_ Adevărurile șocante pe care le-am aflat despre bărbați când , ca o mamă de 41 de ani, am încercat să deschid un bordel „etic” care era sigur pentru femei

„Hei, ai profit?? Este (sic) cea mai ieftină ofertă pe care o poți face pentru mine, te rog?’

Prima mea zi de conducere a unei agenții de escorte feministe, sunt prea speriată să răspund la telefon, dar bâzâie când mă uit la el.

„Nu sunt doamnă”, cred. „Sunt o mamă cu o familie amestecată de șase copii”. Aseară, am gătit spaghete și am citit povești înainte de culcare; azi dimineață am turnat cereale și am împachetat cutii de prânz. Dar toată ziua, primesc mesaje ca acestea:

„Hei, ai jucării sau sugi fără prezervativ thanxx”.

Așa vorbesc ei? Mă întreb, când nu trebuie să se prefacă? Simt că am Google Traduceți pentru modul în care gândesc de fapt bărbații.

Las telefonul jos și îmi apăs cu mâinile la ochi. Este ianuarie 2017. Sunt o femeie americană de 41 de ani și conduc o agenție de escortă feministă în partea de sus a Insulei de Nord a Noua Zeelandă, într-un orășel numit Whangarei .

Am venit aici în urmă cu șapte ani împreună cu soțul meu de atunci, Peter, mai mult sau mai puțin dintr-un capriciu, și am scris o carte despre viața noastră rurală într-un mica exploatatie. Apoi – când căsnicia mea s-a rupt – mi-am dat seama că vreau să rămân, dar trebuia să-mi câștig un trai corespunzător.

Inițial, m-am gândit să scriu o altă carte, de data aceasta despre prostituția în Noua Zeelandă – pentru că asta este singura țară din lume în care este complet legal și asta mi s-a părut interesant – dar apoi...

În loc să scriu despre asta, de ce să nu o faci? Nu mă culc cu bărbați, dar să fiu și eu doamnă?

M-am gândit că ar fi distractiv și puțin transgresiv și o modalitate de a câștiga bani. Dar ar fi și un fel de experiment, pentru că bordelul meu ar fi în întregime etic, cu femeile în centrul a tot ceea ce am făcut.

Aș schimba dinamica puterii bărbați-femei, făcându-le să joace după regulile noastre. Iar regulile noastre ar fi de neîncălcat.

Toate rezervările s-ar face doar pe bază de programare – nu am avea formații înjositoare în care bărbații au ales dintr-o paradă de femei îmbrăcate sumar. O femeie ar putea să-și retragă consimțământul în orice moment și noi i-am plăti oricum.

Cel mai radical, le-am oferi lucrătorilor noștri îngrijire gratuită a copiilor, haine gratuite (și alte instrumente ale meseriei) și 150 USD pe fiecare oră (jumătate din cei 300 de dolari pe care i-am percepe pe oameni, iar casa ia restul de 50 la sută). Acestea erau salarii și condiții mult mai bune decât orice altceva pe care o tânără ar putea găsi în zona rurală Whangārei.

Și de ce nu ar trebui să câștige bani din sex? Așa cum am văzut-o, societatea a vrut întotdeauna să limiteze opțiunile tinerelor femei. Ia ce au. Fă-i să facă sex gratis și cu un singur bărbat. Dar sexualitatea lor are o valoare monetară – o monedă strălucitoare și strălucitoare cu care s-au născut – și, din moment ce fiecare bărbat o dorește, de ce nu ar trebui să o vândă? Nu este oferta și cererea?

Așa că am început să cercetez, parcurgând forumurile pentru lucrătorii sexuali în timp ce făceam baie copiilor.

Am făcut o excursie la Auckland și am vizitat un bordel, forțând eu însumi să depășesc o viață de condiționare a fetelor bune.

Am crescut în San Francisco, cu mintea deschisă, dar lumea mea din copilărie a fost una cu cluburi de ponei și școală privată. Până în acel moment, mă gândeam la lucrătorii sexuali ca „alții”, locuitori ai unei lumi interlope pe care nu o văzusem niciodată, și totuși iată că îi întrebam despre ziua lor de muncă. În loc să mă joc cool, eram conștient și nervos.

Dar știi ce? Fetele acelea erau doar . . . fetelor. Am stat de vorbă o oră și, când am plecat, părea evident că munca sexuală era . . . bine, treaba. Uneori le-a plăcut, alteori nu, iar uneori nu aveau chef să se îmbrace ca să vină la birou.

M-am încărcat cu prezervative gratuite de la New Zealand Prostitutes Collective din Auckland. („Veți avea nevoie de cel puțin patru tipuri, dar nu lăsați niciodată un client să aleagă unul. Va deveni foarte mare – garantat. Nu-mi pasă dacă este așa”, a spus persoana de contact NZPC, Diana, ținându-i degetele la trei centimetri distanță, „el crede că winky-ul lui este o capodoperă.”)

M-am trezit o co-doamnă în Karli plin de căldură și cald, care deținea un sex shop și ne-a găsit un loc într-un motel al cărui proprietar era pregătit să închidă ochii. Când a fost vorba de un nume pentru noua noastră întreprindere, am ales The Bach – pentru a rima cu „catch” – care este ceea ce neozeelandezii numesc o casă pe plajă. Acesta a fost atmosfera pe care am vrut să aibă bordelul nostru - undeva clienții ar putea veni să-și lase grijile în urmă.

Am fost naiv? Mi-am făcut temele. Am vorbit cu o mulțime de femei care cunoșteau industria pe dinafară, dar când mi-au spus „aceasta te va face să urăști bărbații”, le-am ignorat.

În schimb, eu și Karli am transformat una dintre cele opt unități de motel. într-un birou și creșă și o a doua – Camera 6 – în prima noastră „camera de serviciu”, mobilând-o cu perne drăguțe în culoarea ceaiului și galben lămâie strălucitor. Am pus șiruri de lumini sclipitoare în vaze de sticlă și am amenajat baia cu orhidee proaspete și apă de gură.

Am instalat The Bach - My Beach House - apoi am sărit în apă cu o stropire și un chicotit, gândindu-mă că voi merge la înot. Nu știam că voi vâsli pe suprafața oceanului, deasupra unui abis sumbru de necunoscut.

În primele zile, cea mai mare problemă a noastră nu au fost textele înspăimântătoare. A fost să găsim femei care să lucreze pentru noi. Când am încercat să ajungem la femeile locale prin intermediul reclamelor de pe Facebook, am continuat să fim aruncați de pe site, nu pentru că slujba era în prostituție, ci pentru că tariful orar pe care îl promiteam era atât de mare și am fost semnalați ca o înșelătorie online.

Amber a fost prima noastră – o prietenă de-a lui Karli care tocmai se întorsese dintr-o perioadă în Australia și fusese în afaceri înainte.

„Am început să-mi vând virginitatea online”, a spus ea. când a venit să ne vadă.

‘Și asta a funcționat?’ am întrebat-o, neîncrezătoare.

‘Da’, a zâmbit ea. „De toate cele șapte ori! Apoi băieții au început să mă recunoască, așa că m-am îndepărtat. Dar mi-am luat copiii de pe mine, înapoi în Perth.’

Aha. „De ce?” am întrebat. „Ce s-a întâmplat?”

„Voi fi direct cu tine. Era droguri.” Ea a scos o țigară din geantă, apoi a aprins-o și a tras o plimbare lungă. „Dar îmi rezolv viața acum. Vreau să economisesc, să-mi iau un loc, să-mi recuperez copiii.”

„Ce fel de droguri a fost?” Am întrebat.

„P”, a spus ea nume pentru metamfetamina, sau metamfetamina cristalină, în Noua Zeelandă. „Dar nu am mai făcut-o de mulți ani, jur!”

Părea sinceră. Și ea își reface viața, m-am gândit. O putem ajuta. Eu cred în această muncă și că ea are dreptul să o facă.

Cu Amber la bord, eram în funcțiune.

Urmează Haley, o fostă fată de video care a făcut o senzație senzuală. masaj, dar nu „serviciu complet”. Apoi knockout Grace, cu picioarele până la urechi; Regina Albină, cu un tatuaj maori în bărbie învolburată; Ruby, care era plus-size, cu o coamă de bucle flirtă, tirbușon. Apoi Sabra, la vârsta de 20 de ani, o mamă singură și-a plătit drumul la școala de asistente.

Și Piper, de doar 19 ani, înălțime de abia 1,5 metri, de asemenea, mamă singură la un copil de trei ani, care fusese dat afară de la școală când a rămas însărcinată și a spus că poate câștiga într-o oră la Bach cât ar putea câștiga în zece la orice alt loc de muncă local. Cu ochii ei mari căprui și gura de boboc de trandafir, Piper a fost imediat populară.

(„Bărbații mă iubesc pentru că sunt mic și drăguț”, mi-a spus ea odată. „Fac lucrul dulce și inocent, și o mănâncă. Ha!

Cu toate aceste fete, în câteva luni câștigam 700 de dolari într-o noapte, 870 de dolari în următoarea, iar Karli și cu mine am aflat rapid că cea mai importantă regulă era să nu dăm niciodată un centimetru unui client. Într-o zonă în special, nu au fost decât persistente...

Este 140 USD pentru un masaj de 30 de minute? Ce zici de o reducere?

Nu, prețurile noastre sunt fixe și merităm fiecare bănuț.

Care sunt șansele să-l vezi pe Piper pentru 100 USD? Zero.

Pot primi 200 USD GFE [Girlfriend Experience] pentru o oră cu un plus. „Nu te duci la supermarket și nu ceri o reducere. Nu vă întrețineți mașina pe tick. Dar ei cred că pentru că suntem femei, suntem timizi și slabi.’

Nu am fost. Și totuși nu puteam ignora faptul că unele dintre fete aveau răni emoționale profunde.

Când Amber a încetat, la doar câteva luni după ce a început la Bach, era clar că a început să consume din nou droguri. . Grace a urmat-o rapid – și ea, sa dovedit, era o fostă consumatoare de droguri care a recidivat.

Pentru prima dată, m-am clătinat. Le dădeam o cale de ieșire, ajutându-i să câștige bani sau forțându-i să revină în vieți de dependență? Am făcut asta? m-am întrebat. I-am readus la droguri?

Cu Peter plecat, noul meu iubit Patrice s-a mutat, la fel și copiii din prima lui căsătorie. Împreună aveam o jumătate de duzină de copii acasă, inclusiv copiii mei de Peter - Miranda, în vârstă de șase ani, și Silas, în vârstă de opt ani. Dar viața la Bach a fost atât de ocupată, încât îmi era greu să-mi fac timp cu ei.

Într-o seară, am venit acasă să o găsesc în lacrimi, încrezător cu mine pentru că nu am fost niciodată acolo.

M-am așezat pe pat lângă ea.

„Știi că am o afacere, nu?”

„Da, mamă, și se numește Bach. , dar ce este? Fata aceea Aimee de la școală spune că este un club de sex în care oamenii fac sex și...’

‘Hei.’ Mi-am pus brațul în jurul ei. „Nu știu ce a auzit Aimee de la părinții ei, dar The Bach este o agenție de escortă.”

„Ei bine, ce este aia? unde doamnele se îmbracă și câștigă mulți bani și le oferă bărbaților sărutări și îmbrățișări.’

„Este?” Miranda s-a șters la ochi. „Nu e chiar așa de rău.”

„Nu.” Am îmbrățișat-o. „Nu, nu este.”

Și pe măsură ce banii intrau și afacerea pe care o începeam de la zero a început să hrănească nu doar familiile fetelor, ci și pe ale mele, sorbeam un pahar de vin noaptea. și caută în inima mea rușine sau regret și nu găsesc niciunul. Pur și simplu nu era acolo.

Până când Piper a fost agresat.

S-a întâmplat la șase luni după ce am deschis, într-una dintre nopțile mele libere. Eram acasă când Karli a sunat, fără suflare, de parcă n-ar fi putut absorbi suficient aer.

‘Ce e în neregulă?’ am întrebat. „Ce s-a întâmplat?”

„Ah . . . este chiar rau. Tipul ăsta a trimis un mesaj și l-a vrut pe cel mai tânăr și pe cel mai slab, așa că desigur că i-am spus Piper. Este foarte drăguț și tânăr și și-a dorit experiența Star porno. . . dar apoi a devenit dur, iar ea a cerut să se oprească – dar el nu a vrut! El doar . . . Ea respiră tremurând. „El – a ținut-o jos, chiar și când ea a spus nu, apoi a terminat și a sărit în duș. Atunci m-a sunat. Am încercat să ajung acolo sus imediat, dar aveam patru copii în creșă și mi-a luat un minut și...”

„Nu poate face asta”, am spus. „Cheamă polițiștii.”

F***a ăla, m-am gândit. Încercam să oferim un loc sigur.

Dar nu a fost sigur, nu-i așa?

Am eșuat.

Nu după mult timp, poliția a ales bărbatul se ridică și l-a băgat într-o celulă. „Când l-au prins”, mi-a spus Karli mai târziu, „stătea ghemuit în tufișuri și a ieșit plângându-se despre cum a plătit pentru asta. Știi ce a spus polițistul? „Nu ai plătit să forțezi o femeie, amice.”

Mi-a fost rău. Toți acei oameni care cred că suntem murdari, care spun că munca sexuală înseamnă violență și rău. Au dreptate?

Încălcarea lui Piper m-a făcut să pun la îndoială totul. Dacă ar fi încetat să mai lucreze în acel moment, s-ar fi putut opri totul. Nu mi-am putut hrăni familia cu banii câștigați din trauma ei.

Dar după o săptămână, ea a insistat să se întoarcă la Bach.

„Este dreptul meu să câștig bani. ”, a spus ea la telefon. „Și fă ce vreau cu corpul meu. La naiba cu tipul ăla, nu are niciun cuvânt de spus.”

Am angajat un instructor de autoapărare și am instalat alarme wireless lângă paturi. Am angajat o îngrijitoare adecvată, astfel încât eu și Karli să nu fim distrași de copii dacă ceva asemănător s-ar întâmpla din nou.

Conducerea lui Bach nu m-a făcut să urăsc bărbații, dar m-am ferit constant de nevoile lor. și minciunile lor. Am avut sute și, în cele din urmă, mii de clienți la The Bach, unii nepoliticoși și dezgustători, dar mulți pur și simplu triști și singuri. Cei care erau în mod evident îngrozitori erau ușor de verificat – le spuneam să se comporte și, dacă nu, îi interzicem.

Clienții mai înșelători erau cei vicleni, ca omul care l-a atacat pe Piper, care știau să-și ascundă ura față de femei. Începeau politicoși, uneori cu respect – până când stabilim o limită strictă sau le spuneam „nu”. Apoi se dădeau drumul la ceea ce credeau ei cu adevărat: eram „cățele uppity”, „vaci grase”, „curve murdare”. Și asta a fost epuizant din punct de vedere emoțional.

Pe măsură ce timpul a trecut, m-am întrebat cât de feministă ar putea fi afacerea mea. Ajutam femeile să câștige în bordelul meu sau le făceam presiuni să se degradeze? În cei trei ani în care am condus The Bach, multe fete au venit și au plecat. Unii au plecat de îndată ce și-au plătit drumul prin școală; unora – precum Sadie care lucra în dreptul corporativ și își putea plăti cu ușurință toate facturile – le plăcea doar să facă bani și economiseau pentru o vacanță sau o mașină cu bilete mari.

Dar pentru mulți nu exista nicio cale de ieșire. Viețile lor fuseseră deraiate de părintele monoparental și de opțiunile limitate din orășelul lor. „Așa ajung la Bach”, îi spuneam lui Patrice. „Aproape toate sunt mame singure. Au rămas însărcinate prea devreme cu un tip care le-a părăsit. Apoi trebuie să facă sex doar pentru a supraviețui.’

Încă cred că adulții consimțitori ar trebui să aibă dreptul de a face sex. O universitate gratuită sau formarea profesională ar fi opțiuni mai bune? Poate, dar nimeni nu oferă asta. Și nu depinde de nimeni altcineva să decidă.

Adesea oamenii mă întreabă – cu un fel de bucurie – dar ce zici de fiica ta? „Cum te-ai simți dacă și-ar vinde cadavrul pentru bani?”

Și le spun că lucrătorii sexuali nu își vând corpurile. Ei sunt de acord să vândă servicii sexuale și își vând timpul. Și odată ce trecem de acea parte, răspunsul meu este simplu: „Dacă asta vrea să facă Miranda când este adult și poate să-și dea acordul, atunci ar trebui să aibă dreptul de a face sex. Toată lumea ar trebui. Sper doar să găsească un loc sigur pentru a face asta.’

La urma urmei, aveam slujbe înjositoare la douăzeci de ani. nu ai? Pentru tocat ceapa, împăturit tricouri și spălat toaletele altora, rareori am câștigat mai mult de 8 USD pe oră.

În acei trei ani de The Bach, un bărbat – cel care l-a atacat pe Piper – a refuzat să nu mai face sex dur când i s-a spus în mod repetat „Nu”. Acea experiență a fost oribilă și nu voi încerca să o neg. În septembrie 2018, el a fost în cele din urmă judecat pentru încălcare sexuală, dar a fost găsit nevinovat. În mod deprimant, detectivul a crezut că faptul că juriul era în majoritate bărbați are ceva de-a face cu acel verdict.

Dar v-aș ruga să nu îl folosiți ca o dovadă că munca sexuală este în mod inerent violentă. Luați în considerare: în același interval de timp, trei dintre femeile noastre au fost violate în viața lor privată. Una a fost o întâlnire Tinder; unul era coleg de apartament; unul era un ticălos care a strecurat fetița drogurile. Niciunul dintre acești bărbați nu știa că victimele lor sunt lucrători sexuali – nici unul. Veneau mai în siguranță la muncă decât în ​​casele lor și în viața lor privată.

La trei ani după ce au venit acele prime texte și în cele din urmă mi-am făcut curaj să le răspund, a apărut contractul de închiriere a motelului și am decis să vând afacerea. M-am plictisit și am văzut ce le poate face viața rurală adolescenților care luau decizii greșite. Mi-am dorit ca copiii mei să aibă oportunitățile pe care le-ar avea doar în oraș.

Apoi a venit pandemia – și The Bach nu s-a putut redeschide oricum. Încă nu a fost.

Acum există o adaptare TV de succes a poveștii mele – numită Madam, cu Rachel Griffiths din Nunta lui Muriel – sau cel puțin o versiune fictivă a ceea ce s-a întâmplat. A câștigat premii și oamenilor le place – dar nu poate surprinde toată complexitatea femeilor inteligente, amabile și curajoase cu care am lucrat.

Voi deschide din nou o agenție? Nu, dar sper că mai multe femei o vor face și vor prelua valorile pe care am încercat să le dețin. Fii bazat pe consimțământ. Respectați drepturile și demnitatea lucrătorilor și clienților. Abordați sexualitatea cu mai multă compasiune și mai puțină rușine. Și când femeile inteligente și independente aleg să facă bani din sex, nu le spune ce pot și ce nu pot face. Doar dă-te din drum.

Adaptat după Madam de Antonia Murphy (Gallery UK, £ 20), disponibil acum. © Antonia Murphy 2024. Pentru a comanda o copie pentru 18 GBP (ofertă valabilă până la 18/11/24; P&P din Regatul Unit gratuit pentru comenzile de peste 25 GBP) accesați www.mailshop.co.uk/books sau sunați la 020 3176 2937.  

(Fluierul)