunilor și au un rol ecologic important. Ele inundă câmpiile inundabile unde se depun nămoluri, acviferele din albia râurilor sunt reîncărcate și se adună nutrienți. Precipitațiile anuale în Kenya variază de la 2.000 mm în regiunea de vest la mai puțin de 250 mm în zonele uscate care acoperă peste 80% din Kenya. Dar ploile de furtună sunt larg răspândite. Aceasta înseamnă că inundațiile pot avea loc în orice parte a țării.

Impactul inundațiilor a devenit mai sever din cauza mai multor factori.

Primul este cât de multă apă curge . În zonele rurale, schimbările aduse peisajului au însemnat că a existat o creștere a cantității de scurgeri de furtună generate de precipitații. Acest lucru se datorează faptului că starea naturală a terenului a fost modificată prin așezări, drumuri, defrișări, pășunatul și cultivarea animalelor. Ca urmare, o proporție mai mare a precipitațiilor se scurge. Această scurgere este mai rapidă și mai erozivă și se infiltrează mai puțină apă pentru a reumple rezervele de apă subterană.

Modelul de inundații din Africa de Est, un instrument standard de proiectare a drenajului, demonstrează că prin reducerea unui bazin împădurit într-un câmp pentru pășune pentru animale, de exemplu, magnitudinea maximă a inundațiilor poate crește de 20 de ori. Această formă de degradare a bazinului de captare duce la alunecări de teren, barajele se pot sparge, iar canalele rutiere și capturile de irigare sunt spălate în mod regulat.

Degradarea terenurilor din pășunile subsahariene este omniprezentă, cu peste 90% degradare a pășunilor raportate în Kenya. uscate nordice. Cercetările din Kenya au înregistrat creșteri dramatice ale scurgerii apelor pluviale din cauza pășunatului excesiv.

În al doilea rând, presiunea umană în zonele urbane – inclusiv invadarea zonelor riverane și pierderea zonelor tampon naturale de stocare a inundațiilor prin distrugerea zonelor umede – a crescut riscurile de inundații. . Zonele riverane sunt zone care se învecinează cu râuri și alte corpuri de apă.

Până în 2050, jumătate din populația Keniei va locui în zone urbane. Spațiul verde se umple progresiv cu clădiri și trotuare. O mare parte a populației urbane trăiește în mahalale cu acoperiș de tablă și în așezări informale, fără infrastructură de drenaj adecvată. Ca urmare, aproape toate ploile furtunii sunt traduse în inundații rapide și uneori catastrofale.

În al treilea rând, riscurile de inundații sunt mai grave pentru persoanele care s-au stabilit pe terenuri virane, care se află adesea în zone joase și în câmpii inundabile. În aceste zone, inundațiile cauzate de inundații sunt inevitabile.

În al patrulea rând, lipsa persistentă de aprovizionare cu apă din Nairobi a dus la o proliferare de foraje a căror supraabstracție a dus la o scădere dramatică a nivelului pânzei freatice subterane. Acest lucru duce la compresia acviferului, care este agravată de greutatea clădirilor. Rezultatul este tasarea la nivelul solului, care creează puncte joase unde se adună inundațiile pluviale.

Zonele rurale necesită un set diferit de soluții.

Cursurile de apă naturale din Kenya sunt curățate de inundații mai mari. din cauza presiunilor de utilizare a terenului. Aceste cursuri de apă se extind și acoperirea cu vegetație riverană dispare. Câmpiile inundabile au nevoie de spațiu pentru regenerarea stratului de vegetație naturală, deoarece aceasta atenuează inundațiile, reducând forța scurgerii și a eroziunii.

Există legi existente pentru a proteja malurile râurilor, iar mișcările animalelor în aceste zone trebuie, de asemenea, controlate. Orice clădire sau așezare informală în zonele riverane este ilegală și, altfel, ar fi expusă pericolelor inundațiilor. Cu toate acestea, aplicarea legii este o provocare, deoarece aceste zone sunt favorizate de activitățile umane și adesea acești oameni sunt printre cei mai săraci.

Zonele urbane au o serie de provocări speciale care trebuie abordate.

p>Luați Nairobi, capitala Keniei. Procesul de planificare fizică este împiedicat de corupție. Activitățile inadecvate și nesigure proliferează alături de infrastructura inadecvată de alimentare cu apă, ape uzate și de eliminare a deșeurilor solide. Efluentul de canalizare este adesea evacuat în canalele de scurgere a apelor pluviale, chiar și în zonele de înaltă clasă ale orașului. Și există puțin control asupra dezvoltării în centrele urbane în creștere care se învecinează cu Nairobi, coridoarele de transport fiind aglomerate. În toată țara, legile care protejează zonele riverane sunt încălcate.

Nimic din toate acestea nu este durabil.

Fiecare municipalitate este obligată să furnizeze infrastructură care să includă o rețea eficientă de canalizare a apelor pluviale. Și în paralel, apele uzate și deșeurile solide trebuie gestionate separat.

Rețeaua tipică de drenare a apelor pluviale cuprinde canale de pământ și căptușite de dimensiuni adecvate, precum și conducte și canale care transportă apele pluviale la cel mai apropiat curs de apă. Întreținerea constantă este esențială, mai ales înainte de debutul ploilor, pentru a evita blocarea de gunoi și alte activități umane.

Măsurile moderne de atenuare a inundațiilor urbane includ asigurarea de bazine de depozitare a inundațiilor. Din păcate, acest lucru este imposibil în Nairobi, unde dezvoltările sunt construite până la marginea cursurilor de apă. Canalele constrânse provoacă astfel inundații în amonte, deoarece nu există niciun alt loc unde să meargă apa.

S-au făcut încercări de a inversa invadările zonelor riverane urbane, dar aceste eforturi au slăbit din cauza repercusiunilor legale. Până în ziua de astăzi, dezvoltatorii fără scrupule invadează cu impunitate.

Este esențial ca autoritățile să delimiteze granițele riverane și să pună deoparte zone tampon care nu pot fi „dezvoltate”.

Acest articol este republicat din The Conversație sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)